Hai người rẽ qua mấy con phố lớn, dừng chân trước một tòa phủ đệ nguy nga tráng lệ.
Đây là một tòa nhà lớn với cổng đen, trên cổng cao treo một tấm biển lớn dát vàng, trên đó viết hai chữ "Tạ phủ" bằng chữ Khải thư ngay ngắn. Trước cổng phủ, bảy, tám gia nhân mặc áo đen đứng hai bên, đều vươn cổ nhìn về phía xa.
Nữ nhân áo xanh bước lên bậc thang đá, vừa bước được hai bậc, một gia nhân lớn tuổi đã quát: "Ngươi là ai?"
Nữ nhân áo xanh mỉm cười: "Ta muốn gặp đại nhân nhà ngươi."
Gia nhân thấy bà mặc áo vải thô, gió bụi mệt mỏi, giống như nữ nhân nông thôn, nhưng mặt mày thanh nhã, toát ra khí chất nho nhã không thể che giấu. Nữ nhân trẻ tuổi bên cạnh bà mi thanh mục tú, cao gầy, dáng người thẳng tắp, toát ra vẻ kiêu ngạo, hắn ta cũng không dám chậm trễ: "Đại nhân nhà ta vừa mới hạ triều, đại thẩm quý danh? Để tiểu nhân đi thông báo."
"Ta họ Tiết, đến từ Cô Sơn, Minh Bắc."
Gia nhân ghi nhớ, sau đó quay người nói với những gia nhân khác: "Canh chừng cẩn thận, thiếu gia đã về, hãy hầu hạ cho tốt!" Nói xong liền vội vàng đi vào phủ qua cửa nhỏ.
Không lâu sau, cổng phủ mở toang, một nam nhân trung niên vội vàng bước ra, nhìn thấy nữ nhân áo xanh dưới bậc thang đá, vội vàng tiến lên cúi đầu hành lễ: "Tạ Tuấn bái kiến sư thúc!"
Trước cổng phủ, đám gia nhân đều há hốc mồm, không thể tin nổi, lão gia nhà mình, đương kim quan tam phẩm, công bộ thượng thư, lại gọi một nữ nhân nông thôn là "sư thúc". Chỉ có một gia nhân lớn tuổi mơ hồ nhớ ra, lão gia lúc nhỏ đã được đưa vào Thiên Thanh các, nơi nổi tiếng thiên hạ, để học tập võ nghệ, xem ra nữ nhân trung niên có vẻ ngoài bình thường này, chính là Các chủ hiện tại của Thiên Thanh các, Tiết Quý Lan.
Tạ Tuấn nghiêng người mời Tiết Quý Lan vào chính đường, nha hoàn bưng trà nóng lên. Tạ Tuấn nhìn nữ nhân áo lam đứng sau Tiết Quý Lan, mỉm cười hỏi: "Vị này là..."
"Là tam nữ nhi của ta, Tiết Hành."
Tiết Hành thần sắc bình tĩnh, bước lên phía trước, hành lễ như nam tử: "Tiết Hành bái kiến Tạ sư huynh."
"Sư muội khách sáo rồi." Tạ Tuấn khẽ đỡ nàng, cười nói: "Sư thúc đến thật đúng lúc, sư điệt hiện giờ có một chuyện quan trọng, muốn nhờ sư thúc giúp đỡ."
Tiết Quý Lan còn chưa kịp trả lời, từ tiền sảnh đã truyền đến tiếng ồn ào: "Thiếu gia đã về!" "Thiếu gia hôm nay đã bắt được một con lợn rừng lớn!"
Tạ Tuấn nhíu mày, thấy Tiết Quý Lan ngừng uống trà, nhìn về phía tiền sảnh, không khỏi cười khổ: "Khuyển tử bất hảo, đã mười bảy tuổi rồi, mà chỉ biết luyện võ bắn tên, khiến sư thúc chê cười rồi."
Tiết Quý Lan lại mỉm cười, dường như nhớ đến điều gì đó, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn: "Thiếu niên tâm tính, vốn là như vậy, Mẫn Hoài không cần phải quá nghiêm khắc với nó."
"Vâng, vâng, vâng." Tạ Tuấn liên tục đáp. Tiếng bước chân vang lên, thiếu niên áo đen bước vào chính đường, cung kính hành lễ, giọng nói trong trẻo: "Lãng nhi bái kiến phụ thân!"
Tạ Tuấn nhìn thấy đất cát và cỏ vụn trên người con trai, còn có cả mồ hôi trên trán, tức giận nói: "Nhìn con kìa, còn thể thống gì nữa!"
Thiếu niên áo đen ngẩng đầu cười nói: "Phụ thân không biết, hôm nay là điện hạ nhất quyết muốn Lãng nhi cùng hắn đi săn bắn, không phải Lãng nhi ham chơi."
Tạ Tuấn hừ lạnh một tiếng: "Có trưởng bối ở đây, con cũng không biết lễ nghĩa như vậy. Còn không mau bái kiến sư thúc tổ và sư thúc!"
Tạ Lãng trở về từ chuyến đi săn, ở trước cửa phủ đã có gia đinh lén báo cho hắn biết: Lão gia đang ở chính đường tiếp một vị sư thúc đến từ Cô Sơn, Minh Bắc. Hắn vốn sợ cha trách mắng, định lẻn đến chỗ Thái nãi nãi trốn tránh. Nhưng nghe nói có trưởng bối ở đó, hắn nghĩ cha sẽ không mắng mình trước mặt người lớn, trong lòng liền mừng rỡ, biết cơ hội không thể bỏ lỡ, bèn ung dung đến chính đường thỉnh an.
Nghe Tạ Tuấn nói vậy, hắn vội chỉnh lại vạt áo, cúi đầu đi đến trước mặt Tiết Quý Lan, cung kính hành đại lễ, "Tạ Lãng bái kiến sư thúc tổ!"
Tiết Quý Lan dịu dàng nói: "Lãng nhi đứng dậy đi, mười mấy năm không gặp, cao lớn thế này rồi."
Tạ Lãng vốn không thích việc trưởng bối vẫn coi mình như trẻ con, nghe Tiết Quý Lan nói vậy, trong bụng thầm oán trách vài câu, nhưng ngoài mặt vẫn giữ lễ nghi đoan chính.
Tiếp đó, hắn lại hành lễ với Tiết Hành, "Tạ Lãng bái kiến sư thúc."
Tiết Hành từ khi Tạ Lãng bước vào chính đường đã nhận ra hắn chính là thiếu niên áo đen bắn hạ tiểu Hắc trên Tây Sơn hôm trước, thấy hắn lại là công tử của Tạ sư huynh, nàng thầm nghĩ quả nhiên là vậy. Đối với loại công tử bột nhà quan này, nàng vốn có chút chán ghét, thấy Tạ Lãng trước mặt mình cúi người thật sâu, liền muốn làm khó hắn một phen, hồi lâu cũng không lên tiếng, mãi đến khi Tiết Quý Lan quay đầu nhìn nàng một cái, nàng mới lạnh nhạt nói: "Không cần đa lễ, sư điệt đứng dậy đi."