"Tiểu Lăng, lại đây phụ giúp, xe tang tới rồi." Chủ nhiệm lại không biết từ đâu xuất hiện, làm Lăng Thần giật mình tỉnh lại, "Sao hôm nay lại vậy? Đứng ngẩn người mãi, chẳng làm gì."
Lăng Thần vội vàng lên tiếng.
Theo quy trình thường lệ, sau khi hoàn thành nghi thức di thể, thi thể sẽ được chuyển ra xe tang.
Nhưng Lăng Thần lại không thể nào dứt bỏ được cảm giác kỳ quái này.
Bởi vì trong quá trình di chuyển, thi thể của Hạ Kim Triều có chút thay đổi, tóc rối bời, Lăng Thần phải nhanh chóng sửa lại dung nhan cho anh, làm cho anh trông như lúc còn sống. Công việc này Lăng Thần đã làm không biết bao nhiêu lần, gặp không ít người nhà ở bên cạnh, nhưng chưa bao giờ cảm thấy áp lực như lúc này, khi "khách hàng" chính là thần tượng của mình.
Mỗi lần Lăng Thần chỉnh sửa, anh lại nhận được một loạt yêu cầu từ phía "khách hàng" — những người thân của người đã khuất. Họ đưa ra đủ thứ yêu cầu, nào là chỉnh lại tóc, sửa lại trang phục hay thậm chí là điều chỉnh gương mặt. Lăng Thần cảm thấy đầu mình ong ong, không thể nhớ nổi đã làm bao nhiêu lần trong suốt những năm qua.
Nhưng lần này khác, khách hàng của hắn không phải là một người bình thường, mà là Hạ Kim Triều – một ngôi sao nổi tiếng. Lăng Thần cứ có cảm giác như anh ta không phải đang nằm trên băng quan, mà là chuẩn bị bước lên thảm đỏ, với hàng tá yêu cầu, không giống như những thi thể mà Lăng Thần thường gặp.
“Tiểu Lăng, tóc mái của tôi lại bị lệch một chút, tôi có cái trán khá đầy đặn, không cần che khuất.” Một yêu cầu lại đến.
“Xương gò má của tôi có bóng mờ quá, tôi không muốn gương mặt mình trông quá nặng nề.” Lăng Thần tiếp tục nghe theo yêu cầu.
“Cổ áo không ngay ngắn, cà vạt lại lệch nữa, làm lại đi.”
Lăng Thần lắc đầu trong lòng, cảm giác như mình đang bị vùi dập giữa một đống công việc. Hạ Kim Triều cứ như thể sắp ra mắt công chúng, chứ không phải đang nằm trên băng quan, thi thể của anh ta cần được xử lý cẩn thận.
Dù vậy, Lăng Thần vẫn kiên nhẫn, tự nhủ với mình rằng dù sao anh ta cũng là một ngôi sao, và còn là thần tượng của hắn, dù giờ đã là người chết. Đến lúc này, Lăng Thần chỉ có thể nén cơn giận, nhẹ nhàng bảo: "Hạ tiên sinh, vận khí của anh thật tốt."
Hạ Kim Triều hỏi lại một cách mơ hồ: “Cái gì?”
Lăng Thần giải thích: “Mắt của anh vẫn nhắm lại. Đôi khi, khi người chết không thể nhắm mắt được, do thiếu nước trong cơ thể, tôi chỉ có thể dùng keo đặc biệt để giúp mắt anh khép lại.”
Hạ Kim Triều hơi ngạc nhiên: "Cảm ơn, thật sự là một thông tin hữu ích."
Cuối cùng, Hạ Kim Triều cũng yên tĩnh lại, Lăng Thần không nói thêm gì nữa mà tiếp tục công việc của mình.
Sau một lúc, Hạ Kim Triều đã trông giống như đang ngủ say. Mắt nhắm, mặt thư giãn, làn da hồng hào trở lại nhờ lớp trang điểm, còn bộ đồ ngủ ban đầu được Lăng Thần thay thành một bộ vest lịch lãm. Lăng Thần nhìn người đàn ông trước mặt, tay khẽ vuốt qua đôi môi, rồi sửa lại những sợi tóc vương vãi. Mỗi một động tác đều rất nhẹ nhàng, cẩn thận. Cuối cùng, Lăng Thần lặng lẽ đặt tay lên tay Hạ Kim Triều, như một lời tạm biệt.
