Trước kia, Ngọc Tĩnh không thực sự chú ý đến Diệp Táo. Tuy nhiên, sau khi Ngọc Ninh bị đẩy ra khỏi vị trí, dù trong lòng không thích, trên mặt nàng vẫn phải giữ thể diện. Điều này khiến Ngọc Tĩnh giữa nhiều luống cuống vẫn phải tỏ ra lịch sự.
Từ trước đến nay, Ngọc Ninh chưa từng thiếu gan dạ, nhưng làm gì có ai tin điều đó chứ? Những ai đã tự xem mình là "giáo chủ" như Tô Vạn Phúc thì làm sao lại không nói đi nói lại? Ngọc Tĩnh biết rõ rằng những việc này, nàng sẽ không bao giờ đứng ra thừa nhận, thậm chí không hề có ý kiến nào. Nhưng điều đó không có nghĩa là Ngọc Tĩnh không dùng lời nói để cảnh giác với Diệp Táo.
Hơn nữa, Ngọc Ninh tuy không phải là kẻ ngốc, nhưng cũng không phải khôn ngoan gì hơn người. Chẳng cần phải bàn, chính Diệp Táo đã từng bị Ngọc Ninh một mình lấy đi thức ăn tươi ngon trong phủ. Nếu không nghi ngờ, ắt hẳn mọi người sẽ không tin rằng Ngọc Ninh hoàn toàn vô can trong những chuyện này.
“Cô nương cứ nghỉ ngơi, cứ xem như không có chuyện gì xảy ra.” Ngọc Tĩnh nói với giọng nhẹ nhàng, như thể không quan tâm gì đến việc này, nhưng trong lòng lại cảnh giác.
“Không còn sớm, ta phải đi.” Diệp Táo mỉm cười, không định nói thêm gì.
A Viên đến bên cạnh, nhanh chóng giúp nàng mặc đồ và chỉnh sửa trang phục: “Cô nương, vậy ta trở về nhé?”
“Đi thôi, cảm ơn Ngọc Tĩnh tỷ tỷ.” Diệp Táo cười nói. Dù sao, nàng cũng đã ở lại sập của chủ nhân, nơi đây cũng cần phải thu dọn.
Đi dọc đường trở về, Diệp Táo cảm thấy rất vui vẻ. Tứ gia đã hết sức lưu luyến nàng và không đánh thức nàng khi ra đi. Đó quả thật là một điều tốt.
Trong tầng lớp của các chủ nhân, không phải ai cũng có thể thoải mái ngủ qua đêm trên giường của chủ nhân như vậy. Điều này rõ ràng chứng tỏ Tứ gia rất thích nàng, mặc dù tình cảm đó không hẳn là thuộc về dạng yêu đương nào, nhưng ít nhất hắn cũng rất rộng lượng.
Khi trở về Cẩm Ngọc Các, Diệp Táo lập tức cảm thấy đói bụng: “Mau mang cho ta cái gì ăn, cái gì cũng được!”
Vừa nói xong, A Linh đã xuất hiện với nụ cười: “Đến đây, có sủi cảo tôm bóc vỏ mà cô nương thích.”
“Thật tuyệt quá! A Linh, ngươi đúng là cứu tinh của ta, mau lên!” Diệp Táo không kiên nhẫn nhảy lên: “Cho ta một chút nước đi!”
Nàng thật sự đói đến mức không chịu nổi. A Viên và A Linh nhìn nhau cười: “Hôm qua không phải tiền viện đã có bữa ăn ngon sao, làm sao mà còn đói nữa?”
“Ta chỉ uống một ly rượu, mà không hay biết, sau đó lại không ăn gì.” Diệp Táo nhanh chóng uống vài muỗng cháo, rồi nhai một miếng sủi cảo tôm bóc vỏ, cuối cùng cảm thấy dạ dày đã thỏa mãn.
Sau khi uống thêm vài ngụm nước, điều đó giúp nàng lấy lại hơi thở và bắt đầu trò chuyện với các nàng hầu.
“Cô nương tửu lượng kém như vậy sao?” A Linh hỏi, không thể nào hình dung nổi.
“Đúng vậy! Trong bữa tiệc hôm qua, nếu không phải gia đã bưng rượu tới cho ta uống, có lẽ ta đã không thể say đến mức đó.” Diệp Táo cười đáp.
Chẳng qua, nàng không thể phủ nhận rằng mình quả thực rất kém trong việc uống rượu.
Sau khi ăn sáng xong xuôi, Diệp Táo thay đổi y phục. Dù rằng tối qua đói lả, nhưng không thể phủ nhận một điều là nàng đã có một giấc ngủ thật ngon…
Giờ tỉnh dậy, nàng không biết có chuyện gì xảy ra, liền hỏi: “Có việc gì ở đây không?”
A Linh trầm ngâm một chút: “À, đúng rồi! Lý trắc phúc tấn đã tặng kinh Phật cho Hứa cô nương, nói rằng Hứa cô nương không hài lòng với những gì xảy ra trước đó và muốn nàng ta mười lần đọc kinh để chờ xem phản ứng của Lý trắc phúc tấn.”
“Việc này… Là Lý trắc phúc tấn đáng lý ra phải làm sao?” Diệp Táo không khỏi thắc mắc, trong lòng băn khoăn về mối quan hệ của các phúc tấn với nhau.
Nàng không không thể hiểu nổi rằng một trắc phúc tấn lại đi yêu cầu một việc như vậy đối với một người khác! Điều này thật sự không ổn chút nào.
