Chương 9
Vì hạn hán, ngay ngày hôm sau, Sơn Tú thôn đã thông báo sẽ mở kênh mương để tưới ruộng. Chỉ là nhà nhà đều cần tưới, nên phải xếp hàng lần lượt.
Ruộng nhà cậu ở vị trí khá xa, phải đến ngày thứ ba mới tới lượt. Lúa gạo liên quan đến sinh kế của cả nhà, nên mỗi nhà đều rất coi trọng.
Sáng sớm tinh mơ, Diệp lão gia và đại ca Diệp Sơn đã ra bờ ruộng, mong chờ nước sông chảy qua kênh mương vào ruộng nhà mình. Ai ngờ chờ mãi đến quá trưa mà vẫn không thấy nước chảy tới, cả nhà cậu bắt đầu sốt ruột.
Diệp Sơn ném cái cày bừa xuống: "Cha, con đi dọc theo kênh mương xem sao, không chừng có kẻ nào lòng dạ đen tối chặn dòng nước lại rồi!"
Diệp lão gia đứng bên bờ ruộng, thở dài một tiếng: "Nếu đến chiều mà vẫn không thấy nước, ta sẽ đến nhà lý trưởng mà ăn vạ."
Diệp Sơn men theo kênh mương đi về phía trước, quanh co khúc khuỷu, đi được cả trăm mét mới thấy kênh mương bị người cậu lấy bùn đất chặn lại, nước chảy sang ruộng bên cạnh.
Tức giận bốc lên ngùn ngụt, hắn muốn tìm kẻ kia liều mạng.
Kẻ làm chuyện này chính là nhà Lưu Ma Tử, tên lười biếng trong làng, nhà hắn xưa nay vẫn thích chiếm tiện nghi của người khác, ngay cả cây ăn quả trồng trước cửa nhà người cậu, hắn cũng vặt trộm vài quả mang về.
Mấy chuyện nhỏ nhặt trước đây thì thôi cũng được, bây giờ chuyện tưới ruộng là việc quan trọng hàng đầu của nhà nông, hắn cũng dám giở trò.
Diệp Sơn giơ cao cây bừa sắt, định phá chỗ bùn đất kia, nào ngờ cả nhà Lưu Ma Tử đang ngồi nghỉ mát dưới bóng cây gần đó, thấy Diệp Sơn liền vội vàng chạy tới.
"Này, tên tiểu tử nhà họ Diệp ngươi muốn làm gì!" Lưu Ma Tử lớn tiếng quát.
Diệp Sơn khạc nhổ một bãi nước bọt, nghiến răng nghiến lợi nói: "Hôm nay là ngày nhà cậu dẫn nước, nhà ngươi hay lắm, dám chặn cửa kênh, cho nước chảy hết vào ruộng nhà ngươi! Các ngươi còn có lương tâm hay không!"
Vợ Lưu Ma Tử gào lên: "Lúa nhà ta cũng sắp chết khô rồi, hơn nữa ruộng nhà ta ở phía trước ruộng nhà ngươi, lẽ ra nhà ta phải được tưới trước!"
Diệp Sơn mắng: "Nhà ngươi hôm qua đã tưới rồi, hôm nay phải đến lượt nhà ta, sao ruộng nhà ngươi sắp chết khô, ruộng nhà ta lại không chết khô! Nào có cái lý đó, đi theo ta đến nhà lý trưởng phân xử!"
Hai đứa con trai của Lưu Ma Tử cũng xúm lại, cầm cây cày gỗ hung hăng nói: "Nhà ta không muốn nói nhảm với ngươi, hôm nay nước này nhà cậu cứ chiếm lấy đấy!"
Diệp Sơn cũng là một hán tử cứng cỏi, nghe vậy liền xắn tay áo lên, định đánh nhau với hai đứa con trai nhà Lưu Ma Tử, cũng chẳng sợ chúng lấy đông hϊếp ít.