"Kết thúc rồi." Lăng Thần thu dọn dụng cụ trang điểm, nhẹ nhàng nói: "Hạ tiên sinh, tôi muốn đưa thi thể anh ra ngoài."
Lúc này, linh hồn mờ ảo của Hạ Kim Triều lơ lửng bên cạnh quan tài, sau một lúc lâu, anh mới cất giọng nhẹ: "Ân."
Suốt quá trình, Lăng Thần không nhìn thẳng vào khuôn mặt của Hạ Kim Triều, nhưng hắn có thể tưởng tượng được, Hạ Kim Triều sẽ không vui vì phải đối mặt với việc ra đi như vậy. Anh ta không thể yên giấc, và giờ lại phải chứng kiến người khác lo liệu cho mình. Điều này chẳng thể mang lại cảm giác thoải mái cho anh ta.
Khi băng quan đã khép lại, chiếc xe tang lại rơi vào tĩnh lặng. Không khí trong xe dường như ngưng trệ, đầy rẫy sự bi thương và xấu hổ.
“Chuyện này...”
“Có một việc tôi muốn nói…”
Cả hai đồng thời mở miệng, Lăng Thần nhanh chóng nhượng bộ: "Anh nói trước đi."
Hạ Kim Triều nghiêm túc hỏi: “Cái này có thể hơi mạo muội, nhưng… tôi có thể tháo khẩu trang của anh ra không?”
Lăng Thần sửng sốt: "Cái gì?"
Hạ Kim Triều nhìn Lăng Thần với đôi mắt phượng thâm thúy, khuôn mặt điển trai hiện lên vẻ nghiêm túc: "Tôi muốn biết, người đã đồng hành cùng tôi đến cuối cùng trông như thế nào."
Lăng Thần đã quen với việc đeo khẩu trang suốt ngày, chưa bao giờ tháo ra trước mặt khách hàng, bởi vì công việc yêu cầu như vậy. Nhưng đây là Hạ Kim Triều, thần tượng của hắn, và đây cũng là lần đầu tiên hắn cảm thấy tự hào khi được phục vụ cho một ngôi sao nổi tiếng.
Lăng Thần suy nghĩ một chút, rồi không do dự tháo khẩu trang ra.
Dù Hạ Kim Triều đã chuẩn bị tinh thần trước, nhưng khi thấy khuôn mặt thật của Lăng Thần, anh vẫn không khỏi ngạc nhiên. Lăng Thần đẹp hơn anh tưởng tượng rất nhiều. Không phải theo kiểu đẹp sắc sảo, mà là vẻ đẹp tự nhiên, thuần khiết, như ánh sáng dịu dàng của thiên nhiên.
Làn da Lăng Thần trắng sáng vì ít tiếp xúc với ánh mặt trời, mái tóc hơi rối do phải tháo kẹp. Hắn vén tóc lại, để lộ một làn da sáng mịn. Vết đỏ tạm thời do khẩu trang để lại trên mặt càng làm Lăng Thần trông chân thật hơn, gần gũi hơn.
Hạ Kim Triều nở một nụ cười nhẹ: "Tiểu Lăng, có phải ai cũng khen cậu rất đẹp không?"
Lăng Thần suy nghĩ một chút rồi trả lời: "Có một lần, mấy cô bạn trong lớp bảo tôi có thể tham gia vào một nhóm nhạc nam. Nhưng tôi không thể hát hay, cũng chẳng biết khiêu vũ."
Hạ Kim Triều cười nhạt: "Giờ nhìn lại, nếu cậu tham gia nhóm nhạc, có khi còn kém những người khác nữa."
Lăng Thần lắc đầu cười: "Thôi đi! Nếu mà vào nhóm nhạc, tôi sẽ bị lôi ra để đào bới "lịch sử âm phủ" rồi."
Cả hai người cười đùa, dù biết rằng Hạ Kim Triều đã qua đời. Nếu không có cái chết ấy, Lăng Thần chắc chắn sẽ chẳng bao giờ có cơ hội gặp thần tượng của mình.
