Mộ Trì cử động các ngón tay, dù vẫn không cảm nhận được đau đớn, nhưng so với trước kia đã thoải mái hơn rất nhiều.
“Công chúa vẫn không nên ngồi ngoài đó quá lâu.”
“Không sao đâu, ta chạm khắc nốt cái này rồi vào phòng ngay.”
“Công chúa...”
“Thôi mà, ngươi nhìn sắc mặt ta hiện giờ không phải đã khá hơn nhiều rồi sao!”
“...”
Bên ngoài, giọng nói quen thuộc của một nữ nhân vang lên lờ mờ qua cánh cửa.
Mộ Trì nhớ lại những hình ảnh nửa mơ nửa tỉnh đêm qua, khẽ đưa tay lên chạm vào vết cắn trên vai. Vết cắn ấy đã được bôi thuốc trắng ngọc, nhắc nhở hắn rằng tất cả những gì xảy ra đêm qua đều là sự thật.
Mộ Trì khựng lại một lát, rồi chầm chậm mở cửa bước ra ngoài.
Bầu trời hôm nay mờ mịt, u ám.
Không xa ngoài sân, có một gốc cây hạnh rất cao và to, cành lá đã khô héo từ lâu, quanh thân cây quấn những sợi dây đỏ mảnh mai, treo lủng lẳng vài tấm bùa màu tím thẫm, phất phơ trong cơn gió lạnh lẽo của mùa đông.
Dưới gốc cây hạnh, Kiều Uyển đang ngồi trên ghế đá phủ đệm mềm, khoác trên người chiếc áo choàng tuyết trắng viền hoa, chiếc váy thêu mây màu hồng phấn ôm gọn lấy dáng người nàng. Chiếc mũ lông phủ kín cổ nàng, trên tay nàng cầm con dao khắc, chăm chú tỉ mỉ khắc gì đó trên một vật nhỏ.
Nàng khắc tỉ mỉ đến mức không hề hay biết hắn đã xuất hiện.
Khi Mộ Trì bước đến gần, hắn mới phát hiện ra nàng cũng đang khắc một chiếc thẻ gỗ, trên đó đã khắc sẵn hai chữ "Kiều Uyển", còn nàng thì đang khắc...
Mộ Trì khẽ mím môi, ánh mắt trở nên phức tạp.
Nàng đang khắc tên của hắn.
"Mộ Trì công tử." Y Thúy ngẩng đầu nhìn thấy hắn, vội vàng thốt lên một tiếng.
Kiều Uyển cũng nhanh chóng ngẩng đầu, chẳng biết có phải vì tối qua nàng đã uống vài ngụm máu của Mộ Trì hay không, mà lúc này nàng cảm thấy tinh thần tốt hơn rất nhiều. Nàng nheo mắt cười, hàm răng trắng ngà lấp lánh, trêu đùa: "Mộ Trì, ta nghĩ rằng, ngươi mà rời xa ta thì có khi sẽ chết đấy."
Mộ Trì nhớ lại đêm qua, ánh mắt vô thức dừng lại trên cổ nàng. Chiếc áo hồ cừu đỏ rực bao trùm toàn bộ khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, cũng che giấu đi vết hằn đỏ trên cổ.
Cổ họng hắn bất giác động đậy một chút.
Thấy Mộ Trì không nói năng gì, Kiều Uyển không khỏi nghi hoặc, nàng chìa tay ra khoe chiếc thẻ gỗ trong tay mình, đắc ý hỏi: "Thế nào?"
Nói xong, nàng cũng chẳng đợi hắn trả lời, mà giao thẻ gỗ cho một vệ binh bên cạnh, dặn dò người đó treo lên cây, vừa dặn vừa giải thích: "Nghe nói đây là cây cầu nguyện nhân duyên, rất linh nghiệm."
Mộ Trì nhìn thấy vệ binh mang thang đến, vất vả treo lên. Ánh mắt hắn quét qua những nhánh cây trơ trọi, rồi thấp giọng lẩm bẩm: "Linh nghiệm sao?"
Chưa chắc.
"Ngươi nói gì?" Kiều Uyển ngạc nhiên hỏi lại, quay đầu nhìn hắn. Ánh mắt nàng sáng rực, tưởng chừng sắp nói điều gì đó, rồi lại chần chừ, cuối cùng nàng không dám hỏi liệu hắn đã cảm thấy đau đớn chưa, mà thay bằng câu hỏi khác: "Ngươi cảm thấy thế nào rồi?"
Mộ Trì hiểu ý nàng. Rõ ràng chỉ cần lạnh lùng nói một câu "Vô dụng" là xong, nhưng đến khi lời đã sắp thốt ra, hắn lại không thể nói nổi.
Ngay lúc ấy, từ ngoài cửa, một vệ binh cầm thanh đao lớn bước tới phía sau: "Công chúa Trường Lạc, thánh chỉ của hoàng thượng đã tới."
Kiều Uyển nhíu mày, dù không muốn cũng chỉ đành phải theo vệ binh rời đi. Nàng chỉ dặn Mộ Trì chờ mình quay lại.
Mộ Trì không đáp, chỉ nhìn nàng rời đi, mãi đến khi bóng nàng khuất sau khúc quanh cùng với vệ binh, hắn mới thu ánh mắt lại. Sau đó, mũi chân nhẹ chạm đất, hắn như một cánh chim bay lướt qua, lấy lại chiếc thẻ gỗ vừa được treo lên. Khi rơi xuống đất, vì cơ thể vẫn còn cứng ngắc, hắn loạng choạng một chút.
Hắn siết chặt chiếc thẻ gỗ, nhìn dòng chữ trên đó hồi lâu rồi quay trở vào phòng, ném thẻ vào bếp lửa.
Nhìn ngọn lửa nuốt chửng thẻ gỗ, cảm giác nặng nề trong lòng Mộ Trì mới dần tan biến, như thể vừa trút được một gánh nặng.
Kiều Uyển không ngờ rằng thánh chỉ của hoàng đế do Tiểu thái giám Trần Khởi mang đến, lại yêu cầu nàng ngày hôm sau trở về kinh thành. Thậm chí, Trần Khởi còn được phái đến để đón nàng về.
Nghĩ đi nghĩ lại, Kiều Uyển cũng hiểu ra lý do.