Nguyên chủ bị anh trai làm cho lạnh tâm, vì muốn tranh một hơi liền đồng ý chia gia sản, chỉ mang theo chút đồ đạc ít ỏi ra khỏi nhà.
Lúc đầu sống rất khổ sở, nguyên chủ cắn răng chịu đựng, chưa từng cầu cứu anh trai, sau này nhờ biết chữ tìm được công việc kế toán, dần dần cũng tích lũy được một phần gia sản.
Đến khi Triệu Mộng Thành cưới vợ sinh con, cuộc sống khá hơn, Triệu Văn Thành lại đến làm lành, nghĩ dù sao cũng là anh em ruột, hai anh em lại bắt đầu qua lại không mặn mà.
Nhưng vận rủi vẫn không buông tha nguyên chủ, ba tháng trước, nguyên chủ đột nhiên bị vu oan làm giả sổ sách, ăn trộm tiền của chủ nhà, chủ nhà dọa sẽ báo quan, cuối cùng nhà phải dốc hết tiền tiết kiệm mới chuộc được nguyên chủ về.
Trải qua cú sốc này, nguyên chủ suy sụp, suốt ngày ủ rũ, vợ nguyên chủ không thể không xuống ruộng làm việc kiếm tiền nuôi gia đình, kết quả lại xui xẻo bị ngã, gắng gượng nửa tháng vẫn không qua khỏi.
Nguyên chủ bị đả kích nặng nề, vay mượn khắp nơi mới lo liệu xong tang lễ cho vợ, sau khi đưa tang về nhà liền lâm bệnh nặng.
Hắn vừa bệnh liền khổ cho ba đứa con trong nhà, hai con trai sinh đôi mới tám tuổi, con gái út mới năm tuổi, đều còn ngây thơ, làm sao có thể gánh vác gia đình.
Vì vậy mới có chuyện nguyên chủ còn nằm trên giường bệnh, vợ chồng Triệu Văn Thành đã đến nhà dụ dỗ cháu mình ấn dấu tay bán đất lấy tiền.
Khi Triệu Mộng Thành sắp xếp lại ký ức của nguyên chủ tỉnh lại lần nữa, căn nhà đã tối om, tràn ngập mùi thuốc nồng nặc.
“Cha, cha tỉnh rồi!” Triệu Đại Oa mừng rỡ kêu lên.
Triệu Mộng Thành quan sát đứa trẻ trước mặt, những biến cố gia đình trong mấy tháng qua đã hành hạ ba đứa trẻ, trong ký ức của nguyên chủ, hai đứa con trai sinh đôi được nuôi nấng rất khỏe mạnh, bây giờ lại gầy gò ốm yếu, khiến đôi mắt trông càng to hơn, thật đáng thương.
Thấy cha ruột tỉnh lại nhưng không nói gì, Triệu Đại Oa lo lắng: “Cha, cha không sao chứ, có chỗ nào khó chịu không, con đi gọi đại phu ngay.”
“Chờ đã.”
Triệu Mộng Thành kéo đứa trẻ lại, suýt chút nữa bị kéo xuống giường, cả người thở hổn hển.
Hắn đã nhận thức rõ ràng sự yếu ớt của cơ thể nguyên chủ, căn bệnh này đã vắt kiệt sức lực của nguyên chủ, hắn nghỉ một lát mới hỏi: “Trong nhà có mùi thuốc, con lấy đâu ra tiền mua thuốc?”
Triệu Đại Oa hít hít mũi, cúi đầu: “Con đã bán ruộng của nhà mình rồi.”
Quả nhiên. Triệu Mộng Thành hít sâu một hơi, hắn đến muộn một bước rồi.
Sợ cha giận, Triệu Đại Oa vội vàng giải thích: “Đại bá nói bán ruộng là có thể cho cha chữa bệnh, chỉ cần cha khỏe lại, sau này con sẽ làm việc chăm chỉ, mua lại ruộng cho nhà mình.”
Hóa ra vừa rồi Triệu Mộng Thành tỉnh lại một chút rồi lại bất tỉnh, khiến ba đứa trẻ nhà họ Triệu sợ hãi vô cùng.
Triệu Văn Thành nắm bắt cơ hội, nói những lời khiến người ta lo lắng: “Bệnh của nó kéo dài quá lâu rồi, Lưu đại phu trong làng không chữa được, phải đến trấn trên tìm đại phu, chỗ nào cũng tốn tiền, con không có tiền thì đại phu ở trấn trên làm sao đến thôn chúng ta khám bệnh?”
“Đại Oa, nếu không bán ruộng lấy tiền mua thuốc thì cha con sẽ chết, con còn do dự thì ta mặc kệ đấy.”
Nói xong, hắn kéo vợ bỏ đi.
Triệu Đại Oa hoảng loạn tột độ, sợ cha ruột không bao giờ tỉnh lại nữa, cuối cùng đành gật đầu, ấn dấu tay của mình.
“Cha, xin lỗi, là con vô dụng, con không mượn được tiền nên chỉ có thể bán ruộng, cha đừng giận, con đã tám tuổi rồi, có thể xuống ruộng làm việc, sau này nhất định sẽ chuộc lại ruộng cho nhà mình.”
Triệu Mộng Thành biết bây giờ trách mắng con cũng vô ích, ruộng mất rồi thì thôi, bây giờ hắn nhặt được một mạng, sớm muộn gì cũng sẽ đòi lại công bằng cho nguyên chủ.
“Đừng khóc, cha không sao, chỉ là hơi đói.”
“Con đi lấy đồ ăn cho cha.” Triệu Đại Oa vội vàng xoay người chạy ra ngoài.
Triệu Mộng Thành nhân cơ hội quan sát khắp căn nhà, bây giờ nhà họ Triệu cái gì bán được đều đã bán hết, bốn bức tường trống trơn, không tìm thấy một thứ gì đáng giá.
Triệu Đại Oa nhanh chóng bưng một bát cháo trở lại: “Cha, cha ăn nhanh đi.”
Triệu Mộng Thành cúi đầu nhìn, cháo loãng như nước, có thể thấy nhà đã sắp hết lương thực rồi.
Hắn cũng không chê, uống một hơi cạn sạch, trong bụng có đồ ăn mới dễ chịu hơn một chút: “Em trai em gái con đâu?”
Triệu Đại Oa nuốt nước miếng: “Vương thẩm giúp trông nom, nhị đệ cũng hơi khó chịu.”
Là em trai trong cặp song sinh, lão nhị sinh ra đã hơi ốm yếu, từ nhỏ đã hay bệnh, một mình Triệu Đại Oa không thể chăm sóc cha và em trai bị bệnh cùng lúc, nên tạm thời gửi em trai sang nhà hàng xóm.
Vừa dứt lời, bụng cậu bé cũng kêu ùng ục.
“Con chưa ăn cơm sao? Trong nhà còn lương thực không?” Triệu Mộng Thành hỏi.