Diệp Trạch, từ một hành tinh xa xôi, vượt qua hàng chục giờ phi hành không nghỉ ngơi, cuối cùng cũng tìm được Lục Thầm trong tình trạng thảm hại. Không chần chừ, anh mang theo tiểu trùng đực đầy thương tích rời khỏi nơi khảo hạch, nhanh chóng đưa đến bệnh viện giáo dục nổi tiếng Ngải Lãng Đức. Suốt quãng thời gian Lục Thầm hôn mê, Diệp Trạch luôn ở bên cạnh canh giữ, đến mức không rời bước khỏi khu vực chữa trị, chỉ rời đi khi nhận được tin Ryan đến và giao nộp vũ khí để tiếp nhận thẩm vấn.
Lục Thầm không hay biết điều gì đang xảy ra. Khi được đưa vào bệnh viện, toàn thân cậu đã ở ngưỡng nguy kịch, cơ thể tiểu trùng yếu ớt tưởng chừng không thể gắng gượng. Đôi cánh từng tự hào bung mở lần đầu tiên giờ lại rũ xuống, bất lực và tổn thương như hai mảnh pha lê mong manh, vỡ nát.
May mắn thay, nhóm nhân viên trùng cái ở đây đều được huấn luyện chuyên sâu trong việc chăm sóc tiểu trùng đực. Diệp Trạch không ngần ngại thực hiện mọi biện pháp cứu hộ tốt nhất, nhanh chóng đưa Lục Thầm vào phòng điều trị đặc biệt. Nhờ đó, Lục Thầm đã chìm vào giấc ngủ sâu, trong mơ vẫn phảng phất hình bóng của ân nhân đã cứu mình.
Khi tỉnh dậy, Lục Thầm thấy mình đang nằm trên chiếc giường mềm mại, xung quanh là những trang trí đáng yêu với màu sắc ấm áp, như thể căn phòng được thiết kế riêng để trấn an các trùng đực yếu ớt. Cậu cố ngồi dậy, nhưng trước khi chạm chân xuống đất, đã bị một bàn tay mạnh mẽ đặt lại giường.
“Ngài vừa được tiêm thuốc, cần giữ bình tĩnh và thả lỏng cơ bắp.” Một giọng nói trầm ổn vang lên từ góc phòng. Đó là Ryan, người luôn chăm sóc cậu với ánh mắt đầy ân cần.
“Ryan thúc thúc?” Lục Thầm nhận ra bóng dáng cao lớn của người đứng gần cửa sổ. Cậu cảm giác như vừa sống sót sau một tai nạn kinh hoàng, toàn thân đau nhức nhưng trái tim vẫn đập mạnh mẽ, báo hiệu mình còn sống. “Đây là đâu? Chuyện gì đã xảy ra?”
Ryan nhẹ nhàng giải thích, “Đây là phòng bệnh đặc biệt trong bệnh viện giáo dục. Ngài đã hôn mê suốt một đêm. Diệp Trạch... anh ta vẫn ở bên ngoài suốt ca phẫu thuật của ngài, đến khi được đưa đi thẩm vấn.”
Lục Thầm ngạc nhiên: “Thẩm vấn? Tại sao? Ai lại bắt anh ấy?”
Ryan chậm rãi kể rằng Diệp Trạch đã bị cáo buộc gây thương tích nghiêm trọng cho một tiểu trùng đực khác. Điều này khiến Lục Thầm bàng hoàng. “Nhưng cháu mới là người được anh ấy cứu mà! Làm sao lại thành ra thế này?”
Luật pháp Liên Bang Trùng Tộc đặt trùng đực vào vị trí ưu tiên tuyệt đối do sự yếu đuối và quý giá của họ trong việc duy trì nòi giống. Bất kỳ sự tổn hại nào đến trùng đực đều bị xử lý cực kỳ nghiêm khắc, và thường chấp pháp luôn ưu tiên bảo vệ trùng đực, không cho các trùng cái cơ hội phản biện.
Diệp Trạch đã bất chấp mọi hiểm nguy để cứu mạng cậu, nhưng giờ đây lại bị vu khống và giam giữ. Trong lòng Lục Thầm dấy lên một cảm giác tội lỗi xen lẫn biết ơn, quyết tâm không để ân nhân của mình phải chịu oan ức. “Ryan thúc, cháu phải gặp anh ấy! Bất kể thế nào, cháu nhất định phải đích thân cảm ơn và làm rõ mọi chuyện.”
Ryan nhìn cậu, ánh mắt phức tạp nhưng tràn đầy sự tôn trọng. “Đợi chú sắp xếp, Diệp Trạch sẽ sớm được trả tự do và đến gặp ngài. Còn bây giờ, hãy nghỉ ngơi, Lục Thầm. Ngài cần hồi phục trước đã.”
