Khi nàng mở mắt ra, trước mặt là một khung cảnh quen thuộc. Bên cạnh nàng, Hoằng Lịch đang ngủ say. Hải Lan cảm nhận được cơ thể đau nhức của mình, đôi chân vẫn còn tê cứng. Nhưng ánh mắt nàng không còn mơ hồ nữa, mà sáng lên đầy quyết tâm.
Hải Lan mở mắt, nhận ra mình đã quay trở lại lần đầu gặp gỡ với Hoằng Lịch.
Kiếp trước, vào khoảnh khắc này, nàng vì nhút nhát và yếu đuối mà sợ đến mức không dám cất lời, chỉ biết ôm mặt khóc thút thít. Kết quả, Hoằng Lịch tỉnh dậy liền xem nàng như không tồn tại, vứt nàng qua một bên, mặc kệ những lời cười nhạo trong phủ. Cuối cùng, vẫn phải nhờ Như Ý khéo léo làm giày thêu tặng Hoằng Lịch, nàng mới được ban một danh phận thị thϊếp.
Nghĩ đến Như Ý, Hải Lan cười lạnh, lòng đầy châm biếm. "Hảo tỷ tỷ? Thật đúng là ta đã nhìn nhầm người."
Đời này, nàng quyết không để mình sống mù quáng như trước.
Nàng, Kha Lý Diệp Đặc Hải Lan, làm dâu phi suốt mấy thập niên, đã quá thừa hiểu những toan tính trong cung. Nàng không còn là một tiểu nữ nhân yếu đuối, không hiểu thế sự.
Nàng cố ý "vô tình" chạm vào Hoằng Lịch, khiến hắn tỉnh giấc. Nhanh như chớp, nàng giả vờ giật mình, khuôn mặt hoảng sợ như nai con, chỉ kịp phát ra một âm tiết yếu ớt rồi vội đưa tay che miệng.
Đôi mắt kinh hãi nhưng xen lẫn chút ngượng ngùng ấy kết hợp với gương mặt thanh lệ, mong manh của nàng, vừa khéo khiến Hoằng Lịch hoàn toàn chú ý.
Hoằng Lịch tỉnh dậy, đôi mày nhíu chặt liền giãn ra.
Hắn nhớ lại chuyện tối qua – sau khi uống rượu, hắn đã cưỡng bức nàng, một tú nương bé nhỏ trong phủ.
Nhìn ánh mắt nàng lúc này – sự kinh hoàng xen lẫn chút ái mộ, Hoằng Lịch bỗng thấy lòng mình dấy lên một chút thương hại.
Hắn cẩn thận quan sát nàng, một nữ nhân thanh lệ và uyển chuyển, như giọt sương lấp lánh trên lá sen, hay ngọn gió nhẹ lướt qua dưới ánh trăng. Nàng thực sự là một mỹ nhân trời sinh.
Đặc biệt, ánh mắt nàng còn có sự e thẹn cùng ngưỡng mộ mà không một nam nhân nào có thể cưỡng lại được.
"Quả nhiên, chẳng ai có thể chống lại sức hấp dẫn của ta." Hoằng Lịch tự mãn nghĩ thầm, khóe môi khẽ nhếch lên, rồi cất giọng ôn hòa:
“Tối qua, ta có làm ngươi hoảng sợ không?”
Hải Lan lập tức quỳ xuống, cúi đầu đáp:
“Không liên quan đến gia, là nô tỳ vô ý va phải gia. Xin gia trách phạt nô tỳ.”
Hoằng Lịch nhìn nàng quỳ dưới đất, vội vàng nhận hết trách nhiệm về mình. Một nữ nhân như vậy, vừa thông minh, vừa biết tiến lùi, lại thức thời. Hắn bỗng thấy nàng đáng mến hơn hẳn so với những người chỉ có sắc đẹp mà trống rỗng trong phủ.
Hơn nữa, việc hắn say rượu và cưỡng bức nàng, nếu truyền ra ngoài, quả thật khó nghe. Nhưng giờ, nàng nhận mọi lỗi về mình, chẳng khác nào đang giúp hắn giữ thể diện.
Hoằng Lịch cúi người, đỡ Hải Lan đứng dậy, dịu giọng nói:
“Sự việc đã xảy ra rồi, xem như là duyên phận. Ta sẽ báo với Phúc Tấn, cho ngươi một danh phận thị thϊếp. Ngoài ra, ngươi hãy chọn vài nha hoàn về hầu hạ ngươi, từ nay hãy chăm sóc tốt cho ta.”
Hải Lan cúi đầu tạ ơn, trong lòng cười lạnh.
"Kiếp trước, ta phải bỏ ra nửa cái mạng, chịu đủ mọi sỉ nhục mới được danh phận. Còn đời này, chỉ một câu nói, mọi thứ đã thay đổi."
Buổi chiều hôm đó, Hải Lan được Phú Sát Lang Hoa – Phúc Tấn của Hoằng Lịch – triệu kiến.
Nàng giữ bình tĩnh, hành lễ đầy đủ, trên gương mặt không chút biểu cảm nào khác ngoài sự khiêm nhường, đúng mực. Thái độ cung kính của nàng khiến người ta không thể tìm ra sai sót.
Phú Sát Lang Hoa miễn lễ, còn ban cho nàng một đôi hoa tai phỉ thúy. Bà khẽ dặn:
“Ngươi phải hầu hạ Vương gia thật tốt.”
Hải Lan cúi đầu nhận lấy đôi hoa tai, khẽ quỳ xuống tạ ơn, thái độ càng thêm cung kính.