Brooklyn tinh, thuộc hệ sao M-135, là một hành tinh xa xôi cách biệt với trung tâm Trùng tộc. Vài thập kỷ trước, nơi đây chỉ là một hành tinh hoang sơ chưa từng khai phá. Sau đại chiến, Liên Bang mới bắt đầu khai thác khu vực này, biến Brooklyn tinh thành một trung tâm giáo dục, trong đó nổi bật nhất là Học viện Ngải Lãng Đức – một học viện quân sự danh tiếng, nơi đào tạo những thiên tài về cơ giáp và chiến thuật.
Sáng hôm nay, Lục Thầm, người từng mang danh "phế vật," ngồi trong phi hành khí của Ryan, đối diện với cổng trường quân đội nổi tiếng. Các tòa nhà khổng lồ và phong cách kiến trúc quân sự uy nghi trước mắt khiến hắn không khỏi cảm thán. Một mô hình cơ giáp khổng lồ neo ở bên cổng chính càng khiến hắn thêm ngưỡng mộ.
"Không trách được nguyên chủ thích cơ giáp chế tạo đến vậy," hắn lẩm bẩm. "Sắt thép quả thật là lãng mạn đỉnh cao của nam nhân."
Ryan, người hầu trung thành của Lục Thầm, lo lắng không yên. “Thiếu gia, ngài tuyệt đối không được tranh cãi với người khác. Nếu cảm thấy không thoải mái, hãy uống thuốc ngay hoặc báo tin cho tôi.” Lời dặn đi dặn lại của chú ấy lộ rõ sự sợ hãi.
Thấy Lục Thầm gật đầu nhưng vẫn mang bộ dáng bất chấp, Ryan càng thêm bối rối. "Hay là thôi, thiếu gia đợi tôi lo xong giấy phép, rồi tôi dẫn ngài vào?" Ryan gần như muốn khóc. Dù là một chiến binh dày dạn, nhưng với Lục Thầm - cậu chủ nhỏ ông nuôi nấng bao năm qua - thì chỉ cần một trầy xước cũng đủ khiến ông mất ăn mất ngủ.
Nhìn Ryan – một người lính từng trải mà giờ đây như muốn rơi nước mắt vì lo cho mình, Lục Thầm cảm thấy vừa buồn cười vừa bất lực. Cậu vỗ vai Ryan, nở một nụ cười tự tin: “Cháu hứa sẽ không tức giận, cũng không cãi nhau với ai. Đừng lo, cháu sẽ mang Diệp Trạch trở về an toàn.”
Cậu nở một nụ cười trong sáng, có vẻ muốn tỏ ra đáng tin cậy nhưng trong mắt Ryan, đó lại là biểu hiện "bán manh" đáng yêu không thể chối cãi. Ryan ngây người một lát, nhìn theo bóng dáng nhỏ bé của Lục Thầm đi qua cổng trường, lòng vẫn đầy lo lắng.
Học viện Ngải Lãng Đức hiện đang hỗn loạn. Vì một sự cố trong buổi khảo hạch, Lục Thầm bị kéo vào sự kiện gây tổn thương nghiêm trọng cho một học sinh khác – Diệp Trạch. Việc này không chỉ khiến anh ta bị đình chỉ thi cử mà còn làm cả đội của anh mất điểm khảo hạch. Các học sinh khác đã được đưa về ký túc xá chờ xử lý, nhưng Lục Thầm lại nhận được sự đồng ý đặc biệt để thăm Diệp Trạch.
Cán bộ trẻ tuổi được phân công dẫn đường cho Lục Thầm là một trùng đực ôn hòa, niềm nở. Anh cúi xuống, định cầm lấy chiếc ba lô của Lục Thầm. “Này nhóc, để tôi cầm giúp. Sao mà nặng thế này?” Nhưng khi vừa cầm quai ba lô, tay anh đỏ ửng lên vì sức nặng của nó.
Lục Thầm nhếch mép, nhẹ nhàng từ chối: “Cảm ơn, nhưng em tự mang được.”
Anh cán bộ ngạc nhiên. Trong mắt anh, Lục Thầm là một “tiểu phế vật” yếu ớt, thường xuyên bị chế giễu vì khuyết tật tuyến thể. Ấy vậy mà giờ đây, cậu bé lại kiên cường đến lạ, tự mình vác chiếc ba lô nặng trịch mà không chút phàn nàn. Anh bỗng thấy thương xót và thay đổi cách nhìn về Lục Thầm, giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn: “Cậu không nên gắng sức quá. Ở độ tuổi này, mang vật nặng sẽ ảnh hưởng tới sự phát triển đấy.”
Câu nói vô tình của anh làm Lục Thầm bật cười khổ. Cậu biết, người Trùng tộc đặc biệt coi trọng khả năng sinh sản. Đến cả học sinh tiểu học cũng đã được giáo dục về điều này một cách thái quá. Cậu đã quen với những ánh mắt đánh giá kỳ lạ của Trùng tộc về giống đực - vốn được xem là yếu ớt và chỉ phù hợp với việc sinh sản. Nhưng cậu vẫn cố giữ bình tĩnh, chỉ gật đầu đồng ý.
Đi qua khu ký túc xá, Lục Thầm gặp một nhóm học sinh đang tụ tập. Dẫn đầu là một trùng đực đồng trang lứa với vẻ mặt kiêu căng. Cậu nhận ra bọn họ – những người cùng đội khảo hạch với nguyên chủ. Cả nhóm liền lao vào chế nhạo cậu.
“Lục Thầm, mày đến đây làm gì? Chắc là bị đuổi học nên quay lại thu dọn đồ đạc chứ gì?” Một đứa hừ lạnh.
Lục Thầm không muốn tranh cãi, chỉ bình tĩnh đáp: "Ta có việc đi ngang qua."
Nhưng câu trả lời này lại chọc giận đối phương. Một tiểu á thư đứng bên cạnh lập tức lên tiếng:
“Đúng rồi, chẳng phải mày kéo cả đội tụi tao xuống hố sao? Không có điểm khảo hạch, tất cả là tại mày!”
Lục Thầm hít sâu một hơi, cố gắng nhẫn nhịn. “Xin lỗi, là lỗi của tôi.”
Lời xin lỗi nhẹ nhàng của hắn chẳng những không làm dịu đi bầu không khí, mà còn khiến cả bọn tức giận hơn. Một tiểu á thư bất ngờ khóc nấc lên: “Mày trào phúng tao đúng không? Tao biết mà, mày là đồ phế vật, chẳng làm được gì ra hồn cả!”