Bầu trời trên cao tựa như một tấm màn đen khổng lồ, nặng nề bao phủ tất cả. Ánh sáng xung quanh mờ mịt, chỉ có hai chiếc đèn đường hư hỏng tỏa ra ánh sáng yếu ớt, le lói chiếu sáng không gian xung quanh. Khu vực gần đường Thiên Sứ gần như không có nhân viên vệ sinh đến dọn dẹp, rác thải chất đống hai bên đường thành từng ngọn núi nhỏ, mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi.
Khi Thư Linh chạy đến đây, sức lực của cô đã hoàn toàn cạn kiệt.
Cô thở hổn hển từng hơi lớn, trong khoang mũi và cổ họng là cảm giác ngột ngạt xen lẫn mùi hôi thối. Nhịp tim đập mạnh đến mức ù tai, bên tai vang lên những âm thanh vo ve.
Chính trong trạng thái này, cô nhìn thấy những gã côn đồ từ trong hẻm đang tiến về phía mình.
Trên mặt từng người đều mang theo nụ cười gian xảo, có kẻ còn ngậm điếu thuốc bên mép, ánh mắt dán chặt vào Thư Linh như những con chó hoang nhìn thấy miếng mồi ngon lành. Khoảnh khắc nhận ra nguy hiểm cận kề, đầu óc cô trống rỗng trong giây lát, nhưng ngay sau đó, cơ thể đã phản ứng theo bản năng – cô quay người cắm đầu bỏ chạy.
Khi con người đối mặt với nỗi sợ hãi và sự căng thẳng tột độ, tiềm năng cơ thể thường được phát huy đến cực hạn trong thời gian ngắn. Vì thế, dù tim cô đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi l*иg ngực, dù bắp chân đau nhức dữ dội, Thư Linh vẫn chạy rất nhanh.
Thế nhưng, bất chấp mọi nỗ lực, cô vẫn bị đám côn đồ đuổi kịp.
Một tên trong số đó túm chặt lấy tóc cô từ phía sau, lực kéo đột ngột khiến da đầu cô đau nhói và cơ thể theo quán tính ngả ra sau. Ngay lúc đó, cổ áo cô bị một gã khác nắm lấy và siết chặt.
Kẻ đầu tiên khống chế cô là một tên côn đồ gầy gò, mắt hõm sâu, xung quanh quầng thâm đen kịt, làn da xanh xao không chút sức sống. Gã nở nụ cười xảo trá, ánh mắt vẩn đυ.c, đầy vẻ đê tiện khi nhìn Thư Linh. Sau đó, những tên đồng bọn của gã cũng lần lượt kéo đến, tiếng bước chân hỗn loạn vang vọng cả con phố. Chúng nói với nhau vài câu bằng tiếng Anh mà Thư Linh không hiểu, nhưng nhìn ánh mắt và biểu cảm của chúng, cô thừa sức đoán được rằng mình chính là chủ đề bàn tán.
Nỗi sợ trong lòng Thư Linh lên đến đỉnh điểm.
Cô ra sức giãy giụa, hét lên một cách điên cuồng, liên tục gào “Help! Help!” Nhưng những người được xem là “dân bản địa” của đường Thiên Sứ đều hành xử như thể chẳng nhìn thấy gì. Không ai đến giúp cô. Có lẽ những chuyện thế này đã xảy ra quá nhiều ở nơi đây, đến mức chúng trở thành điều bình thường, và những người xung quanh chỉ thờ ơ đứng nhìn.
Kể từ khi còn nhỏ, những thời khắc tuyệt vọng mà Thư Linh từng trải qua không nhiều. Nhưng khoảnh khắc này có thể xem là nỗi sợ và sự bất lực lớn nhất mà cô từng cảm nhận trong đời.
Cô khao khát có ai đó đến cứu mình ngay bây giờ. Cô không muốn bị kéo vào sâu trong con hẻm, càng không dám nghĩ đến những điều kinh khủng sẽ xảy ra sau đó. Ngay lúc này, một âm thanh phanh xe đột ngột vang lên từ phía không xa!