“Việc này, phúc tấn đã không màng đến... Có lẽ là do Ngọc Ninh đã đắc tội với Lý trắc phúc tấn quá sâu.” A Viên thì thầm, nhìn Diệp Táo với ánh mắt thông cảm.
Các nàng mới vào phủ chưa lâu nên không rõ lắm về những chuyện đã qua, nhưng từ cách mà mọi người hành xử, có vẻ như họ vẫn chưa quên những ân oán này.
“Phúc tấn bên đó cũng chỉ ban thưởng một chút, nhưng không đáng kể, bởi vì cũng không có cấp hầu hạ nha đầu nào,” A Linh bổ sung.
“Ân, địa vị của chúng ta thấp kém, chỉ có thể nhìn từ xa mà thôi. Thế nhưng, Hứa thị không phải là một người dễ chịu. Các ngươi sau này gặp mặt, cần phải cẩn thận đối phó với nàng ấy,” Diệp Táo không mấy bận tâm nói.
Ngọc Ninh, thực chất là một người có tính toán trong lòng, sao có thể dễ dàng chấp nhận thất bại mà không làm gì? Diệp Táo chắc chắn rằng tốc độ của Ngọc Ninh sẽ không dừng lại ở đây, mà sẽ tìm cách để giành lại những gì đã mất.
Chỉ trong chốc lát, Ngọc Ninh đã cảm thấy mệt mỏi, đói và khát sau một buổi sáng đọc kinh. Cô chợt nhớ ra mình đã quên không ăn sáng, thấy bụng mình đói cồn cào.
Khẽ cắn môi, Ngọc Ninh đứng dậy và xoa xoa đầu gối. “Cái hôm quỳ lạy đó, đúng là khổ sở,” cô nghĩ trong lòng. Đầu gối của cô vẫn còn đau nhức sau buổi lễ ấy.
Ngọc Ninh đành xoa xoa thân thể để làm dịu đi những cơn đau. Mặc dù cảm thấy mệt nhưng cô vẫn quyết tâm bước ra ngoài.
Cô biết mình cần phải làm gì trong hoàn cảnh này, nhưng sự tình không giống như mong đợi. Đúng là không thể so sánh với cuộc sống của Diệp Táo, với hai nha đầu hầu hạ bên cạnh và bà tử chăm sóc cho mình. Ngọc Ninh cảm thấy, dù có nhiều người phục vụ nhưng vẫn không thể tránh khỏi một nỗi thất vọng.
Khi đã thay xong bộ quần áo mới, Ngọc Ninh dồn nén tất cả sự tức giận và quyết định đi về phía thiện phòng.
Tại tiểu viện của mình, Ngọc Ninh cảm thấy ngột ngạt. Cô phải đi qua một khu vườn và phải đi xa để tới thiện phòng. Điều này khiến cô rất khó chịu.
Trên con đường tới thiện phòng, Ngọc Ninh không thể tránh khỏi việc phải đi qua Cẩm Ngọc Các – đó chính là nơi Diệp Táo ở. Cô rất muốn tránh xa nơi này, không muốn phải nhìn thấy nàng ấy mặc dù trong lòng cô hiểu rất rõ rằng cô không thể hoàn toàn tránh né.
Hơn nữa, trong khi đi qua hoa viên, Ngọc Ninh không thể không cảm thấy sự châm chọc từ những người hầu xung quanh bằng những ánh mắt đầy nghi ngờ và bóng gió.
Khi tới trong hoa viên, một trong những hầu gái châm biếm nói: “Này, trong vườn hoa cho chủ tử chiêm ngưỡng, ngươi có cần phải làm vậy không?”
Ngọc Ninh trước mắt thấy một cô hầu tên Ngọc Đề, đã từng làm cô cảm thấy nhục nhã trong quá khứ. Chính cô vẫn không quên được những kỷ niệm đó.
“Ngọc Đề tỷ tỷ, không phải cứ đứng đây mà phát ngôn bừa bãi! Ngươi nên hiểu rằng hiện giờ ta là chủ nhân,” Ngọc Ninh phẫn nộ nói, nhưng trong lòng vẫn biết rõ rằng Ngọc Đề đã không còn là người yếu đuối như trước đây.
Khi ấy, Ngọc Đề đã lùi lại một bước, nhưng rồi lại bị một nha đầu khác kéo qua, hống hách, rồi lại quay trở về. Cô ta muốn cho Ngọc Đề phải chú ý hơn, không thể để cô này tự do làm điều mình thích.
“Ngọc Đề, đừng đắc tội người khác. Dù sao, người ta vẫn chưa thật sự rơi vào tình cảnh tồi tệ,” nha đầu vừa đến nói, thái độ giống như đang muốn bảo vệ cho Ngọc Ninh.
Ngọc Ninh tự thấy mình đang bị dồn vào một góc, cảm giác phẫn nộ và vô vọng làm cô muốn bùng nổ. Nhưng cô biết rằng, ở thời điểm này, cô không thể hành động bột phát. Cô cần phải kiềm chế bản thân và lập kế hoạch cho những bước đi tiếp theo, không thể để những người xung quanh xem thường mình mãi như vậy.
“Ta sẽ không để những người như các ngươi chèn ép. Ta sẽ trở lại mạnh mẽ hơn,” Ngọc Ninh thầm nghĩ, trong lòng đầy quyết tâm.