Một cơn mưa rào chớp nhoáng lúc chạng vạng tối, chỉ kịp thấm ướt mấy phiến ngói xanh rồi lặng lẽ tan biến. Cái nóng oi ả cuộn lên như cát bụi quay trở lại, kéo dài mãi đến nửa đêm mới chịu lắng xuống. Giờ phút này, hoàng cung im lìm, ngay cả lũ côn trùng đáng ghét cũng đã ngừng kêu, chỉ còn một bóng đen vội vã lướt qua các bức tường cung điện, thân hình như quỷ mị, nhanh nhẹn tựa cơn gió.
Bóng đen nhẹ nhàng đáp xuống, chỉ trong nháy mắt đã lướt tới mái điện chính của cung Bồng Lai. Sau khi di chuyển vài bước nhanh chóng đến phần giữa của mái hiên, hắn ngồi xổm xuống tìm kiếm một lúc, rồi cẩn thận nhấc một phiến ngói đồng mạ vàng lên.
Một tia sáng vàng chói mắt tựa kiếm sắc lập tức bắn ra từ khe hở.
Bóng đen vội vàng nghiêng người lăn một vòng, suýt chút nữa tránh khỏi luồng sáng ấy, sau đó thuận thế ép sát vào xà nhà, nhẹ nhàng thở ra một hơi.
Đúng lúc này, từ ngoài cửa cung vọng đến một loạt tiếng bước chân đều tăm tắp.
Bóng đen thoáng dừng lại, không chần chừ thêm nữa, xoay người nhảy vọt lên, chân giẫm lên đầu pho tượng cưỡi phượng trên nóc cung điện, sau đó bất ngờ rơi thẳng xuống, bám chặt vào dưới mái hiên như một con dơi, giấu mình kín kẽ.
Vừa lúc đó, đội tuần đêm của Vũ Lâm Vệ tiến vào cung Bồng Lai.
Họ đi thành từng đội bốn người, đều là những thanh niên khoác giáp nhẹ, thắt bảo kiếm bên hông. Vừa đặt chân vào cung Bồng Lai, cả bốn người đều vô thức bước nhẹ hẳn, như thể sợ quấy nhiễu quý nhân trong cung.
Nhanh chóng tuần tra một vòng quanh cung Bồng Lai, đội bốn người vội vã rời đi, không ai lên tiếng, cũng không ai phát hiện ra bóng đen đang lơ lửng dưới mái hiên.
Đợi đến khi họ đi xa, bóng đen mới tung người lên, thoải mái ngồi vắt vẻo trên xà nhà, kéo xuống tấm khăn đen che mặt, để lộ một gương mặt sáng ngời với vài phần anh khí chính là Hề Oanh.
Hề Oanh giơ tay quạt quạt vài cái, thở ra một hơi, rồi lấy từ bên hông ra một thanh đoản kiếm bằng ngọc xanh, kẹp giữa ngón tay xoay qua xoay lại như đang chơi đùa với cán bút. Một lát sau, nàng khẽ lẩm bẩm: "Nơi này sạch sẽ quá mức rồi, đây thật sự là hoàng cung sao?"
Đúng vậy, quá sạch sẽ, không một chút oán khí, yêu khí hay quỷ khí, sạch sẽ đến mức giống như tiên cảnh chứ không phải chốn thâm cung lạnh lẽo.
Một lát sau, lại có một đội Vũ Lâm Vệ tuần đêm khác đến gần cung Bồng Lai, tiếng bước chân ngày càng rõ ràng, chỉ còn cách nơi nàng ẩn nấp một đoạn ngắn.
Hề Oanh thở dài đầy phiền muộn, búng nhẹ thanh đoản kiếm ngọc xanh, chuôi kiếm lóe lên một điểm sáng mờ, vẽ ra hình dáng đầu sói uy phong lẫm liệt. Nàng khẽ cười, thì thầm: "Phú Quý, giúp ta theo dõi cung Bồng Lai nhé."
Không ai trả lời, mà Hề Oanh cũng không cần ai đáp lại. Nàng giơ tay ném thanh đoản kiếm lên xà nhà, kéo lại khăn che mặt, hóa thành một luồng gió nhẹ, chỉ trong chớp mắt đã biến mất sau bức tường cung điện.
Đội Vũ Lâm Vệ cuối cùng cũng tuần tra đến chỗ nàng vừa đứng. Vẫn không ai lên tiếng, bốn thị vệ trẻ tuổi dường như ngay cả hơi thở cũng không dám quá mạnh, nhanh chóng kiểm tra xong khu vực này rồi hối hả rời khỏi cung. Cả bốn người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
"Phù, cuối cùng cũng ra ngoài rồi."
Thấy đồng đội như vậy, một thiếu niên thị vệ còn nét non nớt trên mặt tò mò hỏi: "Cung Bồng Lai có gì sao? Vương đại ca, các huynh đang sợ điều gì vậy?"
Vị thị vệ được gọi là Vương đại ca nhẹ nhàng đá lên chân thiếu niên một cái, ra hiệu cho y mau chóng rời đi, vừa đi vừa hạ giọng giải thích: "Tiểu tử ngươi mới đến nên không biết, tháng trước Tôn Uy bị cách chức chỉ vì trong lúc tuần tra ban đêm ở cung Bồng Lai ho khan mấy tiếng, đánh thức hoàng thượng. Không phải vậy thì ngươi làm gì có cơ hội thế chỗ?"
Thiếu niên thị vệ bừng tỉnh ngộ, nhưng vẫn có chút không tin nổi: "Tai thánh thượng thính đến thế sao?"
Vương đại ca giơ tay gõ lên đầu y một cái: "Không được nghị luận bừa bãi về hoàng thượng."
Mấy người rón rén bước xa dần, nơi mái hiên họ vừa đi qua, ánh sáng yếu ớt cũng vụt tắt. Thanh đoản kiếm bằng ngọc xanh tên Phú Quý lặng lẽ ẩn vào màn đêm.
---
Hề Oanh quen thuộc đường lối, nhanh chóng trở về cung Trường Hạ.
Trong đại điện rộng lớn chỉ còn một ngọn đèn lẻ loi chiếu sáng yếu ớt.
Tiểu thái giám canh cửa - Tôn Hồ đang tựa vào trụ hành lang ngủ gà ngủ gật, cái đầu hết gật xuống rồi lại giật lên, càng lúc càng mạnh hơn, suýt chút nữa thì ngã bổ nhào xuống đất. Đúng lúc này, một cơn gió nhẹ từ đâu thổi tới, đỡ lấy đầu hắn, giúp hắn tựa vào cột vững vàng hơn, ngủ càng yên giấc.
Hề Oanh thu tay lại, hiên ngang bước qua mặt Tôn Hồ, đi vào cung thất dưới ánh đèn lờ mờ.
Bốn phía cửa sổ đóng chặt, nhưng trong phòng lại mát mẻ lạ thường.
Nàng thở dài một hơi, không thể chịu đựng nổi bộ dạ hành vừa nóng vừa nặng trên người nữa. Vừa đi vừa cởi đai lưng, chỉ ba lần năm lượt đã cởi sạch, chỉ còn lại chiếc áo trong bằng lụa ngà trắng đơn giản, thoải mái.
Dưới ánh nến mờ ảo, dáng người mảnh mai nhưng dẻo dai của nàng được phủ lên một tầng sáng nhạt, tỏa ra một nét đẹp hài hòa giữa cương và nhu.