Mắt thấy sắp đánh nhau đến nơi, thì đống bùn đất trong kênh mương bỗng bị đánh sập, nước không còn bị cản trở, lập tức chảy dọc theo kênh mương về phía trước.
Mọi người quay đầu lại nhìn, thấy Lâm Tương Sơn đang đứng bên bờ kênh mương,tay cầm cuốc, bình tĩnh nhìn mọi người.
Lưu Ma Tử tức giận định xông lên túm lấy hắn: "Tên ngoại lai nhà ngươi, ngươi xen vào việc gì!"
Lâm Tương Sơn đưa tay ra đỡ, trong nháy mắt đã ném Lưu Ma Tử xuống ruộng bùn nhà hắn, đè lên cả một đám lúa.
Hai đứa con trai nhà Lưu Ma Tử thấy cha mình bị đánh, liền định xông lên vây lấy hắn. Lâm Tương Sơn hai tay nắm chặt cán cuốc, nhìn hai người bọn chúng, lạnh lùng nói: "Làm người phải biết điều, đừng tự chuốc lấy phiền phức."
Vợ Lưu Ma Tử gào lên: "Bớt ở đây ra vẻ cậu đây làm hắn hùng hảo hán! Ai biết trước kia ngươi có phải người đàng hoàng hay không, ở đây nói đạo lý với ai, nhà ta tưới ruộng thì liên quan gì đến ngươi!"
Diệp Sơn khạc nhổ vào bọn chúng một tiếng, đứng về phía Lâm Tương Sơn: "Mở mồm ra là phun sh*t, Lâm huynh đệ tuy là người ngoài đến, nhưng bây giờ là dân làng thôn Sơn Tú đàng hoàng, có giấy tờ của quan phủ, bớt ăn nói hàm hồ vu oan người khác!"
Lâm Tương Sơn cao lớn, còn cao hơn Diệp Sơn nửa cái đầu, hai đứa con trai nhà Lưu Ma Tử đứng trước mặt hắn quả thật có vẻ nhỏ bé, vợ Lưu Ma Tử bĩu môi, có chút sợ hãi.
Lâm Tương Sơn liếc nhìn nhà Lưu Ma Tử, trầm giọng nói: "Ruộng ta mua cũng ở phía dưới, các ngươi chặn nước chính là chặn nước của ta, chuyện này tất nhiên ta phải xen vào, hôm nay ta sẽ đứng ở đây, xem ai dám chặn kênh mương, gây chuyện với ta, làm ta khó chịu."
Hắn vừa nói xong, nhà Lưu Ma Tử không dám nói gì nữa, chỉ với sát khí trên người Lâm Tương Sơn, ai dám chọc vào, biết đâu trước kia hắn là thổ phỉ sơn tặc, võ nghệ cao cường, đánh nhau thì ai là đối thủ của hắn.
Vợ Lưu Ma Tử đỡ Lưu Ma Tử đang nằm bẹp dưới đất dậy, hai đứa con trai cầm cây cày gỗ, cả nhà hậm hực bỏ đi.
Diệp Sơn cảm kích nói: "Đa tạ Lâm huynh đệ, hôm nay nếu không có huynh, nhà Lưu Ma Tử kia thật khó đối phó, chuyện tưới ruộng này không biết còn kéo dài đến bao giờ, lúa ngoài đồng không chờ người đâu!"
Lâm Tương Sơn ngồi xuống bên bờ kênh mương: "Ngươi về đi, ta ở lại đây chắn, đảm bảo hôm nay nhà ngươi có nước tưới ruộng."
Diệp Sơn chắp tay cảm tạ, vội vàng quay lại tưới ruộng.
Về đến nhà, hắn kể lại chuyện này cho Diệp lão gia nghe, Diệp lão gia nói: "Tiểu tử này có nghĩa khí! Nó đã giúp chúng ta, là người tốt!"
