Lục Tuần Lễ như một chú cún con được khen, hớn hở vui vẻ ôm lấy cô từ phía sau. Hai người nhẹ nhàng đung đưa, rồi anh thủ thỉ: "Hay là em về nhà với anh đi, mẹ anh cũng muốn gặp em lắm."
"Hả?" Thấy cô không đáp lời, anh có vẻ lo lắng.
"Để lần sau nhé, còn một năm nữa mới tốt nghiệp mà."
"Đúng rồi, phải đợi thêm một năm nữa..." Giọng anh tiếc nuối, thời gian sao mà dài quá.
Tiêu Diên khúc khích cười: "Sao mà vội thế?"
"Sao lại không vội chứ! Đây là đại sự cả đời mà!"
"Vậy... Còn tùy vào biểu hiện của anh đấy." Tiêu Diên đảo mắt, cười tinh nghịch như một con cáo nhỏ.
Cuối cùng thì cô cũng không thể cùng Lục Tuần Lễ về ra mắt gia đình anh, không được đón một cái Tết bên nhau, và mãi mãi không thể nữa. Cuộc đời còn dài, nhưng những tháng ngày họ bên nhau đã khép lại, không còn "về sau" nữa.
Hai năm sau, Tiêu Diên hạ cánh xuống sân bay quốc tế Bắc Thành. Lương Bội đến đón, vừa gặp mặt hai người đã ôm chầm lấy nhau thật lâu. Lương Bội vỗ nhẹ lưng cô, nói khẽ: "Chào mừng cậu trở về nhà."
Nhà ư? Cô đã không còn nữa.
Lần này không đơn thuần là về gặp Lương Bội, cô thi đỗ nghiên cứu sinh ở đại học nhân dân. Mục tiêu ban đầu sau 5 năm lệch quỹ đạo, hôm nay cuối cùng cũng quay về đúng hướng.
"Cậu không về Nam Thị sao?"
Chiếc xe nhỏ của Lương Bội giờ đã đổi thành xe thương mại rộng rãi. Tiêu Diên ngả người ra ghế như thể rất mệt mỏi: "Để sau đi."
"Tớ nghe nói bác trai những năm gần đây cũng khó khăn lắm." Lương Bội vừa lái xe vừa thỉnh thoảng nhìn cô, để ý đến cảm xúc của cô. Tiêu Diên không đáp lại, không biết là đã ngủ hay không muốn nói.
"Cậu đi gần ba năm rồi, chưa về lần nào cả. Vẫn nên về thăm một chuyến đi, chú Tiêu cứ hỏi thăm tin tức của cậu với tớ hoài."
Đang lúc tưởng Tiêu Diên sẽ không trả lời, bên cạnh lại vang lên giọng nói lạnh nhạt: "Ông ấy cũng nên nếm trải cái gọi là gian nan. Cả đời chỉ biết thuận buồm xuôi gió, đã quên cuộc đời còn có cả khổ cực nữa."
Ở Bắc Thành chưa được bao lâu, Tiêu Diên đã lao vào học tập với tinh thần chiến đấu cao độ, việc gì cũng phải làm đến mức tốt nhất. Cuối năm, giáo sư của cô giới thiệu cô đi thực tập ở đại sứ quán. Ban đầu đã định là Lãnh sự quán Bỉ, nhưng khi biết cô có kinh nghiệm tiếng Đức, họ muốn điều cô qua. Tuy cô rất cảm kích nhưng đã từ chối.
Lương Bội đã vào làm ở viện phiên dịch, hai người tuy ở gần nhau nhưng ai cũng bận rộn với công việc của mình, cả tháng cũng chẳng gặp nhau được mấy lần.
Hai tháng sau, Tiêu Diên cũng tính chuyện mua nhà ở Bắc Thành. Dù sau này có định cư nước ngoài thì trong nước vẫn cần có chỗ để chân. Nhưng muốn đóng đủ bảo hiểm xã hội thì không phải chuyện dễ. Mẹ cô để lại cho cô bất động sản ở cả Hải Thị và Nam Thị, chỉ tiếc là không có ở Bắc Thành.
Một hôm, đang xách túi siêu thị đi về thì điện thoại trong túi reo lên. Cô đổi tay lấy điện thoại ra, nhìn tin nhắn trên màn hình rồi cúp máy. Điện thoại lại gọi đến, cô lại cúp. Cứ thế vài lần rồi cô chặn luôn số máy đó.
Lại có số lạ gọi đến, cô từ chối tất cả cuộc gọi và tin nhắn từ số lạ. Không lâu sau, Lương Bội gọi tới: "Diên Diên, sao cậu không nghe máy ba cậu? Ba cậu gọi cho tớ này, ông ấy muốn gặp cậu."
