Đây là căn phòng tối tăm, cửa sổ đóng kín, chỉ có chút ánh sáng ban ngày yếu ớt lọt qua khe rèm, miễn cưỡng soi rõ cách bài trí bên trong. Không gian chừng mười mấy mét vuông, nội thất đơn sơ, chỉ vài món đồ cơ bản.
Một chiếc radio trong phòng phát ra tiếng “bíp bíp” liên tục. Âm thanh không lớn, nhưng trong sự tĩnh lặng lại đặc biệt nổi bật, giống tiếng điện báo, dù không đều đặn. Nghe lâu, nó khiến người ta khó chịu.
“Ù…” Màn hình điện thoại trên sofa đột nhiên sáng lên, tiếng rung phá vỡ yên tĩnh, tiếp theo là chuông reo – một đoạn nhạc piano trầm lắng. Một bóng đen bên cạnh động đậy. Từ dưới chăn, một bàn tay nhợt nhạt, không chút huyết sắc, thò ra, kéo điện thoại vào trong.
Cậu nhấn nút nghe. “Whiskey,” giọng nam trầm đυ.c, khàn khàn, mang âm sắc điện tử vang lên từ đầu dây. Không đoán được tuổi, nhưng sự lạnh lùng trong giọng điệu không thể che giấu.
“Tôi đây, Rum,” người được gọi là Whiskey đáp khẽ, từ từ ngẩng đầu khỏi chăn. Chiếc chăn mỏng trượt xuống gáy, để lộ mái tóc đen, hàng mi run rẩy khẽ mở. Đôi mắt xám trong sáng, tinh khiết, nhưng không chút cảm xúc, thậm chí hơi đờ đẫn.
Ngũ quan tinh tế phần nào xua tan vẻ đờ đẫn ấy: lông mày và mắt như được vẽ bằng mực đậm, đôi môi nhạt màu điểm chút đỏ nhàn nhạt, mang lại sắc thái cho khuôn mặt. Nhưng vết sẹo ở khóe miệng lại phá vỡ sự hài hòa. Cậu cuộn người trên sofa, ôm thanh kiếm đen tuyền trong lòng.
Nghe Whiskey đáp, Rum “hừ” cười hai tiếng: “Boss rất hài lòng với màn trình diễn xuất sắc của cậu trong nhiệm vụ trước. Hoàn thành tốt lắm.”
Dù được khen, Whiskey không tỏ chút vui mừng. Biểu cảm cậu vẫn như cũ, không đổi, chỉ lịch sự đáp: “Cảm ơn lời khen.”
Câu trả lời đúng như dự đoán khiến Rum hài lòng hơn: “Chiều nay cậu có nhiệm vụ không?”
Nghe từ “nhiệm vụ”, Whiskey hơi thẳng người: “Vâng.”
“Tôi có một người mới. Boss đã chuẩn bị đặt mật danh cho cậu ta. Tôi và Boss đều thấy cậu ta rất hợp với cậu. Ba tháng tới, cậu không cần làm nhiệm vụ khác, cùng hành động với cậu ta trong thời gian thử việc. Cuối cùng, cậu ta có phù hợp làm cộng sự của cậu hay không, cậu quyết định,” Rum gọi lại mật danh, “Whiskey.”
“Vâng.” Whiskey đồng ý, kéo chăn xuống. Cậu nên chuẩn bị cho nhiệm vụ chiều nay. Cơ thể đang cuộn tròn phát ra vài tiếng “rắc rắc” khi duỗi ra. Cậu đứng dậy, bụng âm ỉ đau, nhưng sắc mặt không đổi. Ném chăn sang bên, cậu bước về tủ quần áo phía sau.
Rum nghe tiếng động nhỏ, biết thói quen của cậu, như chợt nhớ ra gì đó, nói thờ ơ: “À… đúng rồi, Boss thấy báo cáo nhiệm vụ mấy hôm trước nhắc cậu bị thương. Giờ hồi phục thế nào?”
Whiskey dừng bước. Sao tự nhiên quan tâm đến sức khỏe của mình? Nhưng cậu vẫn thành thật: “Gần khỏi rồi.”
“Vậy à…” Rum cười khẽ. “Đừng để ảnh hưởng nhiệm vụ là được.” Nói xong, hắn cúp máy.
Tiếng “tút” vang lên, Whiskey thoáng nghi hoặc, nhưng không nghĩ thêm. Cất điện thoại vào túi, cậu mở tủ quần áo, kéo ngăn dưới. Bên trong là thuốc và băng gạc đơn giản. Cậu lấy một cuộn băng, quay lại sofa.
Đặt thanh kiếm nhẹ nhàng xuống ghế, cậu cởϊ áσ thun đen ngắn tay. Cơ thể trần trụi bên bàn trà, nhợt nhạt như cánh tay, trông mảnh khảnh nhưng cơ bắp săn chắc. Mái tóc dài mềm mại xõa sau lưng, tương phản đen trắng càng rõ. Bụng vẫn quấn băng. Cậu móc một vòng, kéo đứt. Băng rơi xuống đất, không có máu.
Khi băng được tháo hết, bên phải bụng lộ vết đỏ nhạt. Nhìn bên ngoài, chẳng ai nghĩ vài ngày trước nơi này trúng đạn. Gần khỏi rồi, Whiskey thầm nghĩ, giơ tay phải vung nhẹ.
【Hệ thống Cứu rỗi (phiên bản Thám tử lừng danh Conan) chào mừng bạn sử dụng. Chúc bạn vạn sự như ý, có hành trình vui vẻ trong thế giới này.】
Dòng chữ chạy qua, một màn hình ánh sáng mở ra trước mặt. Giao diện chính hiện lên, phía trên bật lên cửa sổ văn bản: