Tiếng gõ cửa côm cốp.
Âm thanh tựa như gõ thẳng vào tim gan của Yến Thu Phong.
Cậu không ngờ lại phải tiếp xúc với người thời cổ đại nhanh đến thế.
"Cánh cửa này, nên mở hay không mở đây?"
Tiếng gõ cửa ngày càng dồn dập.
“Ông chủ, xin ông, mẹ già nhà tôi bệnh nặng, e là không qua nổi đêm nay. Bà cụ muốn ăn một miếng bánh đường trắng, nhưng đường trong nhà đã hết rồi...”
Giọng nói thê lương vang lên.
“Mở cửa đi.” Nhân sâm bé nhỏ đứng bật dậy, dường như đã chấp nhận thực tế.
“Đi bước đầu tiên của cậu ở thế giới cổ đại này đi, xong tôi sẽ nói bí mật của hệ thống cho cậu biết.”
Yến Thu Phong cảm thấy nghẹn trong lòng, đưa tay chọc vào trán của củ nhân sâm nhỏ:
“Củ cải nhỏ này, còn biết mặc cả với người ta cơ à.”
Vừa nói, cậu vừa từ trong thùng hàng tạp hóa mới nhập hôm nay – vẫn còn chưa bày lên kệ – lấy ra một túi đường trắng.
Cậu lại hỏi: “Còn cái bao bì này thì tính sao? Plastic không phân hủy được, mà trên đó còn có chữ viết nữa.”
Nhân sâm bé nhỏ giơ cánh tay ngắn củn lên chạm nhẹ vào túi đường trắng, cái bao nhựa trong suốt lập tức biến thành túi giấy.
Yến Thu Phong hơi nhướn mày, chức năng của củ cải nhỏ này cũng nhiều ghê nhỉ.
“Két”– cánh cửa sắt hơi gỉ phát ra tiếng kẽo kẹt khi được đẩy mở.
Sân nhỏ trước nhà đã biến mất, chỉ còn lại một con hẻm lát đá xanh, bên ngoài không một bóng người, xa xa chỉ nghe tiếng canh gõ nhịp của người tuần đêm.
Lần đầu tiên đối diện trực tiếp với người thời cổ đại, Yến Thu Phong không khỏi hồi hộp.
Người trước mặt, nước mắt nước mũi chảy đầy mặt, trông tầm ba, bốn mươi tuổi, mặc y phục theo kiểu cổ nhưng cậu không nhận ra đây là triều đại nào. Chỉ là nhìn bộ đồ này, cũng không giống nhà nghèo.
Cũng phải, ở thời cổ đại, nhà nào mua được đường chắc chắn không phải hạng khốn khó.
Cậu cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, hỏi:
“Muốn mua đường trắng?”
“Phải, phải.” Người đàn ông trung niên khi thấy ông chủ mở cửa thì ngây người ra.
Trong nhà sáng như ban ngày, ánh sáng từ đèn hắt lên từng kệ hàng ngay ngắn, bày đầy những món hàng mà hắn làm thương nhân bao nhiêu năm chưa từng thấy.
Nếu hắn không nhìn lầm, thì có món hàng thậm chí còn được đựng trong bình thủy tinh trong suốt.
Còn một con chó khổng lồ giống như sói hoang không rõ là chó hay sói, chỉ là ánh mắt mang vẻ ngây thơ ngờ nghệch nên không khiến người khác sợ hãi.
Quá kỳ quái.
Hắn ngẩng đầu nhìn tấm biển – "Cửa hàng tạp hóa tiện dân".
Đây mà gọi là cửa hàng tạp hóa sao?
Hắn sống gần đây, nhưng từ bao giờ trong hẻm này lại xuất hiện một cửa hàng như vậy?
Hắn cảnh giác nhìn chàng trai trẻ trước mặt, tóc chỉ dài đến gáy, hơi xoăn, dáng vẻ thật khác thường.
Gương mặt kia, đẹp đến mức hắn không thể miêu tả nổi.
Hắn học ít, chỉ cảm thấy rằng ngay cả những mỹ nam nổi tiếng nhất ở Thịnh Kinh của Đại Vũ cũng không thể sánh bằng người thanh niên kỳ lạ này.
Lại nhìn đến bộ trang phục, làm sao lại thiếu vải ở cánh tay?
Nhưng chất liệu trông có vẻ mềm mại thoải mái, cũng không rõ được dệt từ gì.
Hắn hoàn toàn không phân biệt được, chàng trai này là người? Là ma? Là tiên? Hay là yêu?
Yến Thu Phong đưa tay đưa túi đường trắng:
“Không phải đang gấp rút về làm bánh đường trắng cho mẹ già sao?”
Người đàn ông như bừng tỉnh, nhớ tới mẹ già bệnh nặng ở nhà, cắn răng một cái, vẫn nhận lấy túi đường trắng.
“Bao... bao nhiêu tiền?” Giọng hắn lắp bắp.
Yến Thu Phong cũng không rõ túi đường trắng giá nhập năm đồng, bán tám đồng này ở thời cổ đại có thể bán ra bao nhiêu tiền.
Sau một thoáng do dự, cậu nói:
“Ông cứ trả tùy tâm đi, cửa hàng tôi mới mở, ông là khách đầu tiên, xem như kết giao bạn bè.”
Không biết giá cả thị trường là một chuyện, chuyện khác là nhìn người đàn ông này ăn mặc cũng khá giả, nếu muốn sống trong thời cổ đại, có thêm bạn cũng không thiệt.
Còn hàng hóa trong cửa hàng, dù cậu không bán, thì hạn sử dụng cao nhất cũng chỉ ba năm, cậu phải tận dụng chúng để mở đường cho cuộc sống ở đây.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, cậu đã nghĩ rất xa.
Nhân sâm bé nhỏ quan sát trong im lặng, hài lòng gật gù.
Người đàn ông mím môi, giá đường vốn đã không rẻ, mà giá cả ở Thịnh Kinh còn cao hơn những nơi khác. Khu vực xung quanh không trồng mía, nên đường càng đắt.
Hắn ra ngoài cũng mang theo đủ tiền để mua đường, nhưng đứng trước cửa hàng kỳ lạ này, mang bạc ra trả lại có vẻ không hợp lẽ.
Hắn cắn răng, tháo chiếc nhẫn vàng trên ngón tay cái xuống. Vàng nguyên chất chế tác, chắc chắn thể diện hơn là dùng bạc.
Yến Thu Phong chưa kịp phản ứng đã bị nhét vào tay chiếc nhẫn vàng, cảm giác nặng tay.
Cậu làm thiết kế trang sức, lâu ngày tiếp xúc với kim loại quý, vừa cầm lên đã ước lượng được trọng lượng khoảng hơn hai lượng.
Cũng tầm hơn một trăm gram.
Theo giá vàng hiện đại, hơn trăm gram này giá trị khoảng bảy tám vạn.
Dù cậu kiếm được chút tiền từ công việc trước đây, nhưng bán túi đường trắng giá năm đồng thành bảy tám vạn thì trái tim cũng không khỏi run rẩy.
Người đàn ông lau nước mắt trên mặt:
“Ra ngoài vội quá, không mang đủ bạc, chỉ có món này thôi, mong ông chủ thông cảm. Nếu không đủ, mai tôi sẽ đích thân mang tiền tới.”
Yến Thu Phong nuốt nước bọt:
“Đủ rồi, về mau đi.”
Cửa hàng tạp hóa lại trở về yên tĩnh.
Yến Thu Phong nhìn chiếc nhẫn vàng còn ấm trong tay, hơi ngẩn ngơ, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại.
Cậu nhìn nhân sâm bé nhỏ:
“Tôi vượt qua thử thách đầu tiên rồi đúng không? Giờ có thể nói sự thật cho tôi biết chưa?”
"Người nộm nhân sâm"khoanh tay đi qua đi lại trên bàn, vẻ mặt có phần hài lòng.
"Tôi là Hệ thống Sinh linh đến từ 5000 năm sau," nó nói.
Doãn Thu Phong gật đầu, hỏi thẳng: "Mục đích của cậu là gì? Muốn tôi làm gì? Và tôi có thể trở về không?"
Vẻ mặt của người nộm nhân sâm trở nên nghiêm túc. "Cậu hẳn biết rằng, vào thời đại của cậu, vô số động thực vật đã và đang dần tuyệt chủng, thậm chí có những loài đã biến mất hoàn toàn. Điều này gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho hệ sinh thái."
Doãn Thu Phong gật gù.
Anh lớn lên ở miền núi, hồi nhỏ vẫn còn nghe người già kể chuyện vào rừng săn thỏ, gà rừng. Nhưng về sau, việc săn bắt bị cấm hoàn toàn nhằm bảo vệ cân bằng sinh thái.
Người nộm nhân sâm tiếp tục nói: "Mỗi loài thực vật, hay mỗi giống động vật, đều có giá trị riêng của chúng khi tồn tại..."
Ngay cả những loài phiền toái như ruồi muỗi cũng có vai trò riêng trong một số lĩnh vực.
Nó cứ lải nhải liên hồi.
Doãn Thu Phong cũng hiểu đạo lý này, bảo vệ môi trường là trách nhiệm của tất cả mọi người mà.
Nhưng gốc rễ vấn đề lại chưa được nói đến.
Anh không nhịn được ngắt lời:"Vậy rốt cuộc cậu cần tôi làm gì?"
Người nộm nhân sâm ngẩng cao đầu đầy tự hào:"Chúng tôi đã điều tra trước, thời đại này là giai đoạn động thực vật phát triển rất phong phú. Chúng tôi cần cậu mang những loài đã hoặc sắp tuyệt chủng trở về thời đại của cậu."
Doãn Thu Phong sững lại.
Vừa nghe người nộm nhỏ đầu nói, anh đã đoán được nhiệm vụ sẽ liên quan đến bảo vệ môi trường.
Nhưng không ngờ nhiệm vụ là phải mang động thực vật tuyệt chủng về.
Ngay sau đó, anh nhận ra một điểm mấu chốt.
"Mang về."
Tức là anh có thể trở về.
Đôi mắt của Doãn Thu Phong sáng lên, anh thậm chí còn hơi nóng lòng: "Vậy nhiệm vụ thứ hai là gì?"
Người nộm nhân sâm nghiêng đầu, thái độ tích cực của anh khiến nó thở phào nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng có chút chột dạ.
"Cậu gấp cái gì?" nó nói, "Tôi còn chưa nói xong mà."
Thực ra, nhiệm vụ là có, nhưng không phân biệt thứ nhất hay thứ hai gì cả.
Là một hệ thống mô phỏng hình người, nó sở hữu hàng loạt chức năng, mang theo hơn trăm bản đồ động thực vật ở thế giới này.
Chỉ cần từng bước mang những loài đó về giao cho các viện nghiên cứu chuyên nghiệp, nhiệm vụ coi như hoàn thành.
Nhưng... đây không phải đã xảy ra sai sót sao.
Người nộm nhân sâm gãi gãi đầu, nhiệm vụ đã gắn nhầm chủ nhân. Chuyện này mà để chủ tinh biết được, hệ thống phạm lỗi nặng như thế sẽ bị tiêu hủy ngay.
Mà nó thì đâu muốn bị tiêu hủy.
Doãn Thu Phong chỉ thấy cặp mắt nhỏ của người nộm nhân sâm đảo lia lịa. Một lúc lâu sau mới nghe nó mở miệng lại.
"Chúng ta hãy lập giao ước ba điều."
"Được thôi,"Doãn Thu Phong gật đầu, nhấn mạnh: "Tôi nói trước điều này: cậu đã đưa tôi đến thế giới này, tất nhiên phải đảm bảo an toàn cho tôi. Cậu cũng biết đấy, ở đây không có nền văn minh như thời đại tôi, chỉ cần sơ sẩy một chút là mất mạng."
Người nộm nhân sâm đồng ý ngay, chủ nhân mà chết thì nhiệm vụ của nó cũng tiêu tùng.
Nó bổ sung thêm: "Còn cậu phải nỗ lực hết mình để hoàn thành nhiệm vụ, nếu không tôi sẽ không đưa cậu trở về."
"Được." Doãn Thu Phong đồng ý dứt khoát, sau đó nói thêm: "Cậu cũng phải để tôi có thể về bất cứ lúc nào."
"Chuyện này..." Người nộm nhân sâm gãi đầu nhỏ của nó. "Khó đấy."
Doãn Thu Phong không vội, trong đầu anh đã phác thảo được kế hoạch sơ bộ để thu thập động thực vật mà nó cần.
Anh kiên nhẫn phân tích: "Dù cậu có đảm bảo an toàn cho tôi, nhưng mối nguy ở thời đại này không chỉ đến từ con người. Và hơn nữa, tôi chỉ có một mình, cậu không thể bắt tôi dùng hai chân đi tìm khắp nơi các loài động thực vật cậu cần, đúng không? Thế giới lớn như vậy, chỉ dựa vào sức tôi, có khi tóc bạc hết cũng chưa chắc làm xong."
"Đúng là vậy."
Dù thời đại này động thực vật rất phong phú, nhưng trong số những loài cần thu thập, vẫn có không ít thuộc loại hiếm có trong thời kỳ này.
Chỉ dựa vào một người, đúng là khó mà hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ trong đời.
Dù có trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ đến đâu, hệ thống cũng không tính toán được cách nào hiệu quả hơn.
"Vậy cậu định làm thế nào?"
Doãn Thu Phong cong môi cười, "Cái đầu nhỏ" này đơn thuần thật.
"Tất nhiên là dựa vào cửa hàng tạp hóa này rồi."
Người nộm nhân sâm ngơ ngác.
Doãn Thu Phong từ tốn giải thích.
Chỉ cần có thể quay lại bất cứ lúc nào, anh sẽ có thể liên tục bổ sung hàng hóa. Dựa vào những vật tư này, anh sẽ gây dựng danh tiếng ở thời đại này.
Dù chưa rõ đây là triều đại nào, phát triển đến đâu, nhưng chắc chắn không thể bằng thế kỷ 21 hiện đại.
Nguồn hàng thế kỷ 21 chính là lợi thế của anh.
Đến lúc đó, các quan lại, phú gia sẽ tự tìm đến anh.
Những nguồn lực, quan hệ, vật tư trong tay họ, so với một người xa lạ như anh thì phong phú hơn rất nhiều.
Còn lòng riêng ư? Dĩ nhiên là có. Ai mà từ chối nổi vàng bạc châu báu thời cổ đại chứ?
Người nộm nhân sâm gật đầu ra vẻ thấm thía: "Nhưng... năng lượng hiện tại của tôi chỉ cho phép cậu trở về một lần trong 12 tiếng. Nếu muốn quay lại, phải chờ thêm 12 tiếng nữa. Để đạt mức quay lại bất kỳ lúc nào, năng lượng từ trường bây giờ chưa đủ."
Đôi mắt của Doãn Thu Phong sáng bừng.
Tức là ngày nào cũng về được.
Người nộm này tuy không khôn ngoan lắm, nhưng chức năng thì không tệ.
Một người, một người nộm nhân sâm, trò chuyện vô cùng vui vẻ.
Trong khi đó, tại một ngôi nhà nhỏ không xa cửa hàng tạp hóa, người đàn ông trung niên vừa mua đường trắng đang trừng to mắt nhìn túi đường trắng như tuyết trước mặt.
Người đàn ông trung niên này tên là "Chu Lợi",chỉ là một thương nhân nhỏ.
Tuy kiếm được chút tiền, nhưng ở Thịnh Kinh vẫn chẳng là gì.
Ba thế hệ trong một nhà, cộng thêm vài người hầu, nha hoàn, tiểu đồng, chen chúc trong căn nhà hai gian. Ở Thịnh Kinh mà nói, cuộc sống cũng phải chi li tằn tiện.
Đường trắng, hay còn gọi là đường phèn, thường được bán theo lạng. Một lạng đường, tùy thời điểm, giá dao động khoảng một lượng bạc.
Thông thường, gia đình chỉ mua khoảng hai, ba lạng để dùng dần.
Nếu không phải vì mẹ già bệnh nặng, thèm một miếng bánh đường trắng, ông ta cũng chẳng dám mua liền một cân đường.
Chiếc nhẫn vàng nặng hai lạng ông đã đưa ra, giá trị ít nhất cũng hơn 20 lượng bạc.
Ông nghĩ với số tiền đó, người chủ quán chắc chắn không lỗ. Nhưng khi mở túi giấy, nhìn thấy đường trắng tinh khiết như tuyết, ông hoàn toàn sững sờ.
Đường trắng bán trên thị trường, nếu tinh khiết không tì vết, đều là dành cho quý nhân. Những người như ông, dù có tiền, cũng không thể mua nổi.
Những thứ đường bán ra ngoài đều là hàng loại hai, màu hơi ngả vàng.
Nhưng loại đường này, so với đường phèn cung đình ông từng may mắn nhìn thấy, còn tinh khiết hơn gấp bội.
☘️☘️☘️