"Cậu chặn số của ông ấy đi."
"Haizz, việc gì phải vậy, Diên Diên. Quên chuyện cũ đi, ít ra cũng nên nhẹ nhàng một chút. Chú Tiêu thật sự rất nhớ cậu." Lương Bội cũng không biết phải làm sao để hòa giải quan hệ giữa hai người. Rốt cuộc mỗi nhà đều có nỗi khổ riêng, chưa từng trải qua nỗi đau của người khác thì đừng khuyên họ tha thứ. Không có cùng trải nghiệm, ai cũng không thể thật sự hiểu được người khác.
Tiêu Diên đứng tại chỗ nhìn những chiếc lá rụng bên đường, thở dài: "Tớ sẽ nói chuyện với ông ấy." Cuối cùng cũng chẳng giải quyết được gì.
Cuối năm, cô nhận được điện thoại từ trợ lý đặc biệt của Tiêu Mục Thịnh. Quá bất ngờ đến nỗi không kịp nghĩ ngợi gì, cô vội mua vé máy bay về Nam Thị ngay trong đêm.
Trợ lý Lý đã đợi sẵn ở sân bay, hai người trao đổi suốt dọc đường về Ngự Viên.
"Sao lại có thể xảy ra sự cố lớn như vậy? Chuyện liên quan đến an toàn sản xuất, sao có thể phạm phải sai lầm này!" Cô không biết nói gì hơn, lúc này nói gì cũng không thay đổi được tình hình. "Có thể nộp tiền bảo lãnh không?"
Trợ lý Lý mặt mày tiều tụy, lắc đầu.
"Vậy có thể gặp ông ấy một lần không?"
Trợ lý Lý tiếp tục lắc đầu: "Sự việc rất nghiêm trọng, chỉ cho phép gặp luật sư đại diện và có giới hạn số lần gặp."
Tiêu Diên vừa nghe đã biết sự việc không đơn giản.
"Kết quả điều tra sự cố đã có chưa?"
"Vâng, đúng là do vấn đề nhà máy, hơn nữa không chỉ là vấn đề của công ty chi nhánh, tập đoàn cũng bị ảnh hưởng trực tiếp. Nếu không phải vậy thì tổng giám đốc Tiêu đã không rơi vào hoàn cảnh này."
Tiêu Diên nghe mà đầu óc ong ong. Cô chưa từng tiếp xúc với công việc của Tiêu Mục Thịnh, thậm chí ông có bao nhiêu công ty chi nhánh, bao nhiêu công ty niêm yết, kinh doanh những gì cô cũng không rõ. Bây giờ bắt cô về xử lý khủng hoảng quả thực như người mê nói mộng.
"Công tác xử lý hậu quả đã bắt đầu chưa? Hiện tại ai đang phụ trách công việc của tập đoàn?"
"Vẫn chưa, hiện giờ không ai dám đứng ra. Mấy người đồng sự cả ngày chỉ biết cãi nhau, không ai có thể làm chủ tình hình."
"Úy Ánh đâu? Anh ấy không phải vẫn luôn giúp bố tôi công việc sao?" Tiêu Diên như nắm được cọng rơm cứu mạng, nhìn về phía trợ lý Lý.
"Tổng giám đốc Úy ấy à... Anh ấy không phụ trách hoạt động của tập đoàn, nhưng tổng giám đốc Tiêu có ý định để anh ấy làm người đại diện. Chỉ là các đồng sự và tổng giám đốc chi nhánh có vẻ không đồng tình lắm."
"Bố tôi có quyền phát ngôn gì trong công ty? Hình thức đầu tư cổ phần là như thế nào? Bố tôi có quyền phủ quyết không? Văn bản ủy quyền của ông ấy có hiệu lực không?"
"Có hiệu lực, nhưng tổng giám đốc Úy không phải thành viên hội đồng quản trị nên có khó khăn. Hơn nữa..."
"Hơn nữa sao? Đến lúc này rồi đừng ấp úng nữa." Tiêu Diên gấp gáp muốn tìm cách giải quyết.
Trợ lý Lý do dự nhìn cô, cuối cùng như bị ép không còn cách nào khác đành nói thẳng: "Hơn nữa tổng giám đốc Úy dường như cũng không muốn quản. Hiện giờ anh ấy đang bận lo chuyện của tổng giám đốc Tiêu, không còn sức để quản công việc tập đoàn. Nghe nói công ty của anh ấy cũng sắp phá sản."
Tiêu Diên cắn chặt môi, nhíu chặt mày: "Anh ta đang ở đâu?"
"Không rõ lắm."
Tiêu Diên lấy điện thoại ra tìm danh bạ. Gần bốn năm qua, cô gần như đã quên mất người tên Úy Ánh. Từ khi cô ra nước ngoài, hai người không còn liên lạc.
Điện thoại đổ chuông liên tục nhưng không ai nghe máy.
Tiêu Diên chợt nhớ tới Chu Vận, nhưng trong điện thoại cô không còn số của bà ta.
"Chu Vận đâu?"
"Cô nói phu nhân à? Từ khi tổng giám đốc Tiêu gặp chuyện thì không thấy bà ấy đâu nữa."
À, quả thực là khi gặp nạn ai cũng tránh xa. Nếu bà ta còn thế này, thì Úy Ánh...
"Anh có số điện thoại của bà ta không? Đưa tôi đi."
"Được, nhưng chưa chắc phu nhân sẽ nghe máy. Dạo này máy toàn không liên lạc được, lúc thì tắt máy, không biết là chặn số hay cố tình không nghe."
Quả nhiên, cuộc gọi đầu tiên của cô còn có người nhận, vừa nghe là cô liền vội cúp máy. Gọi lại thì báo máy bận.
Tiêu Diên nhìn ra ngoài: "Hôm nay đã muộn, cảm ơn anh. Sáng mai anh sắp xếp cho tôi gặp luật sư của bố tôi nhé."
Tiêu Diên trở về phòng mình, nhìn căn phòng hơn bốn năm không người ở mà sạch sẽ như mới, không một hạt bụi. Chu Vận không có khả năng dặn người giúp việc quét dọn đúng giờ. Xem ra việc này được người dọn dẹp thường xuyên, chăn màn đều có mùi phơi nắng, chắc là không ai ở nhưng vẫn cần thay và phơi.
Ngoài ông ta ra còn ai nữa? Cô biết ông bố tồi tệ kia vẫn luôn để cô trong lòng, chỉ là cô vẫn oán trách, day dứt mãi không thể buông.
Nếu... Cô nghĩ nếu lần này ông ấy có thể bình an vượt qua kiếp nạn này, cô sẽ không oán trách nữa. Năm nay ông đã 52, quá tuổi nửa thế kỷ rồi.
Không hay không biết nước mắt chảy xuống, cô đưa tay lau, thấy tay đầy nước long lanh. Cô thấy kỳ lạ, sao lại khóc? Cô tưởng mình sẽ không bao giờ rơi lệ nữa, tưởng nước mắt đã khô cạn từ ba năm trước. Cô mờ mịt nhìn bàn tay ướt đẫm, đây là sao?
Đêm đó cô nằm mơ một giấc kỳ lạ, tỉnh dậy không nhớ rõ gì. Ăn xong bữa sáng, cô đến văn phòng luật sư đại diện. Bộ phận pháp chế công ty đã mời thêm các luật sư bên ngoài chuyên về những vụ kiện tụng loại này. Đến gặp cô là cả một đội năm người.
Luật sư An, người phụ trách chính vụ kiện, nói với cô rằng tình hình của cha cô không mấy lạc quan. Cơ bản việc phán tội là không tránh khỏi, chỉ còn xem mức án nặng nhẹ thế nào. Nếu tình hình tiếp tục lan rộng và bị người ta bám riết không tha thì cũng khó thoát, dù sao đã có người chết, hơn nữa trong bệnh viện còn nhiều bệnh nhân nặng, số người tử vong có thể sẽ tiếp tục tăng.
Tiêu Diên nghe mà đầu óc ong ong, lại hỏi trợ lý Lý về tiến độ giải quyết hậu quả.
Trợ lý Lý cho biết hiện tại sản phẩm trên thị trường đã lần lượt được thu hồi, nhưng một phần lớn đã phân phối vào thị trường tạm thời không thể thu hồi được, kênh phân phối quá phức tạp. Về biện pháp khắc phục đã báo cáo lên Cục Quản lý Dược phẩm. Về gia đình người tử vong và bệnh nhân nặng đang nằm viện, công ty đều có cử người theo sát thương lượng. Ban đầu một số gia đình đồng ý bồi thường giải quyết riêng, sau lại đổi ý, hiện công ty vẫn đang tiếp tục chu toàn.
Tiêu Diên gật đầu: "Công tác giải quyết hậu quả nhất định phải làm tốt, dù sao cũng là lỗi của chúng ta. Dù tốn kém bao nhiêu cũng phải dàn xếp cho ổn thỏa. Tôi nhớ Tiêu thị không có ngành sản xuất dược phẩm bảo vệ sức khỏe này? Từ bao giờ có vậy?"
"Là mua lại từ năm kia. Sản phẩm gây ra sự cố vốn là phát minh độc quyền của công ty trước, bán trọn gói cho chúng ta. Thực ra qua kiểm nghiệm nghiêm ngặt cơ bản không có vấn đề, không ngờ khi đưa vào sản xuất lại nháo ra chuyện lớn thế này."
