Nhưng Phương Tiểu Niên chẳng có hứng thú với những lời bàn tán về hôn nhân. Cậu vốn đã chán ngấy chủ đề này, nghe thấy là nổi cáu. Không muốn phí lời thêm, cậu quay sang Vương gia tẩu tử nói vội: “Hồng tỷ, ta về trước đây.”
Nói rồi, cậu bỏ mặc cô ta, bước nhanh về phía nhà mình.
Vừa đi, cậu vừa lo lắng. Cậu sợ người cha “chết không yên” kia lại mang phiền phức đến cho mẹ, thậm chí còn có khả năng mang theo người phụ nữ độc ác kia quay về. Trong lòng Phương Tiểu Niên ngổn ngang suy nghĩ: tại sao lão ta đột nhiên trở về? Bao nhiêu năm nay, ngay cả ngày giỗ ông bà nội, lão cũng không xuất hiện, giờ trở lại là để làm gì?
Giữa dòng suy nghĩ ấy, hai từ “hôn nhân” mà Vương gia tẩu tử nói lại hiện lên. Một luồng cảm giác bất an ập đến. Phương Tiểu Niên không ngăn được mình tưởng tượng ra những kịch bản tệ hại: Có khi nào cha cậu mắc nợ ai đó rồi định bán cậu đi gả để trả nợ không?
Cậu đã đọc quá nhiều những câu chuyện phụ thân bán con, hoặc thậm chí từng tận mắt chứng kiến trên đường cái cảnh bán mình táng phụ, bán nữ trả nợ. Trong lòng, cậu như bị kim chích, nghĩ rằng khả năng bị cha bán để “bịt lỗ hổng” là rất cao.
Vừa nghĩ cách đối phó với người cha vô lương, vừa nghĩ phải làm gì nếu thực sự bị bán, cậu đã về đến nhà lúc nào không hay.
Nhà của Phương Tiểu Niên nằm ở phía nam trung tâm thôn, một tiểu viện nhỏ tọa bắc triều nam, trước nhà là một mảnh vườn rau xanh mướt, sân còn có một con lạch nước chảy róc rách bên cạnh rừng trúc, khiến nơi đây dù là tháng năm oi bức vẫn mát mẻ dễ chịu.
“Nương, con về rồi!”
Vừa đến cổng, Phương Tiểu Niên quẳng đồ đạc xuống, tiện chân đá mấy món đồ chắn lối ngã lăn lóc, sau đó mới đẩy cửa bước vào.
Tiểu viện của nhà cậu không khác gì những gia đình bình thường trong thôn. Qua cổng là sân chính, bên trái là bếp, bên phải là chuồng lợn kiêm nhà vệ sinh, còn chính giữa là gian nhà lớn.
Bước vào sân, Phương Tiểu Niên đã thấy bóng người trong nhà chính. Thấy chỉ có một người, cậu thở phào nhẹ nhõm. Không có bóng dáng người phụ nữ đáng ghét kia, chắc mẹ cậu vẫn an toàn.
Người trong nhà cũng trông thấy cậu. Mẹ cậu vội vàng chạy ra đón, gương mặt hiện rõ vẻ lo lắng. Ngay sau đó, một người đàn ông từ trong nhà cũng bước ra.
“Nương .”
Phương Tiểu Niên đưa ánh mắt an ủi nhìn mẹ mình, nhưng ánh mắt đó lập tức chuyển sang lạnh lẽo khi hướng về người đàn ông vừa đi ra.
Mẹ cậu, Phương mẫu, chỉ mới ngoài 30 tuổi, nhưng những năm lao động vất vả và sự bỏ rơi của phu quân đã khiến bà trông già hơn nhiều so với tuổi. Bà kết hôn với Phương Nguyên Tùng khi mới 16 tuổi, sinh ra Phương Tiểu Niên năm 17, giờ con trai đã 16 tuổi, bà cũng chỉ mới 33 tuổi. Nhưng nhìn bà với làn da sạm màu, vóc dáng nhỏ bé, và những nếp nhăn ở khóe mắt, ai cũng nghĩ bà đã qua tuổi 40.
Ngược lại, Phương Nguyên Tùng, người cha vô trách nhiệm của cậu, dù đã gần 50, vẫn giữ được dáng vẻ cao lớn, phong độ. Khuôn mặt ông ta dường như không hề chịu ảnh hưởng bởi năm tháng, toát lên khí chất giàu sang, đối lập hoàn toàn với dáng vẻ khổ lao của Phương mẫu. Nhìn hai người đứng cạnh nhau, khó ai tin họ là vợ chồng.
Dù Phương Tiểu Niên và mẹ bị bỏ rơi ở quê để tự sinh tự sống, còn ông ta sống yên ổn với bình thê ở kinh thành, nhưng sự thật vẫn là: Phương Nguyên Tùng và Phương mẫu chưa ly hôn. Họ vẫn là phu thê trên danh nghĩa.
Kiềm chế mọi cảm xúc trong lòng, Phương Tiểu Niên ép bản thân nở một nụ cười với mẹ, sau đó hướng ánh mắt tò mò về phía người đàn ông đối diện, thản nhiên hỏi: “Trong nhà có khách à?”
Phương mẫu còn chưa kịp trả lời, cậu đã nhanh chóng chen ngang, lấy chiếc bánh bao trong giỏ ra:“Nương, con mang bánh bao về cho người đây, vẫn còn nóng, ăn ngay đi. Hôm nay đi chợ hơi trễ, rau dại bán không hết, để con rửa sạch chuẩn bị nấu bữa tối. Người tiếp khách đi, con ra làm việc ngay đây.”
Cậu vừa nói vừa xoay người, định rời đi, nhưng bước chưa kịp ra khỏi sân, cậu đã nghe tiếng mẹ gấp gáp gọi lại: “Con à, đây là… cha con.”
Bước chân Phương Tiểu Niên khựng lại. Cậu quay người, ánh mắt nhìn thẳng vào người đàn ông trước mặt. Những ngón tay siết chặt quai giỏ, cậu cố kìm lại những cảm xúc đang trào dâng. Cha? Người này còn dám nhận mình là cha ư?!
“Cha con? Ông ấy chẳng phải đã chết rồi sao?”
Phương Tiểu Niên vốn không định đi ngay. Cậu lo lắng để mẹ ở lại một mình với cái người vô lương tâm này, nhưng cũng không thể bỏ qua cơ hội châm chọc. Câu nói đầy vẻ thản nhiên của cậu chẳng khác nào một nhát dao đâm thẳng vào lòng tự trọng của người đàn ông trước mặt.