Khi Trương Tú Hòa bưng bát nước đường trứng gà đến, cô thấy Viên Lai Đệ đang khóc nức nở, như thể bị oan ức lớn lắm. Cô ngẩn ra một lúc, rồi vẫn tận tình nhắc nhở Viên Lai Đệ nên uống nước đường trứng gà lúc còn nóng. May mắn là Viên Lai Đệ dù đau lòng nhưng bản chất vẫn là một người phụ nữ nhút nhát, yếu đuối, nghe thấy lời này, cô chỉ lấy mu bàn tay lau nước mắt, run rẩy đưa tay nhận bát, vừa khóc vừa uống.
Trứng gà thơm ngậy hòa quyện với vị ngọt của nước đường, chảy xuống thực quản đến dạ dày cô, ấm áp, dễ chịu.
Nhưng nghĩ đến gia đình mình đang chịu đói, Viên Lai Đệ cảm thấy nước đường trứng gà trong miệng bỗng mất hết vị ngon, nước mắt cô rơi xuống bát như những hạt châu đứt dây. Cô vốn có vẻ ngoài xinh xắn, khóc lại càng như hoa lê đẫm mưa, trông thật đáng thương, nhưng dù vậy, cô vẫn không hề phản kháng, chỉ kiên cường nuốt nước mắt vào trong.
Không còn vị ngọt, chỉ còn vị chua xót.
Trương Tú Hòa nhìn mà há hốc mồm, nếu không phải chính tay cô nấu và bưng bát nước đường trứng gà đến, cô đã nghĩ Viên Lai Đệ đang uống thuốc chuột, nhìn dáng vẻ đáng thương đó…
— Cô không uống thì đưa cho tôi!
Vốn dĩ, chỉ cần Viên Lai Đệ có chút đầu óc, chuyện này đã qua rồi. Nhưng cô ngốc đến mức không biết che giấu, khi đi cho Hỉ Bảo bú, nước mắt còn chưa khô, khiến Triệu Hồng Anh tức giận.
Trong thời buổi này, ăn no mặc ấm đã là xa xỉ, như Viên Lai Đệ mỗi ngày được ăn gạo, trứng gà, đường đỏ, chắc cả xã Hồng Kỳ cũng không tìm được người thứ hai. Đáng lẽ phải biết ơn đội sản xuất, vậy mà cả ngày cứ như thể bị oan ức, là có ý gì?
Triệu Hồng Anh đã muốn mắng to, nhưng lại sợ làm cô ta sợ đến mất sữa, đang bối rối thì Triệu Hồng Hà ở nhà bên sang chơi, thấy bà cau có, vội hỏi: “Sao vậy? Có ai đến vay lương thực à?”
“Có đấy! Xem tôi có đánh gãy chân hắn không!” Triệu Hồng Anh xua tay bảo Viên Lai Đệ ra chỗ khác, thuận miệng đáp: “Nhà chị thì sao? Có ai vay không?”
“Không, uổng công tôi mài dao sáng loáng.” Triệu Hồng Hà vẻ mặt tiếc nuối, hoàn toàn không để ý đến Viên Lai Đệ vừa đi ra đã bị lời nói của hai chị em họ làm cho mặt mày tái mét, chỉ lo nói chuyện vui vẻ của mình: “Em có biết không? Đội mình mấy hôm nay náo nhiệt lắm!”
Đúng là rất náo nhiệt, tuy nhà họ Tống yên tĩnh, nhưng các nhà khác trong đội thì ngày nào cũng ồn ào, nhà nào nhà nấy đều như gà bay chó sủa. Nói cách khác, dù là đến vay lương thực hay không muốn cho vay, mọi người đều dùng hết mọi thủ đoạn, vừa diễn kịch vừa trơ mặt, cứ như đang dùng cả mạng sống để diễn trò.