Người bước vào là Bạch Yến Sơn, chưởng môn Thiên Lam phái và cũng là sư phụ của Túc Vấn Thanh. Phía sau hắn, vài vị trưởng lão vội vã theo sau, trên gương mặt từng người đều lộ vẻ nghiêm trọng pha lẫn lo lắng.
"Sư phụ."
Túc Vấn Thanh gắng gượng ngồi dậy, tóc búi vốn được cố định bằng ngọc quan đã rơi mất từ lúc nào, để lại mái tóc rối tung xõa xuống vai. Hắn đưa tay đè nhẹ lên ngực, giọng nói trầm thấp, yếu ớt gọi một tiếng.
Đôi mắt của Bạch Yến Sơn mở lớn, trong đáy mắt hiện rõ sự hoảng sợ và đau đớn. Trong một thoáng, hắn không dám tiến lại gần, chỉ đứng yên nhìn đồ đệ của mình trong trạng thái tiều tụy như vậy.
Không chỉ có Bạch Yến Sơn, các trưởng lão phía sau cũng mang nét mặt tương tự.
Từ khi Túc Vấn Thanh bước vào Hóa Thần kỳ, hắn đã trở thành nhân vật đứng đầu trong lục giới. Sự tồn tại của hắn là bức tường kiên cố nhất bảo vệ cho Thiên Lam phái. Có hắn và thần kiếm Lãng Việt trấn giữ, Thiên Lam phái suốt 300 năm qua luôn giữ vị trí cao quý trong Tu Chân Giới, đi ngang mà không ai dám cản. Ngay cả đại trận hộ sơn được truyền thừa cả ngàn năm cũng không sánh được với sức mạnh của hắn.
Vậy mà giờ đây, nhìn Túc Vấn Thanh trong tình trạng yếu ớt như thế này, không ai trong số họ có thể kìm nén nỗi đau lòng.
Chấp Pháp trưởng lão, người đã dạy dỗ Túc Vấn Thanh suốt hai trăm năm, luôn coi hắn là môn sinh đắc ý nhất. Vị lão giả nổi tiếng nghiêm khắc này lần đầu tiên đỏ hoe mắt vì tức giận. Hắn là người đầu tiên bước lên, nắm lấy tay Túc Vấn Thanh. Khi nhận ra sự phản kháng yếu ớt từ đối phương, lão dùng sức đè chặt, nhưng chỉ vài hơi thở, đầu ngón tay đã run rẩy không kiềm được. Đột nhiên, lão xoay người, chỉ thẳng về phía Bạch Yến Sơn, đôi mắt vốn luôn tôn kính nay lại ánh lên sự lạnh lùng.
“Hỗn trướng! Phụ tử hai người cùng nhau hỗn trướng! Ngươi sủng ái con mình, để tất cả mọi việc lớn nhỏ trong môn phái đều đè lên vai Vấn Thanh! Người khác không hiểu tâm ý của ngươi, chúng ta thì hiểu. Ngươi vì lời hứa với sư muội trước lúc chết, muốn Bạch Lãnh Nghiên sống an nhàn không bị liên lụy. Nhưng hắn cảm kích sao?”.
Chấp Pháp trưởng lão như muốn trút hết nỗi phẫn nộ dồn nén bấy lâu.
Bạch Lãnh Nghiên không vào hộ pháp trận là sự thật mà mọi người chỉ biết sau khi trở về vào giờ Mẹo. Sau một phen tra hỏi gay gắt từ Chấp Pháp trưởng lão, sự việc được phơi bày. Khi ấy, lão lập tức thông báo cho Bạch Yến Sơn, người đang bế quan, nhưng đã quá muộn.
Túc Vấn Thanh, dưới sự phẫn nộ bộc phát linh lực của Chấp Pháp trưởng lão, cảm thấy ngực đau nhói. Một vị trưởng lão khác, nhận ra sắc mặt hắn tái nhợt, vội vàng lên tiếng: “Được rồi! Thu hồi linh lực của ngươi lại! Trước hết hãy để sư muội xem tình trạng của Vấn Thanh!”
Nghe người kia là vị nữ trưởng lão duy nhất trong sáu đại trưởng lão, nổi danh với y thuật thần kỳ, có khả năng cứu chữa người từ cõi chết. Tuy không sánh được với Quỷ Y, nhưng danh tiếng của bà đã lan xa trong giới tu chân.
Túc Vấn Thanh lúc này cảm thấy cơ thể kiệt quệ. Rõ ràng hắn vừa mới tỉnh dậy, nhưng thân thể đã không còn sức lực. Hắn vốn quen với sự mạnh mẽ khi đạt Hóa Thần kỳ, thời gian dài không cần nghỉ ngơi. Nhưng giờ đây, hắn chỉ có thể để mặc các vị tiền bối loay hoay mà không thể phản kháng.
Nghe người kia kiểm tra sắc mặt của hắn, nét mặt càng ngày càng nặng nề, điều mà Túc Vấn Thanh đã dự đoán trước.
“Thế nào?” Bạch Yến Sơn, vốn thường ngày uy nghiêm và điềm tĩnh, giờ đây không rõ là sợ hãi hay hổ thẹn, giọng nói thấp đến mức khó nghe.