Nhưng dù sao, cuộc trò chuyện vui vẻ ấy cũng làm tan đi phần nào không khí nặng nề trong chiếc xe tang.
Cuối cùng, Lăng Thần lại mang khẩu trang vào, nhìn về phía Hạ Kim Triều lần nữa: "Vậy… tôi đi nhé?"
Hạ Kim Triều nhẹ nhàng đáp: "Ân, cảm ơn cậu đã ở bên tôi đến cuối cùng."
Nói xong, linh hồn của anh lại bay về phía ghế trước của xe, lướt đi như một làn gió.
Lăng Thần vội vàng gọi với theo: "Khoan đã, Hạ tiên sinh, sao anh lại ngồi ở ghế trước?"
Hạ Kim Triều đáp: "Tôi dễ say xe, chỗ này không có cửa sổ. Nếu tôi ngồi gần quan tài, tôi sẽ nôn mất."
Lăng Thần bật cười, rồi cuối cùng cũng rời khỏi xe tang, để lại một khoảng lặng trong không gian.
Lăng Thần nhìn Hạ Kim Triều ngồi vào ghế phụ lái, lòng không khỏi bất mãn. Hạ Kim Triều, một người nổi tiếng với vẻ ngoài anh tuấn, lại có tính cách vô cùng tự phụ và ích kỷ. Mặc dù vẻ ngoài của hắn không cần phải trang điểm vẫn đủ cuốn hút, nhưng cách hắn cư xử lại hoàn toàn trái ngược, đầy kiêu ngạo và thiếu suy nghĩ.
“Cậu làm quái gì ngồi ở ghế phụ lái thế?” Lăng Thần tức giận hỏi. “Không phải tôi đã nói rồi sao, quỷ không thể say xe, dù có say xe thì cũng không phải chuyện dễ dàng như cậu tưởng đâu.”
Hạ Kim Triều chỉ cười nhẹ, ánh mắt lóe lên một tia đắc ý. "Tài xế đâu thấy tôi đâu, tôi sao phải quan tâm đến cảm giác của anh ta chứ?"
Lăng Thần ngơ ngác. Trước mặt hắn là một con người hoàn toàn không biết nghĩ cho người khác, chỉ biết sống trong thế giới của riêng mình. Anh ta là hình mẫu hoàn hảo của những tin đồn, PR khoác lác về một “ngôi sao hạng A” luôn được bao quanh bởi sự tự mãn.
Không còn cách nào khác, Lăng Thần chỉ có thể im lặng nhìn Hạ Kim Triều tựa vào ghế phụ lái. Cùng lúc đó, tài xế đứng ở ngoài xe, nhận một bao lì xì và một bao thuốc từ trợ lý của Hạ Kim Triều, rồi vỗ ngực đảm bảo mọi thứ sẽ được hoàn hảo.
Hạ Kim Triều nhíu mày, quay sang nói với Lăng Thần: "Tôi không thích không gian quá yên tĩnh, đừng để tài xế hút thuốc."
Lăng Thần đáp lại: "Tài xế không nhìn thấy cậu, thì cậu có thể không cần quan tâm đến việc anh ta có hút thuốc hay không. Nếu cậu không chịu nổi, có thể về phía sau xe ngồi với quan tài."
Hạ Kim Triều chỉ biết im lặng, không còn lời nào để phản bác.
Lăng Thần lắc đầu, đi ra khỏi xe và ra hiệu cho chủ nhiệm chuẩn bị đóng cửa cốp xe. Chủ nhiệm quay sang hỏi: "Cậu làm gì lâu vậy trong xe?"
Lăng Thần khẽ thở dài, rồi trả lời: "Khách hàng quá khó tính. Cứ sửa tóc, lại chỉnh cổ áo, lúc thì bảo son môi quá đỏ, lúc thì chê hoa bách hợp không hợp."
Chủ nhiệm nghe xong cười, trấn an: "Dù sao anh ta cũng là ảnh đế, yêu cầu cao là chuyện bình thường. Sau khi chết cũng vậy, vẫn phải giữ tiêu chuẩn. Đây là đoạn cuối cùng rồi, cố gắng một chút đi."
