Kiều thị – mẫu thân nàng, nghe nói nữ nhi trở về liền sai nha hoàn Đỗ Quyên xuống bếp mang chén chè đã hầm kỹ lên. Đỗ Quyên vừa lui ra ngoài, Tiền Ngọc Chân đã dẫn theo hai nha hoàn thân cận vào phòng. Nàng đi thẳng đến giường La Hán ngồi xuống, chẳng nói một lời.
Lúc đi tâm trạng còn vui vẻ, sao trở về lại thành ra thế này? Kiều thị lấy làm lạ, nhìn sang Bạch Mai dò hỏi.
Bạch Mai bước tới gần, ghé bên cạnh bà nhỏ giọng bẩm báo: “Hôm nay chẳng được suôn sẻ, tiểu thư gặp biểu cô nương trong chùa.”
Kiều thị nghe vậy liền đoán ra phần nào tình hình. Đúng lúc này, chén chè được mang lên. Bà dùng đầu ngón tay thử độ nóng của bát chè, thấy vừa tầm thì đẩy đến trước mặt nữ nhi:
“Nàng ta trước kia cũng muốn gặp ngươi, nhưng ta nói ngươi không khỏe nên ngăn lại. Hôm nay chắc chẳng phải tình cờ, hẳn là chờ ngươi ra khỏi cửa mới vội đuổi theo. Hai người đã nói gì?”
Tiền Ngọc Chân nhìn bát chè trước mặt, lấy muỗng khuấy nhẹ.
“Chẳng có gì hay ho. Nàng ta vừa mở miệng, ta chỉ muốn bịt tai lại. Vô sự bất đăng tam bảo điện, tìm đến ta chắc chắn có mưu tính gì đó. Đã biết chẳng phải chuyện tốt, ai rảnh mà nghe?”
“Vậy nương nói, ngươi có muốn nghe không?”
Tiền Ngọc Chân hơi ngẩng đầu, có chút hứng thú.
Kiều thị đợi nàng uống hai muỗng chè rồi mới chậm rãi nói:
“Hôm qua, cha ngươi đến Trân Vị Lâu uống rượu tạ lỗi. Hứa lão gia cùng Hứa đại thiếu gia đều tự hạ mình, bày rượu, lại còn mang theo lễ vật, nói là do họ không dạy bảo con thứ hai tử tế, suýt nữa khiến ngươi gặp nạn, giờ muốn nhận lỗi. Hứa lão gia có ý rằng, sau này nếu ai có hỏi chuyện, thì cứ đẩy hết sang Hứa Thừa Tắc, nhưng nói khéo một chút, chừa cho hắn chút thể diện. Cha ngươi thấy lễ vật đưa đến cũng hậu hĩnh, lời nói nghe có vẻ thành tâm, nghĩ lại thì so đo thêm cũng chẳng ích gì, liền nhận ly rượu ấy.”
Người làm ăn trọng việc lớn hóa nhỏ, việc nhỏ hóa không, chẳng mấy khi kết thù với ai. Cha nàng đã có bậc thang để xuống nước, tự nhiên thuận thế mà đi. Còn Tiền Ngọc Chân là tiểu thư khuê các, cũng hiểu chuyện, nên chỉ im lặng, không tỏ vẻ bất mãn.
Thấy vậy, Kiều thị yên tâm hơn, lại nói:
“Hứa lão gia là người biết cân nhắc, chưa đến mức hồ đồ. Còn Hứa thái thái, ta cũng quá quen. Bà ta tính tình cứng rắn, không ưa vãn bối trái ý mình. Nếu ngươi thuận theo bà ấy, thì mọi chuyện dễ dàng, nhưng nếu làm bà ta phật ý, bà ấy có đủ cách khiến ngươi phải rời đi.”
“Hòa giải với nhà ta là bước đầu tiên, bên ngoài cũng đã yên ắng. Kế tiếp, phải thu dọn Hứa Thừa Tắc và biểu tỷ ngươi. Hai người bọn họ rơi vào tay Hứa thái thái, chỉ có thể là một đôi uyên ương khổ mệnh. Con ta chỉ cần an tâm, còn biểu tỷ ngươi—trước kia trước mặt ngươi khúm núm thế nào, sau này cũng đừng mong trèo lên đầu ngươi nữa.”
Tiền Ngọc Chân nghe xong liền cười sảng khoái. Nhìn thấy nữ nhi vui vẻ, Kiều thị cũng dịu dàng hơn, sắc mặt hiền hòa đi nhiều.
Tiền Ngọc Chân nhấp một ngụm chè, cười nói: “Người hại ta, ta chỉ hận không thể nhìn nàng khóc đến đổ máu. Nương, có phải ta quá nhỏ nhen không?”
Kiều thị chẳng buồn để tâm.
“Ai mà chẳng vậy? Có người xem như rộng lượng, thực ra cũng chỉ là giả vờ mà thôi. Oán thù vẫn nhớ kỹ, chỉ cần có cơ hội, ai mà không muốn đòi lại công bằng?”
Tiền Ngọc Chân nhướn mày: “Ta còn tưởng nương sẽ khuyên ta rằng dù gì nàng ấy cũng là biểu tỷ ruột.”
Nàng đặt muỗng chè xuống, Kiều thị liền vươn tay nắm lấy tay con gái, giọng điềm nhiên mà chắc chắn:
“Với nương mà nói, cha ngươi, huynh đệ ngươi và chính ngươi mới là gia đình. Còn lại chỉ là người ngoài. Làm gì có chuyện ta để con gái mình chịu thiệt vì một đứa cháu ngoại? Quan hệ biểu tỷ muội vốn dĩ chỉ là gần thì gần, xa thì xa. Hợp nhau thì lui tới, không hợp thì tránh đi, chẳng việc gì phải miễn cưỡng. Dù sao qua hai năm nữa, ai cũng thành thân, muốn gặp lại cũng chẳng dễ.”
Nhắc đến huynh đệ, Tiền Ngọc Chân mới sực nhớ ra: “Tông Bảo chẳng phải cũng sắp về rồi sao? Tuần trước hắn trở về còn nói sẽ thay ta xả giận, không biết làm gì nữa.”
Tiền Tông Bảo từ khi tự nhận thức được đã luôn năn nỉ phụ thân cho ra ngoài học viện. Không hẳn vì muốn được dạy dỗ tốt hơn, mà phần nhiều là do thích hoàn cảnh yên tĩnh bên đó. Hiện tại hắn còn chưa đến tuổi lập nghiệp, nhưng đã muốn đọc nhiều sách, trau dồi thêm kiến thức. Học viện hắn theo học có cung cấp chỗ ở cho học sinh, bình thường không được phép ra ngoài, chỉ mỗi tuần được nghỉ một ngày.
Tuần trước về nhà, vừa nghe tin biểu tỷ của mình gả cho Hứa Thừa Tắc, hắn đã tức đến suýt lật bàn. Hảo gia hỏa! Chuyện này mà cũng nhịn được sao?