Một chiếc xe thể thao mui trần màu đỏ rực dừng lại ven đường. Trên xe là một người đàn ông. Anh ta trông rất phong cách và ngầu, tóc tết kiểu dreadlock, đeo một cặp kính râm lớn màu đen. Lúc này, anh ta hạ kính xuống, ném một cái huýt sáo về phía đám côn đồ và Thư Linh, sau đó nói một câu tiếng Anh: “Hey, các anh em, các người đang làm gì với bạn của tôi thế?”
Gần khu phố nhộn nhịp sát bên đường Thiên Sứ, Thư Linh đang ngồi bên ngoài một cửa hàng tiện lợi, tay cầm một cốc cà phê nóng.
Cửa hàng tiện lợi này mở cửa suốt 24 giờ, bên ngoài có đặt hai bộ bàn ghế cùng ô che nắng. Thư Linh ngồi dưới ô, không động đậy, ánh mắt lộ vẻ thẫn thờ, đờ đẫn. Khi Hàn Ngũ bước ra từ trong cửa hàng tiện lợi lần nữa, anh lập tức nhìn thấy dáng vẻ trầm mặc ấy của cô.
Từ phía sau, bóng dáng của Thư Linh lúc này trông thật mỏng manh. Chiếc váy trên người cô bị kéo giật mạnh trước đó, giờ đây nhăn nhúm và nhàu nát. Làn da nơi cổ trắng nõn nà, chiếc cổ mảnh mai và vòng eo nhỏ gọn đến mức tưởng chừng như không thể nhỏ hơn được nữa.
Khi lần đầu tiên nhìn thấy Thư Linh, ấn tượng của Hàn Ngũ về cô khá tốt.
Lần đó, tại buổi đấu giá từ thiện, cô ăn vận cực kỳ lộng lẫy, trông chẳng khác nào một bông hoa kiều diễm giữa đời thực. Cảnh tượng ấy trái ngược hoàn toàn với sự yếu ớt và nhếch nhác của cô hiện tại. Ban đầu, anh chỉ nghĩ cô là một cô gái đẹp, vẻ đẹp rực rỡ nhưng vẫn pha chút ngây thơ. Khi đứng cạnh Lục Hạc Chi – đại thiếu gia nhà họ Lục – cô không hề bị lu mờ mà còn khiến người khác cảm thấy hai người họ thật xứng đôi.
Ấn tượng của Hàn Ngũ ban đầu chỉ dừng lại ở đó, cho đến khi buổi đấu giá kết thúc. Khi anh ấy rời khỏi khu vực chính để tìm gì đó ăn tại khu vực tự phục vụ, anh ấy lại tình cờ bắt gặp cô. Lần này, trông cô như vừa cãi nhau với một tiểu thư nhà quyền quý trong giới thượng lưu. Gương mặt cô đanh lại, ánh mắt lạnh lùng và mang chút dữ dằn khi ném cả chiếc bánh trên tay vào người đối phương. Cô tiểu thư kia rõ ràng rất tức giận, muốn đáp trả, nhưng chỉ sau vài câu nói của Thư Linh, thái độ của cô ta lập tức dịu đi.
Chính khoảnh khắc đó, Hàn Ngũ thực sự nhớ rõ đến Thư Linh.
Bởi vì rất hiếm có người nào trong giới thượng lưu có thể khiến những kẻ tự cao tự đại ấy phải nuốt cục tức mà bỏ qua chuyện đã xảy ra.
Quan trọng hơn cả, lần đó anh ấy để ý kỹ hơn và nhận ra một điều thú vị: giữa chân mày của cô có một nét gì đó rất giống với người chú của anh ấy. Đặc biệt, dưới mắt cô cũng có một nốt ruồi lệ tương tự như của ông chú ấy.
Phát hiện này khiến anh ấy không thể nào quên được cô. Vì vậy, khi tình cờ đi ngang qua đường Thiên Sứ hôm nay, anh lập tức nhận ra Thư Linh.
Hôm nay, ban nhạc của Hàn Ngũ có một buổi biểu diễn tại nước A. Sau khi kết thúc, anh ấy cùng các thành viên khác dự định lái xe chạy lòng vòng để thư giãn. Không ngờ rằng, trên đường đi, anh ấy lại chứng kiến một cảnh tượng như vậy.
Gia phong nhà họ Hàn luôn nghiêm khắc, từ đời ông nội trở đi đã giáo dục con cháu phải tuân thủ pháp luật, làm việc thiện và đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu. Khi ra nước ngoài, nếu đồng bào gặp nạn, nhất định phải giúp đỡ. Mặc dù Hàn Ngũ được xem là người “nổi loạn” nhất trong gia tộc, từ chối đi theo con đường mà gia đình sắp đặt, tự ý thành lập một ban nhạc, và sống theo kiểu vô lo vô nghĩ, nhưng trong anh vẫn luôn tồn tại bản tính ngay thẳng, chính trực đặc trưng của nhà họ Hàn.
Vì vậy, khi nhận ra Thư Linh, anh ta không chút do dự mà lập tức đạp phanh.
Nghĩ đến đó, Hàn Ngũ mang theo cốc mì ăn liền, bước đến chỗ Thư Linh đang ngồi.
Anh ấy kéo ghế ngồi xuống một cách tự nhiên, nhưng không hiểu sao điều đó lại khiến Thư Linh hoảng sợ, cô co người lại một cách vô thức. Dáng vẻ của cô lúc này thật đáng thương.
Có lẽ trải qua chuyện vừa rồi đã khiến cô sợ hãi tột độ. Chỉ cần một chút động tĩnh cũng làm cô căng thẳng.
Hàn Ngũ thoáng khựng lại, ánh mắt lộ vẻ bất lực. Anh lên tiếng:
“Tôi có làm gì đâu mà cô sợ thế?”
Lời này khiến Thư Linh hoàn toàn tỉnh táo. Cô ngước lên, hơi áy náy:
“Xin lỗi… tôi…”
Cô không biết phải nói sao, cũng không thể diễn tả cảm giác của mình sau khi vừa thoát nạn.
Dù giờ đây đã an toàn, ngồi ở nơi sáng sủa, nhưng nỗi sợ trong tâm trí cô vẫn chưa tan biến hoàn toàn. Điều đó khiến cô trở nên nhạy cảm với từng âm thanh nhỏ nhặt.
May mắn thay, Hàn Ngũ không để ý quá nhiều. Anh ấy dường như hiểu được trạng thái của cô lúc này.
Ngồi xuống xong, anh ấy mở nắp cốc mì, không màng hình tượng mà ăn lấy ăn để.
Thư Linh ngồi bên cạnh nhìn anh ấy một lúc lâu, chợt như nhớ ra điều gì đó. Cô nói:
“Hôm nay… cảm ơn anh.”
Hàn Ngũ không để tâm lắm đến lời cảm ơn của cô. Khi cô vừa nói, anh ấy đang bận húp một ngụm mì, miệng đầy thức ăn nên chỉ gật đầu một cách hờ hững.
Sau khi nuốt hết mì trong miệng, anh ấy mới lên tiếng:
“Nhưng sao cô lại ở chỗ đó muộn thế này? Cái gã bệnh tật nhà họ Lục đâu rồi?”
Thư Linh hơi khựng lại, không hiểu ý anh ấy. Cô ngập ngừng hỏi:
“Bệnh tật?”
“Thì cái gã mà lần trước đi dự buổi đấu giá từ thiện với cô đấy, Lục gì gì đó?”
Thư Linh cúi đầu, ánh mắt lảng tránh, giọng khẽ khàng:
“Lục Hạc Chi.”
“Đúng rồi, là anh ta! Cô không phải là người của anh ta sao? Sao lại đi một mình đến nơi đó? Anh ta đâu rồi?”
Câu nói “người của anh ta” khiến Thư Linh giật mình, cô vội lắc đầu, liên tục phủ nhận:
“Không phải đâu, tôi với anh…”
Cô định gọi “anh Hạc Chi,” nhưng khi nghĩ đến những chuyện xảy ra hôm nay, cô lại cảm thấy vô cùng bực bội. Sau một thoáng ngập ngừng, cô nhanh chóng sửa lại:
“Tôi với Lục Hạc Chi chẳng có quan hệ gì cả. Nói đúng ra, tôi chỉ là một người ngoài đang tá túc ở nhà họ Lục mà thôi. Lần trước tham dự buổi đấu giá từ thiện với anh ấy cũng chỉ là giúp đỡ một việc nhỏ.”
Hàn Ngũ hơi bất ngờ trước lời cô nói. Anh ấy nhìn cô kỹ hơn một chút, rồi hỏi tiếp:
“Vậy cô, một cô gái trẻ, ra nước ngoài lại không ở yên trong khách sạn mà nửa đêm còn lang thang ở ngoài đường làm gì?”
Thư Linh im lặng một lúc, không biết phải trả lời thế nào. Sau một hồi do dự, cô mới nói:
“Tôi không lang thang. Tôi vừa từ đồn cảnh sát đi ra, đang định tìm khách sạn gần đó. Nhưng rồi điện thoại bị cướp mất… Tôi đuổi theo bọn cướp điện thoại mới lạc đến chỗ đó.”
Nghe vậy, Hàn Ngũ cau mày:
“Cảnh sát? Cô đến đó làm gì? Có chuyện gì nghiêm trọng sao?”
Thư Linh gật đầu, giọng nói nhỏ đi:
“Đúng vậy, tôi có chút mâu thuẫn với người khác nên cần phải báo cảnh sát.”
Nhắc đến chuyện kiện tụng, cô lại nhớ đến việc cần tìm một luật sư để đối đầu với Hứa Vãn. Sau khi do dự một lúc, cô ngẩng lên nhìn Hàn Ngũ, nói:
“Anh Hàn, tôi biết điều này có thể hơi đường đột, nhưng tôi thực sự không còn cách nào khác. Anh có quen biết luật sư nào ở đây không? Tốt nhất là người có thể đấu ngang sức với luật sư của văn phòng luật LO. Tiền không thành vấn đề, tôi sẵn sàng trả bao nhiêu cũng được.”
Luật sư và cảnh sát trao đổi hoàn toàn bằng tiếng Anh, nên Thư Linh bắt được một số thông tin, trong đó có cái tên văn phòng luật LO. Cô không biết địa vị của văn phòng luật này tại nước A thế nào, nhưng nghe lời của nữ luật sư da trắng vừa rồi, cô đoán được rằng đây chắc chắn không phải là một nơi đơn giản. Vì vậy, khi nhờ Hàn Ngũ giúp đỡ, cô đã trực tiếp nhắc đến tên văn phòng luật LO.
Nghe xong, Hàn Ngũ lập tức thốt lên một tiếng: “Ồ, không ngờ cô nhóc mà chịu chi thế đấy!”
Nói rồi, anh ấy dường như nhớ ra điều gì, bỗng cau mày:
“LO… chẳng phải đó là văn phòng luật nổi tiếng chuyên đi hớt giá sao? Tôi nhớ bọn họ mà được trả đủ tiền thì kiểu gì cũng nhận vụ, chẳng cần biết đúng hay sai.”
Thư Linh không rõ những chuyện này, chỉ lắc đầu đáp:
“Những điều anh nói tôi không biết. Tôi chỉ biết đối thủ của tôi lần này đã thuê luật sư của văn phòng luật LO.”