Ryan thở dài, đặt chiếc bình thuốc dinh dưỡng rỗng xuống bàn, rồi quay lại nhìn thiếu gia nhỏ bé đang ngồi tựa đầu vào gối, khuôn mặt nhợt nhạt nhưng đôi mắt lại ánh lên một tia cố chấp hiếm thấy.
“Thiếu gia,” ông cất giọng khẽ khàng nhưng không giấu được sự lo âu, “ngài lần này phát bệnh suýt nữa bỏ mạng. Giờ đây, thật sự không nên để tâm đến chuyện của Diệp Trạch nữa.”
Lục Thầm khẽ nghiêng đầu, ánh mắt màu nâu long lanh ngước nhìn Ryan, không nói gì nhưng trong lòng đang cuộn trào suy nghĩ. Ký ức của cơ thể này vẫn còn rõ ràng trong cậu: một thiếu niên yếu ớt, sống cả đời dưới áp lực của một gia đình trọng danh lợi, không ai thực sự yêu thương ngoài ông ngoại và cậu ruột. Hắn nhớ rõ cảm giác bị bỏ rơi, bị xem thường, và cuối cùng là bị tức đến chết khi nghe tin người thân duy nhất qua đời. Nhưng cậu không phải là nguyên chủ yếu đuối ngày xưa nữa.
Giờ đây, Lục Thầm là một người khác – một linh hồn mạnh mẽ, từng trải qua vô số khổ đau. Khi cậu thức tỉnh trong thân xác này, cậu đã thề sẽ không để ai ức hϊếp mình lần nữa.
“Ryan thúc thúc,” cậu cất giọng, nãi thanh nãi khí nhưng lại cố gắng nghiêm túc, “cháu muốn cứu Diệp Trạch.”
Ryan, đang kiểm tra thiết bị sinh mệnh ở góc phòng, ngẩng lên, thoáng ngạc nhiên nhìn hắn. “Thiếu gia, ngài không cần lo lắng. Diệp Trạch sẽ ổn thôi. Anh ta là một quân thư, có đồng đội và cấp trên sẽ tìm cách cứu anh ta ra.”
“Nhưng người đó đã cứu cháu.” Lục Thầm ngồi thẳng lên, gương mặt tái nhợt đỏ bừng vì xúc động. “Anh ấy đã bất chấp nguy hiểm để bảo vệ cháu. Hiện giờ, nếu anh ấy gặp khó khăn, chẳng lẽ cháu có thể thờ ơ sao?”
Ryan sững người, rồi khẽ lắc đầu. “Ngài là một tiểu trùng đực, chỉ mới ấu tể. Không ai trong số họ sẽ nghe ngài nói, mà còn có thể cho rằng ngài bị anh ta mê hoặc. Thiếu gia, việc này để chú lo liệu là được.”
Nhưng Lục Thầm không chịu. Hắn khẽ cười, một nụ cười nhẹ nhưng ánh lên sự kiên cường. “Ryan thúc, cháu đã chết một lần. Từ giờ trở đi, không ai có thể làm tổn thương cháu mà không trả giá. Và cháu sẽ không để ân nhân của mình rơi vào nguy hiểm.”
Ryan nhìn thiếu gia nhỏ bé của mình, trong lòng tràn ngập cảm xúc. Mười năm chăm sóc, chưa bao giờ ông thấy tiểu trùng đực này thể hiện quyết tâm mạnh mẽ đến vậy. Đôi mắt trong veo, yếu đuối ngày nào giờ đã mang một tia cứng cỏi mà ngay cả một người trưởng thành cũng khó lòng có được.
Ông cúi xuống buộc lại đôi giày nhỏ cho Lục Thầm, động tác chậm rãi nhưng trong lòng dường như đã hoàn toàn phục tùng quyết tâm của thiếu gia. “Nếu thiếu gia đã quyết định,” Ryan khẽ thở dài, “chú sẽ hết lòng hỗ trợ.”
Lục Thầm đứng dậy, với lấy chiếc áo khoác và đội chiếc mũ nhỏ Ryan đưa cho. Cậu không còn là tiểu trùng đực nhút nhát ngày nào nữa. Cậu là một linh hồn kiên định, một người đã học được cách đứng lên từ đổ nát, và giờ đây, cậu sẵn sàng đối mặt với bất kỳ khó khăn nào để bảo vệ những gì cậu cho là đúng.
“Ryan thúc thúc,” cậu cất giọng nhẹ nhưng dứt khoát, “giờ là lúc cháu báo đáp ân tình.”
Ryan nhìn theo bóng dáng nhỏ nhắn nhưng kiên định của Lục Thầm, lòng tràn ngập vừa tự hào vừa lo lắng. Đứa trẻ mà ông từng bảo bọc giờ đây đã trưởng thành, không phải về tuổi tác hay vóc dáng, mà là về trái tim và ý chí.