Tiêu Diên nghe xong trầm ngâm suy nghĩ, rồi quay sang luật sư An: "Bố tôi có nói gì không?"
"Tiêu tổng muốn nhất định để tổng giám đốc Úy chủ trì đại cục, nhưng khi chúng tôi liên hệ, anh ấy từ chối rất quyết liệt."
Cũng phải thôi, hiện tại một mớ bòng bong thế này, ai dám đứng ra dính líu. "Vụ việc này có liên quan gì đến công ty tiền nhiệm không?"
"Không đổ được cho công ty tiền nhiệm, dù sao đều đã đi đúng quy trình, phía Tiêu thị cũng đồng ý, hơn nữa công thức nghiên cứu sau này đã không còn như ban đầu."
"Có thể sắp xếp cho tôi gặp ba tôi không?"
Trợ lý Lý và luật sư An nhìn nhau: "Chuyện này tôi phải xin phép đã."
Tiêu Diên gật đầu, chỉ có thể vậy thôi. Ra đến cửa, trợ lý Lý hỏi cô có muốn đến tập đoàn xem không. Cô nghĩ có gì để xem? Công ty là hình thức cổ phần, cô lại chưa từng đặt chân vào công việc của công ty, đến có ích gì.
"Ý tổng giám đốc Tiêu là, nếu có chuyện gì, người thừa kế chỉ định là cô. Trước đó đã có luật sư công chứng. Tổng giám đốc Tiêu nắm 47% cổ phần, mẹ cô có 5%, tương đương cô nắm 52% trong tay, hoàn toàn có thể thực hiện quyền quyết định cao nhất trong công ty."
"À!" Cô hoàn toàn mù tịt về những chuyện này, làm sao có thể đến làm kẻ mạo hiểm được.
Hiện giờ cô chỉ có thể về nhà chờ tin tức, chờ xin phép thăm gặp và chờ tin từ phía Úy Ánh.
Trong phòng VIP tối om của vũ trường, tiếng la hét trêu ghẹo chói tai tràn ngập khắp phòng. Hai cặp nam nữ bên cạnh đã ngà ngà say, chẳng còn để ý đến ánh mắt dòm ngó xung quanh. Các cô công chúa ăn mặc hở hang đủ kiểu đang cười nịnh hót, bám lấy những vị công bộc ban ngày đàng hoàng, tối đến biến thành yêu quái háo sắc này.
Một cô gái trang điểm tinh xảo ngồi cạnh người đàn ông đang thả lỏng trên sofa. Cô ta hồi hộp đến nỗi tay rót rượu cũng run rẩy, bởi người đàn ông quá mức xuất chúng, khí chất kiêu ngạo, hoàn toàn khác với những vị khách cô từng gặp trong phòng VIP này, thậm chí cả cuộc đời cô cũng chưa từng gặp ai như vậy.
Hôm nay giám đốc thông báo khách trong phòng VIP này có thân phận bí mật và quan trọng. Khi vào cửa đã bị tịch thu mọi thiết bị thông tin và quay chụp. Với vẻ ngoài và khí chất xuất sắc như vậy, nếu được hắn để mắt thì mình cũng không thiệt.
Sau khi rót rượu xong, cô gái cẩn thận ngồi sát lại gần hắn, tay luống cuống không biết để đâu, vẻ mặt bối rối khiến người đàn ông bật cười khẩy.
Cô càng lúng túng: "Anh... anh cười gì vậy, em có chỗ nào làm không tốt sao?"
Người đàn ông lách cách đánh bật lửa, nhưng không thấy hắn châm thuốc.
"Lần đầu?" Giọng nói ôn tồn mang theo nụ cười nhẹ.
"Vâng, trước đây em chỉ bán rượu ở dưới kia. Hôm nay giám đốc gọi mấy đứa em lên nói có khách quý, phải sạch sẽ, tự nguyện." Cô gái đan hai tay vào nhau.
Chỉ thấy người đàn ông ngồi thẳng dậy, khuôn mặt cũng hiện ra từ trong bóng tối. Một gương mặt tuấn mỹ tuyệt trần, ngũ quan sâu sắc, ánh mắt tuy cười mà không cười lại toát ra vẻ sắc bén. Nhìn bộ vest phẳng phiu, không chút nhăn nhúm của hắn ngồi trong bóng tối, thật không hợp với khung cảnh hỗn loạn này.
Người đàn ông đưa tay phải ra, từ tốn duỗi hai ngón tay véo cằm cô ta, thản nhiên đánh giá. Lúc này điện thoại hắn rung lên, nhìn màn hình sáng rồi nghe máy.