Hàn Ngũ “ừm” một tiếng, sau đó nói:
“Chỗ tôi có người phù hợp có thể giúp cô. Nhưng giờ này cũng quá muộn rồi, gọi người ta thì không hay lắm. Để mai được không?”
Nếu là một giờ trước, Thư Linh nghe câu này chắc chắn sẽ mừng lắm. Nhưng hiện tại…
“Nhưng điện thoại của tôi đã bị cướp, vừa rồi đuổi theo thì lại gặp chuyện như vậy…” Giọng cô lộ rõ sự do dự, “Tôi sợ nếu tách ra, tôi sẽ không thể liên lạc lại được với anh nữa…”
“Cô nói thế là sao? Trong tình cảnh này, tôi có thể để cô một mình ngoài đường lớn à? Nếu ông già nhà tôi mà biết chuyện này, chắc chắn sẽ đánh gãy chân tôi. Cô yên tâm đi với tôi tối nay. Dù sao cô cũng chưa đặt được khách sạn, cứ tạm về khách sạn của tôi qua đêm đi. Tôi sẽ tìm người mua cho cô một chiếc điện thoại mới, rồi ngày mai liên lạc với luật sư cho cô.”
Thư Linh do dự một chút, cô biết đây là lựa chọn tốt nhất lúc này, nhưng vẫn cảm thấy hơi ngại ngùng. Sau một lúc ngập ngừng, cô nói:
“Như vậy có làm phiền anh quá không…?”
“Có gì đâu mà phiền? Giúp cô đặt khách sạn mà đã gọi là phiền à? Hơn nữa, ông già nhà tôi từ lâu đã dặn đi dặn lại rằng ra nước ngoài phải giúp đỡ đồng bào. Hôm nay dù không phải là cô, mà là người Hoa khác, tôi cũng sẽ ra tay cứu giúp.”
Những lời này khiến Thư Linh an tâm hơn một chút. Cô mím môi, mỉm cười chân thành:
“Được rồi, vậy tôi sẽ không khách sáo nữa. Nhưng sau khi có điện thoại mới, tôi nhất định sẽ chuyển lại toàn bộ chi phí cho anh.”
Tối nay Hàn Ngũ chịu giúp đỡ cô đã là một ân huệ lớn. Cô không muốn làm phiền thêm chuyện tiền nong.
Nhưng có vẻ Hàn Ngũ không mấy để tâm. Trái lại, khi thấy cô mỉm cười, anh ta bất chợt khựng lại một chút. Sau đó, không báo trước, anh ta ghé sát mặt vào Thư Linh, như đang cẩn thận quan sát cô.
“Khuôn mặt này của cô, sao tôi nhìn lâu lại thấy giống chú tôi thế nhỉ? Cặp lông mày, đôi mắt này, và cả cái cách cô vừa cười nữa… Cô có quen chú tôi không?”
Những lời này khiến Thư Linh cảm thấy kỳ lạ. Nhưng khi nghe đến “chú tôi,” cô lập tức nghĩ đến người đàn ông trung niên mà cô từng gặp tại buổi đấu giá từ thiện. Sau một lúc lưỡng lự, cô hỏi:
“Chú của anh… có phải là vị ‘ông Hàn’ mà hôm đó mọi người nói đến không?”
Hàn Ngũ gật đầu, trả lời:
“Đúng rồi, chính là ông ấy. Tôi thấy hai người thực sự rất giống nhau, ngay cả nốt ruồi lệ dưới mắt cũng giống hệt!”
Lúc trước, trong buổi đấu giá, Thư Linh cũng nghe người khác bàn tán về “ông Hàn.” Cô biết ông ta có thân phận cao quý, xuất thân hiển hách. Vì vậy, nghe Hàn Ngũ nói xong, phản ứng đầu tiên của cô là phủ nhận:
“Nốt ruồi lệ mọc ở vị trí này không hiếm. Tôi và ông Hàn chắc chỉ là sự trùng hợp thôi.”