Nữ trưởng lão hít sâu một hơi rồi lắc đầu.
Hộ pháp trưởng lão không thể kìm chế, quát lên: “Rốt cuộc có cứu được hay không?”.
Nữ trưởng lão dứt khoát đáp: “Ta không có biện pháp.”
Không gian lập tức chìm vào yên lặng.
Người phụ nữ ấy, nổi tiếng với y thuật bậc thầy, người đã từng cứu người từ cõi chết, giờ đây lại phải thừa nhận bất lực.
“Sư phụ.”
Túc Vấn Thanh vẫn giữ vẻ bình thản đến lạnh lùng. Hắn nhàn nhạt cất lời, như thể sinh tử của chính mình không đáng bận tâm:
“Chưởng môn lệnh bài, con đã giao lại cho Lãnh Nghiên. Hiện tại, tu vi của con đã hoàn toàn mất, chỉ còn lại vài năm ngắn ngủi. Mong sư phụ cho phép con lui về Thanh Linh Sơn, để tìm một chút tĩnh lặng.”
Bạch Yến Sơn lặng người, đau thấu tim gan. Hắn nhìn đồ đệ gầy yếu, tái nhợt trước mặt, nhưng không thể thốt lên bất kỳ lời nào. Nỗi hổ thẹn và đau đớn nuốt chửng lấy hắn.
Cuối cùng, Bạch Yến Sơn chỉ có thể nghẹn ngào để lại một câu: “Sư phụ nhất định sẽ chữa khỏi cho ngươi.” Rồi xoay người, phất tay áo rời đi.
Lục giới đều nghe nói về Thiên Lam phái chưởng môn Bạch Yến Sơn, người mang theo gánh nặng di nguyện của vong thê, luôn cố gắng chu toàn cả hai vai trò: một vị sư phụ gương mẫu và một phụ thân yêu thương. Mặc dù Bạch Yến Sơn có ý định để Túc Vấn Thanh kế thừa chức chưởng môn, ông không dám nói ra vì nỗi lo cho con trai mình, Bạch Lãnh Nghiên. Ông hy vọng Lãnh Nghiên có thể sống một đời nhàn hạ, không vướng bận trách nhiệm. Nhưng chính vì những suy nghĩ đó, ông dần xem Túc Vấn Thanh như người gánh vác đương nhiên, vô tình bỏ qua tâm tư của Lãnh Nghiên, khiến mọi chuyện trượt dài đến hoàn cảnh hiện tại.
Bạch Yến Sơn đau khổ, chỉ muốn lột bỏ lớp mặt nạ giả tạo mà Bạch Lãnh Nghiên đang che giấu!
Tuy nhiên, những điều đó, Túc Vấn Thanh lại không hề hay biết. Trên Thanh Linh Sơn vắng vẻ, nơi chỉ còn tiếng chim hót, hắn bị hoàn toàn cô lập. Cả ngày hắn chìm trong mệt mỏi, thẫn thờ như không còn sức sống. Nếu không phải Chấp Pháp trưởng lão đến thúc ép, Túc Vấn Thanh thậm chí còn quên uống đan dược.
Thời gian chậm rãi trôi qua, bảy ngày bình lặng đã qua. Một ngày, khi linh hồn đang mỏi mệt cực điểm, bỗng nhiên một luồng dao động kỳ lạ thức tỉnh hắn. Đôi mắt mở lớn, Túc Vấn Thanh cố gắng dùng thân thể suy yếu để đến trước bức điện thờ.
Bức điện được hắn cẩn thận hạ đến 32 tầng cấm chế, toàn bộ hơi thở đều được giấu kín. Từ bên ngoài, nó chỉ là một không gian bình thường, không chút dị thường. Bạch Yến Sơn và những người khác tuyệt đối không thể phát hiện.
Thế nhưng, khi mở ra, bên trong lại hoàn toàn trống rỗng.
Tim Túc Vấn Thanh như bị bóp nghẹt, hơi thở cũng trở nên dồn dập.
Tàn hồn đâu ...
Hắn kìm lại sự hoảng loạn, cẩn thận kiểm tra từng dấu vết. Cấm chế bị phá từ bên trong, điều đó có nghĩa là tàn hồn đã khôi phục. Người kia có lẽ không bao lâu nữa sẽ tỉnh lại. Ý nghĩ này làm tâm trí hắn nhẹ nhõm hơn một chút.
Nhưng niềm vui chưa trọn, hắn tiếp tục thúc động thần hồn để dò xét. Lần này, phản phệ đến cực nhanh và mạnh. Một cơn đau nhói xé toạc l*иg ngực, khiến hắn ho khan dữ dội. Chưa kịp thở, máu đã tràn ra, nhuốm đỏ đôi tay trắng bệch, làm hắn càng thêm yếu ớt.
Mắt Túc Vấn Thanh mờ đi, thế giới trước mặt dần đảo lộn. Trong khoảnh khắc, dường như có một bàn tay xa lạ đỡ lấy thân thể đang sắp đổ xuống của hắn.
"Ai…"
Câu hỏi chưa kịp thành lời, ý thức hắn đã chìm vào bóng tối.