“Các lãnh địa bên ngoài khu vực an toàn có hệ số an ninh cao, ngoài những lãnh địa bao quanh khu vực an toàn còn có: 2, 15, 68, 113, 166. Gia tộc Đường định nhận ba trong số đó.”
Vì Hạ Thanh luôn theo dõi thông tin về các lãnh địa, nên cô biết năm lãnh địa được liệt kê trong tin nhắn này đều có hệ số an ninh cao, đất đai bằng phẳng, lớp đất dày, độ tin cậy của tin nhắn rất cao.
Hạ Thanh luôn âm thầm để ý gia tộc Đường, biết họ đang nhắm đến các lãnh địa, nên cô mới đến sảnh nhiệm vụ xếp hàng sớm để chờ người nhà họ Đường đến.
Để đẩy nhanh việc sử dụng đất canh tác bên ngoài khu vực an toàn, nhanh chóng giải quyết vấn đề thiếu lương thực, cơ quan cấp cao nhất của quốc gia yêu cầu quân đội và chính phủ các căn cứ lớn nhỏ phối hợp chặt chẽ, đẩy nhanh tiến độ thí điểm công tác lãnh địa.
Dưới sự giám sát của quân đội căn cứ Huy Tam, gia tộc Đường không dám công khai chiếm đoạt đất tốt, họ phải làm cho có vẻ hợp lệ.
Nhưng dù làm cho có vẻ hợp lệ đến đâu cũng vẫn có sơ hở. Hạ Thanh muốn nắm bắt sơ hở đó, tranh thủ nhận được lãnh địa số 3. Bởi vì trong khu đất này có nguồn tài nguyên quan trọng mà cô cần để sinh tồn.
Người này gửi tin nhắn đến số điện thoại công khai mà cô dùng trong khu vực an toàn, sau đó nhanh chóng dùng vệ tinh liên lạc gửi lại cùng một tin nhắn đến số điện thoại cô đã không dùng bảy năm nay, tiếc là Hạ Thanh tắt máy nên không nhận được.
Có thể nói, việc Hạ Thanh thuận lợi nhận được lãnh địa số 3 phần nào nhờ người gửi tin nhắn này. Còn người này là ai, gửi tin nhắn vì thiện chí hay có mục đích khác, thông tin quá ít nên Hạ Thanh không thể phán đoán.
Hạ Thanh lại xóa tin nhắn, ngáp dài rồi chui vào túi ngủ. Cô cần dưỡng sức để bắt đầu một cuộc sống mới.
***
Sáng sớm hôm sau, Hạ Thanh dọn sạch cỏ dại và bụi rậm trong sân, rồi cầm theo một ít lương khô ra khỏi làng, đi thẳng về hướng Bắc, băng qua những cánh đồng bị cháy đen, vòng qua con đập nước dài và hẹp, cuối cùng leo lên sườn đồi.
Để đảm bảo lãnh địa không bị quấy nhiễu và phá hoại bởi các sinh vật tiến hóa, căn cứ đã cử người dọn sạch một dải đất rộng ít nhất năm mươi mét làm vùng đệm giữa khu rừng chưa được dọn dẹp và lãnh địa.
Vùng đệm này được bố trí người tuần tra và phun thuốc trừ sâu định kỳ để ngăn chặn côn trùng và thú dữ tiến hóa từ khu rừng xâm nhập vào lãnh địa.
Để bảo vệ an toàn cho lãnh địa và lãnh chúa, giữa dải đất dựa núi và đất canh tác còn có một khu rừng đệm, gọi là rừng đệm.
Ba nghìn mẫu rừng ở hai phía Tây Bắc của lãnh địa số 3 đã được dọn sạch thuộc khu rừng đệm này, và khu vực này cũng được tính vào lãnh địa số 3.
Cộng thêm hơn hai nghìn mẫu đất canh tác trong lãnh địa, tổng diện tích lãnh địa số 3 lên tới hơn năm nghìn năm trăm mẫu, cao hơn nhiều so với những lãnh địa không dựa núi và không có rừng đệm. Việc phân chia này cũng nhằm khuyến khích sự tích cực của các lãnh chúa ở vùng biên giới.
Khu rừng đệm chỉ dọn sạch những sinh vật tiến hóa gây hại, cây cối trong rừng vẫn xanh tốt, tạo nên sự tương phản rõ rệt với màu đen của những cánh đồng bị đốt cháy.
Hạ Thanh rời nhà, dùng gậy đẩy những bụi rậm và cỏ dại trong rừng đệm để leo lên, đến đích đến của chuyến đi này – một hang đá nhỏ có mạch nước ngầm ở phía Bắc rừng đệm của lãnh địa.
Con suối này được Hạ Thanh tình cờ phát hiện mùa đông năm ngoái khi cùng đội chiến đấu đến đây dọn dẹp lãnh địa. Nước suối từ từ thấm ra từ một hang đá nhỏ cao nửa mét, rộng ba mươi centimet, rồi theo khe đá ngấm xuống đất, không một tiếng động.
Nếu không phải lúc đó có một con sóc đỏ đột biến tốc độ chạy vội ra từ hang đá, Hạ Thanh cũng không thể tìm thấy con suối này.
Để giải quyết vấn đề nước uống, căn cứ Huy Tam đã đào ba giếng sâu trong khu vực an toàn, nhưng nước giếng đều bị ô nhiễm, phải lọc sạch mới dùng được.
Vì chi phí lọc nước ô nhiễm rất cao, nên bảng nhiệm vụ của căn cứ luôn có nhiệm vụ tìm nguồn nước sạch. Mỗi đội chiến đấu, bất kể nhận nhiệm vụ gì ra khỏi khu vực an toàn, đều tranh thủ tìm kiếm nguồn nước sạch.