Từ An bế bà nội ra ngoài, đặt bà nằm lên chiếc ghế xích đu dưới gốc cây nhãn, sau đó đi chuẩn bị cơm trưa.
Nhấc hòn đá đậy giếng lên, kéo một sợi dây thừng bên cạnh giếng, đầu dây buộc một túi ni lông, bên trong đựng hơn nửa cân thịt lợn còn thừa từ hôm qua.
Còn nhiều thịt thế này, vậy thì làm món mướp đắng nhồi thịt kiểu Khách Gia vậy, rau xanh xào tỏi và thêm một món canh trứng cà chua, hai món mặn một món canh, hoàn hảo.
Đang lúc Từ An chuẩn bị nguyên liệu, thì có tiếng gõ cửa, mở cửa ra thấy Từ Hòa Bình đến, trên tay còn xách hai con cá vược.
Cười toe toét nhét hai con cá vào tay Từ An, rồi chạy vụt đến ngồi xổm bên cạnh bà nội: "Bà Bảy khỏe không ạ, chân đỡ hơn chưa ạ?"
"Là Hòa Bình à, đến tìm An Tử sao lại mang cá đến nữa, lần sau không được thế đâu, lần sau còn mang cá đến nữa thì bảo An Tử đuổi cháu ra ngoài đấy."
"Bà Bảy, bố mẹ cháu có việc đi ra ngoài rồi, cháu đến nhà bà ăn ké đây, hai con cá này là khẩu phần của cháu."
Nói xong, Từ Hòa Bình lại chạy đến chỗ Từ Khang và Từ Nhạc, chơi cát cùng bọn nhỏ.
Đã biếu tận cửa rồi, Từ An cũng không khách sáo, bắt đầu tính toán xem hai con cá này có thể làm món gì.
Đầu cá tuy không lớn, nhưng có hai cái, vậy thì làm món canh đầu cá đậu phụ; thịt cá thái lát làm món cá xào cũng được.
"Hòa Bình, đi mua một miếng đậu phụ ở làng Mã Gia về đây, trưa nay ăn canh đầu cá."
"Được thôi."
Từ Hòa Bình không lấy tiền trong tay Từ An, vèo một cái đã chạy đi mất.
Năm người ăn cơm, hai chàng trai lực lưỡng cộng thêm hai đứa nhỏ háu ăn có thể ăn hết hai bát cơm, phải nấu nửa cân gạo mới đủ.
Mở vại gạo ra xem, gạo sắp hết rồi, phần đáy vại nhô lên đã nhìn thấy rõ.
Chỉ còn hơn một cân gạo, ngày mai phải mua thêm gạo. Nhưng nghĩ đến việc ngày mai cô út sẽ đến, nếu nhà có nhiều gạo quá thì sẽ khó mà giả nghèo giả khổ, thôi thì để ngày kia mua vậy.
Mướp đắng nhồi thịt là món ăn gia đình thường ngày của người Khách Gia (người Hẹ), cắt mướp đắng thành từng khúc dày ba ngón tay, cho vào nồi chần sơ qua một phút rồi vớt ra để riêng.
Thịt băm nhỏ, cho thêm một quả trứng, một ít xì dầu và muối vào nêm nếm rồi trộn đều.
Thông thường cần phải cho thêm bột năng vào trộn đều, nhưng trong bếp không có bột năng, Từ An bỏ qua bước này. Tuy có hơi ảnh hưởng đến hương vị, nhưng nhìn chung không có vấn đề gì lớn.
Nhồi thịt đã trộn đều vào ruột mướp đắng đã được khoét rỗng, bắc lửa lên, cho dầu nóng, chiên vàng hai mặt mướp đắng.
Pha một loại nước sốt bí truyền rưới lên mướp đắng, đun cho đến khi nước sốt sánh lại là được, bày ra đĩa, hoàn thành xuất sắc.
Từ Hòa Bình ngửi thấy mùi thơm đã thèm chảy nước miếng, nhưng Từ Khang và Từ Nhạc cũng ở đó, cậu ta ngại ngùng không dám ăn vụng, chỉ có thể nuốt nước bọt liên tục.
Tiếp theo là làm món canh đầu cá đậu phụ.