Lăng Thần chỉ mỉm cười, rồi ánh mắt lại quay về ghế phụ lái nơi Hạ Kim Triều đang ngồi. Tài xế ngồi vào ghế, Hạ Kim Triều thì che miệng mũi và hướng ra ngoài cửa xe.
"Thật đấy." Lăng Thần thở dài, "Dù sao thì đó cũng là đoạn cuối cùng."
Lăng Thần bước lại gần cửa xe, gõ nhẹ vào cửa sổ. Tài xế nhanh chóng hạ kính xuống, hỏi: "Có chuyện gì không, Tiểu Lăng?"
Lăng Thần nói: "Triệu ca, lúc tôi làm trang điểm cho Hạ tiên sinh, tôi phát hiện hệ thống thông gió của xe có vấn đề. Anh đừng hút thuốc trên đường, tôi sợ không khí trong xe sẽ bị ảnh hưởng. Nếu anh thật sự cần thuốc, có thể dừng lại và hút ngoài xe. Cả đoạn đường dài thế này, nếu cuối cùng đưa anh ấy về mà trong quan tài có mùi thuốc, người nhà sẽ không vui đâu."
Tài xế gật đầu, cảm ơn Lăng Thần đã nhắc nhở, rồi hứa sẽ chú ý hơn.
Lăng Thần gật đầu, nhìn về phía Hạ Kim Triều, người đang ngồi lặng lẽ trên ghế phụ lái. Một cảm giác lạ lẫm dâng lên trong lòng hắn. Xe tang bắt đầu lăn bánh, và hai chiếc xe đi theo cũng đồng loạt khởi hành.
Lăng Thần nhìn theo chiếc xe đang dần dần rời đi, trong lòng không khỏi trào dâng cảm xúc phức tạp. Đây là lần đầu tiên hắn gặp phải một trường hợp như thế này: một ngôi sao lớn, một ảnh đế nổi tiếng, giờ đây lại chỉ còn là một người chết, và hắn là người duy nhất thay mặt đưa tiễn.
Hắn nhớ lại những giờ phút ngắn ngủi vừa qua, khi anh ta vẫn còn sống. Lăng Thần là người đã thay quần áo cho anh, trang điểm cho anh, rồi cũng là người đưa anh vào quan tài. Tất cả những công việc này đều diễn ra trong lặng lẽ, chẳng ai nhìn thấy ngoài Lăng Thần.
Lăng Thần cảm thấy những ngón tay mình hơi lạnh. Hắn khẽ cúi đầu nhìn đôi tay của mình, ngón út đột nhiên cảm thấy cứng đờ, không hiểu vì sao. Có phải vì hắn đứng quá lâu gần nơi lạnh lẽo, hay vì công việc căng thẳng quá mức khiến ngón tay bị tê cóng?
Nhưng khi hắn nhìn kỹ, ngón tay của mình trở nên trắng bệch một cách kỳ lạ, không còn màu sắc tự nhiên. Cảm giác như có một sợi dây vô hình đang quấn chặt ngón tay hắn, ngăn cản mọi sự lưu thông của máu.
Lăng Thần không khỏi hoang mang. Ngón tay của hắn... liệu có bị gì không?
Sự sợ hãi dâng lên trong lòng, Lăng Thần vội vã cố gắng uốn cong ngón tay mình, muốn thoát khỏi cảm giác kỳ lạ. Nhưng ngay khi hắn làm vậy, một ánh sáng chói mắt bất ngờ xuất hiện trước mặt.
Và ngay sau đó, Lăng Thần cảm nhận được một sức kéo mạnh mẽ, như thể có thứ gì đó đang "kéo" hắn. Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, hắn nhìn thấy Hạ Kim Triều, người vừa mới ngồi trong xe tang, giờ đã bị một lực vô hình kéo ra khỏi chiếc xe, bay về phía hắn.
Hạ Kim Triều, với hình dáng mờ ảo và trong suốt, như một linh hồn, từ từ tiếp đất trước mặt Lăng Thần.
Lăng Thần ngơ ngác: "Sao lại thế này?"