Chiều hôm sau, khi Tạ Ly đang dắt chú chó Nhục Trường đi dạo và tắm nắng trong khu dân cư, cô nhận thấy hai vấn đề của khu nhà đã được giải quyết. Hồ nước trong khu cảnh quan đã được dọn dẹp sạch sẽ, công tắc điều khiển dòng chảy đang được công nhân sửa chữa. Bên cạnh cổng sắt nhỏ ở lối vào phụ của khu dân cư có một bảo vệ đứng gác, có vẻ như để ngăn không cho ai mở cánh cửa. Thậm chí bảo vệ ở sảnh tòa nhà cũng đã trở lại làm việc, là hai gương mặt hoàn toàn mới và trông có vẻ năng động hơn nhiều so với người trước đây hay lười biếng.
Trong lòng, Tạ Ly biết rằng vì cô đã đề cập trong email rằng nên thay đổi nhân sự, nên gần như chắc chắn người phụ trách bên quản lý tòa nhà ở đây sẽ không thể làm việc được bao lâu nữa.
Ngô Tri Vũ là người mà chỉ cần nhận được chỉ thị của cô, anh ta sẽ thực hiện đến mức 9 phần khi cô chỉ yêu cầu 6 phần. Phần còn lại là để quan sát phản ứng tiếp theo của cô, chỉ để lại một chút dư địa mà thôi.
Tạ Ly mua vài hộp trái cây ở siêu thị bên cạnh khu dân cư. Khi đang thanh toán ở quầy thu ngân, cô thu ngân trẻ ngập ngừng nói với cô:
"Xin lỗi, hôm nay chúng tôi không có tiền mặt để thối lại. Chị có thể thanh toán bằng điện thoại được không ạ?"
Tạ Ly do dự một chút, rồi nhét lại tiền mặt vào túi. Cô hít sâu một hơi, lấy điện thoại ra và mở WeChat.
Sau khi WeChat khởi động một lúc, hàng loạt thông báo tin nhắn hiện lên trên màn hình điện thoại. Cô cố gắng hết sức để không nhìn vào những tin nhắn đó và mở mã quét thanh toán.
Nhưng ngay khi quét mã thành công, một thông báo tin nhắn đột nhiên bật ra —
[Trang Yến Phi, phu nhân của Chủ tịch Tập đoàn Vạn Linh, đạt được hợp tác chiến lược với Tập đoàn Lục Giang, cùng phát triển dự án thị trấn du lịch văn hóa Dị Châu.]
Đây là tin được người khác chuyển tiếp cho cô. Người chuyển tiếp không quen thân với cô lắm, chỉ ăn cơm với nhau vài lần mà thôi.
Cô nhấp vào tin nhắn này và thấy trong bức ảnh, Trang Yến Phi mặc bộ vest trắng chỉnh tề, đeo kính gọng vàng, đang bắt tay với một người đàn ông trung niên trên bàn đàm phán.
Trông bà ta rạng rỡ và đầy sinh khí.
Tạ Ly bật cười lạnh lùng rồi cất điện thoại đi.
Nhưng tim cô vẫn đập loạn xạ, ngực như bị đè nặng bởi một tảng đá lớn. Chẳng mấy chốc, cảm giác buồn ngủ ập đến.
Về đến nhà, cô nằm xuống sofa và ngủ thϊếp đi cho đến 11 giờ rưỡi tối.
Khi tỉnh dậy, cô phát hiện Nhục Trường đang ngủ bên cạnh chân mình. Cái bụng mềm mại của nó đã sưởi ấm chân cô. Khi phát hiện cô đã tỉnh, Nhục Trường ngẩng đầu lên, mở to đôi mắt long lanh nhìn cô, khẽ rêи ɾỉ vài tiếng.
Tạ Ly gọi Nhục Trường lại gần, ôm nó vào lòng và ngẩn ngơ một lúc.
Nhục Trường là chú chó cô nhận nuôi cách đây hai tháng, không lâu sau khi chuyển đến đây. Một đêm nọ, cô đi lang thang vô định trên đường phố và thấy một quả cầu lông lá bẩn thỉu đang lục lọi đồ trong túi rác bên cạnh quầy đồ nướng. Đến gần, cô phát hiện đó là một chú chó con có vẻ chưa đầy một tháng tuổi, miệng nó đang ngậm nửa cây xúc xích mà nó không thể ăn được, nhưng vẫn cắn chặt không buông.
Tạ Ly đã mang nó về nhà và tùy tiện đặt tên cho nó là Nhục Trường (xúc xích).
Trong hai tháng qua, Tạ Ly đã ở bên cạnh Nhục Trường mỗi ngày, và Nhục Trường cũng là sinh vật duy nhất mà cô có thể cảm nhận được hơi ấm bên mình trong những tháng này.
Ba tháng trước, sau lễ đính hôn của mình, Tạ Ly đã rơi vào trạng thái suy sụp cực độ, từng mơ tưởng tìm một bệnh viện tâm thần để nhốt mình vào. Tuy nhiên, trong số rất nhiều bất động sản thuộc Tập đoàn Vạn Linh, lại không có bất kỳ dự án nào liên quan đến các cơ sở y tế như vậy. Nếu không phải Ngô Tri Vũ giới thiệu bác sĩ Mẫn cho cô, có lẽ cô đã thực sự bỏ tiền mua một nơi và tự nhốt mình vào đó suốt đời không ra ngoài.