Cô mở tủ lạnh kiểm tra. Ngăn bảo quản thực phẩm đã không còn nhiều đồ tươi, ngăn đông lạnh cũng chỉ còn lại một nửa số thịt dự trữ.
Tiết Lăng có thói quen tích trữ đồ dùng, thứ gì cảm thấy cần thiết cô đều mua về để sẵn. Nhưng đối với thực phẩm, đặc biệt là rau củ, thời gian bảo quản không kéo dài được lâu. Vì vậy, cô thường xuyên phải đi chợ mỗi tuần để bổ sung.
Cô kiểm tra nhanh lượng đồ còn lại, rồi quyết định hôm nay nên ra ngoài mua thêm. Hơn nữa, những tin tức cô vừa đọc trên Weibo khiến cô cảm thấy bất an. Có lẽ nên tích trữ nhiều hơn, để hạn chế phải ra ngoài trong thời gian tới.
Nhưng trước mắt, quan trọng nhất vẫn là lấp đầy cái bụng.
Hôm nay, cảm giác đói của cô kỳ lạ đến mức như thể có thể ăn cả một con bò.
Cô đặt một nồi nước lên bếp, đun sôi rồi thả vào một nắm mì. Nghĩ ngợi một chút, cô thêm vào nồi một lượng mì gấp vài lần bình thường, vì cảm giác mình có thể ăn hết.
Khi mì sôi, cô đập thêm ba quả trứng vào, thả vài viên bò viên và vài miếng bánh gạo phô mai vào nồi.
Trong lúc chờ mì chín, cô lấy từ tủ lạnh ra một ổ bánh mì kem đã hết hạn hơn một tuần, bắt đầu ăn cho đỡ đói. Cô chỉ định ăn tạm, nhưng sau khi ăn hết ổ bánh mì, cơn đói không những không dịu đi mà còn tăng lên.
Cô tiếp tục mở một gói bánh quy, rồi thêm một gói snack ngọt.
Khi mì chín, cô rửa sạch lá xà lách cuối cùng còn sót lại trong tủ, thả vào nồi. Chờ thêm một phút, cô tắt bếp, lấy chiếc tô lớn nhất trong bếp – thực chất là một chiếc “bát” cỡ lớn giống như cái chậu – rồi đổ toàn bộ mì vào.
Cô thêm hai muỗng lớn dầu ớt, bưng tô ra bàn ăn nhỏ và bắt đầu ăn ngay lập tức.
Thông thường, cô luôn phải tìm video để xem cùng lúc ăn, nhưng hôm nay, cơn đói khiến cô không thể đợi thêm một giây nào.
Âm thanh “xì xụp” vang lên khắp căn hộ.
Chỉ trong chốc lát, cô đã ăn hết nửa tô mì lớn.
Mặc dù cảm thấy có gì đó không ổn, cô vẫn không thể ngừng lại. Cô tiếp tục ăn cho đến khi cạn sạch tô mì, thậm chí cả nước cũng uống hết.
Khi nhìn chiếc tô trống rỗng trước mặt, cô mới bắt đầu nhận ra sự bất thường.
Lượng thức ăn này gần bằng khẩu phần ba ngày của cô.
Nhưng điều kỳ lạ hơn nữa là, cô không cảm thấy no căng như thường lệ. Chỉ vừa đủ cảm giác no, không khó chịu chút nào.
Cô đưa tay sờ bụng, phát hiện rằng dù vừa ăn một lượng lớn như vậy, bụng cô chỉ hơi phồng lên. Điều này hoàn toàn không hợp lý.
Cảm giác kỳ lạ này khiến cô trầm ngâm. Nhưng tạm thời, cô không có thời gian suy nghĩ nhiều. Cô quay lại nhà tắm để rửa mặt và đánh răng.
Không khí trong phòng tắm vẫn còn vương mùi chua khó chịu từ lần cô nôn mửa tối qua. Nghĩ đến những người sốt cao sau khi bị dính mưa, cô thầm cảm thấy may mắn vì mình đã không ra ngoài trong cơn mưa đó.
Tuy nhiên, cô lại nhớ tới khoảnh khắc giọt nước lạnh ngắt chạm vào đầu mình.
Không phải ảo giác.
Rửa mặt xong, cô ngẩng lên nhìn mình trong gương. Đột nhiên, cô khựng lại.
Quầng thâm dưới mắt cô trông nặng hơn hẳn.
Làn da vốn đã thiếu sức sống giờ đây càng thêm tái nhợt, như thể cô vừa thức trắng nhiều đêm liền.
Nhưng cơ thể cô lại không có dấu hiệu mệt mỏi nào. Ngược lại, cô cảm thấy năng lượng dồi dào, trạng thái cơ thể nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.
Đẩy hết nghi ngờ sang một bên, Tiết Lăng đội mũ lưỡi trai, cầm điện thoại và chiếc xe đẩy nhỏ để đi siêu thị.
Khi vừa bước ra khỏi cửa, một tin nhắn từ chính quyền thành phố gửi tới:
[Hãy hạn chế ra ngoài nếu không cần thiết. Nếu phải ra ngoài, nhớ mang theo ô.]
Suy nghĩ một chút, cô quay lại lấy chiếc ô gấp trước khi rời đi.
Cách căn hộ cô ở chưa đến 200 mét có một trung tâm thương mại, tầng hầm của trung tâm có một siêu thị lớn. Thông thường, Tiết Lăng sẽ đến siêu thị để dự trữ thức ăn cho khoảng một tuần đến nửa tháng.
Dưới tòa căn hộ, rất nhiều người đang tụ tập, họ đều chăm chú quan sát những cây cối đột nhiên trở nên khổng lồ.
Trước cửa quán cà phê ven đường, cây xương rồng vốn chỉ cao hơn một mét đã vươn cao đến tận tầng ba. Tuy trong quán có bày bốn, năm chậu cây xanh nhưng chỉ riêng chậu xương rồng này là cao lớn bất thường. Cái chậu đựng nó đã vỡ thành từng mảnh, rơi vãi khắp nền đất, thậm chí lớp xi măng cũng bị phá tung. Cây xương rồng khổng lồ ba người ôm mới xuể, những chiếc gai dài như cánh tay, tỏa ra tua tủa khắp bốn phía.
Người qua đường lấy điện thoại ra chụp ảnh, thậm chí còn có người đứng cạnh để chụp chung.
Đi tiếp về phía trước, những cây đại thụ vươn cao chọc trời hiện ra, lại thêm một đám đông vây quanh trầm trồ, bàn tán.
Đột nhiên, giữa đám đông vang lên tiếng hét kinh hoàng.
"Con chim to quá!"
Kèm theo đó là những tiếng la hét đầy kinh ngạc.
Tiết Lăng ngẩng đầu lên, đồng tử hơi co lại, vẻ mặt không giấu nổi sự kinh hoàng.