Đầu cá đã ướp với gừng và muối, chiên trong dầu nóng cho đến khi hai mặt vàng đều và hơi cháy cạnh, sau đó cho lượng nước vừa đủ vào ninh cho đến khi nước dùng có màu trắng sữa, cho đậu phụ vào nấu thêm năm phút, cuối cùng cho lượng muối vừa đủ vào nêm nếm, rắc hành lá và rau thơm vào là xong, múc ra bát.
Nước sôi chần cá sạo thái lát cho đến khi chín tái và định hình, phi thơm tỏi băm cho thêm ớt nhỏ vào xào đều, đổ cá vào xào chín, nêm nếm với lượng muối vừa đủ, rắc hành lá và rau thơm lên là hoàn thành.
Món cuối cùng là rau cải trắng xào tỏi càng đơn giản hơn, phi thơm tỏi băm rồi đổ cải trắng vào xào cho mềm, nêm muối là xong.
Ba món mặn một món canh một nồi cơm nấu hết một tiếng rưỡi, đã mười một giờ trưa, vừa đúng giờ ăn cơm.
Trừ Từ An ra, những người khác đã bị mùi thơm này làm cho thèm nhỏ dãi từ lâu, khi bưng thức ăn ra có thể thấy rõ trong mắt bà nội ánh lên vẻ mong đợi.
Trong điều kiện cuộc sống cho phép, ai mà không muốn được ăn ngon chứ.
Năm người ăn như gió cuốn, quét sạch thức ăn trên bàn, nửa cân cơm vừa đủ cho năm người ăn, Từ Hòa Bình nhìn cái nồi trống không lẩm bẩm rằng mình vẫn có thể ăn thêm một bát nữa.
"An Tử, cậu học được tay nghề nấu nướng này từ khi nào vậy?"
"Lúc đi bán hàng thường nghe mọi người bàn luận về việc mua rau về nấu thế nào, nghe nhiều rồi thì biết thôi."
Từ Hòa Bình chỉ cảm thán một chút, không hỏi kỹ, trên mặt bỗng nhiên nở nụ cười ranh mãnh: "Cậu có biết chú Đống Lương nhà bà Năm không?"
"Từ Đống Lương?"
"Đúng, chính là ông ấy." Từ Hòa Bình gật đầu: "Ông ấy cùng với những người khác trong làng đi làm công trường, đi hai ngày về là than thở một trận.
Làm việc ở công trường vất vả thì ai cũng biết, nhưng không ngờ còn đáng sợ hơn cả làm việc vất vả chính là đồ ăn ở công trường.
Rau toàn là luộc, xanh lè vàng lét nhìn đã thấy ngán; khó khăn lắm mới thấy một món mặn, cả nồi thức ăn chỉ có ba miếng thịt, lại toàn là mỡ.
Bữa trước ăn không hết, bữa sau lại thêm rau khác vào nấu tiếp, thành một nồi thập cẩm.
Cơm nấu thì hoặc là quá nhiều nước giống như cháo, hoặc là chưa chín, ăn vào còn sượng.
Theo lời chú Đống Lương thì lợn trong làng còn ăn ngon hơn. Bực quá, ông ấy mang theo hai cái bánh bao lớn đi làm, đến giờ ăn trưa thì ăn bánh bao với dưa muối và cá khô, còn ngon hơn cả cơm canh ở đó."
"Gần đó không có quán ăn nào sao, họ làm việc ở công trường lương cũng không thấp, bữa cơm mười tám tệ vẫn có thể ăn được mà."
Từ Hòa Bình khịt mũi coi thường.
"Có thì có, nhưng mấy quán ăn đó khinh người, chê họ làm việc ở công trường bẩn thỉu, không cho họ vào quán ăn. Trả cùng một số tiền nhưng chỉ được ngồi xổm bên ngoài ăn, ai mà chịu được, còn không bằng ăn cơm canh miễn phí ở công trường, còn có ghế để ngồi."
"Cũng đúng."
Tay Từ An đang rửa bát đĩa bỗng khựng lại, cậu chợt nhớ đến những video cá nhân từng xem khi chơi điện thoại ở kiếp trước, nội dung chính của video là làm cơm hộp ở nhà, mang đến công trường bán.
Hình như, có triển vọng à nha?