Diệp Sơn nói: "Chẳng phải là vì ruộng của hắn ở dưới ruộng nhà mình sao?"
Diệp lão gia lắc đầu: "Ruộng hắn mới mua, chưa trồng gì, cần tưới gì chứ, người ta thấy chuyện bất bình nên mới ra tay giúp đỡ chúng cậu đấy!"
Diệp Sơn lập tức quyết định kết nghĩa hắn em với Lâm Tương Sơn: "Trước đây con còn nói người cậu giống người Hồ tử, không nên nói xấu người cậu như vậy, cha, con thấy người này có thể kết giao, ngày nào đó nhà mình làm cơm mời người cậu đến ăn một bữa."
Diệp lão gia gật đầu: "Phải nên như vậy."
Buổi tối làm việc xong về nhà, Diệp Sơn kể lại chuyện này cho Diệp Khê và mẫu thân nghe, mẫu thân lập tức đồng ý mời Lâm Tương Sơn đến nhà ăn cơm.
Cậu không ngờ hôm nay hắn ấy lại giúp nhà mình một việc lớn như vậy, liền chủ động xin ra trận: "Vậy con đi mua hai cân thịt ngon làm một bữa thịnh soạn, rồi ra đầu làng mua một vò rượu ngon."
Tay nghề nấu nướng của mẫu thân không bằng cậu, bà để cậu lo liệu mọi thứ, đưa ra năm mươi văn tiền.
*
Hôm sau, dưa chuột muối trong tủ đã ngấm gia vị, cậu lấy ra một hũ nhỏ, định mang lên cho Lâm Tương Sơn.
Men theo con đường nhỏ ven sườn núi lên, chẳng mấy chốc đã đến trước nhà Lâm Tương Sơn, lần này cửa lớn nhà hắn mở toang, chắc là có người ở nhà.
Cậu đứng trước cửa ngẩng đầu lên nhìn, thấy Lâm Tương Sơn đang ăn cơm, tay trái hắn cầm một cái bát đất lớn, ngồi xổm trên bậc thềm đá xhắn trước cửa nhà chính, dùng đũa xới bát mì, ăn uống phóng khoáng mà không hề thô lỗ.
Cậu mỉm cười đứng giữa cửa, nhỏ giọng hỏi: "Ta đến không đúng lúc, làm phiền ngươi dùng cơm rồi à?"
Lâm Tương Sơn dừng đũa, nghe tiếng ngẩng đầu lên nhìn cậu, nuốt thức ăn xuống cổ họng mới nói: "Sao ngươi lại đến đây?"
Cậu mỉm cười, giơ hũ nhỏ trong tay lên: "Lần trước đã hứa rồi, mang cho ngươi một hũ dưa muối."
Lâm Tương Sơn nghe vậy, đứng dậy bê từ trong nhà ra một chiếc ghế đẩu nhỏ, hắn có thể ngồi đất, nhưng không thể để tiểu ca nhi ngồi đất được.
Cậu cũng không khách sáo, kéo ghế ngồi xuống cạnh Lâm Tương Sơn, dù sao ở đây cũng không có nhà nào khác, người ngoài cũng không thấy được, nên cậu cũng không câu nệ.
"Ừm, ngươi đang ăn gì vậy?" Cậu không nhịn được ngó đầu vào xem.
Lâm Tương Sơn nghiêng bát về phía cậu một chút, để cậu có thể nhìn thấy.
Trong bát là một cục đen sì, chỉ lờ mờ thấy hình như là mì, cậu cũng không chắc Lâm Tương Sơn có đang ăn mì hay không, cậu chưa từng thấy loại mì nào như thế này.
"Ngươi đang ăn cái gì vậy?"
Lâm Tương Sơn rất thản nhiên nói: "Không nhìn ra sao? Mì."
Cậu:.......
Cậu ngượng ngùng sờ mũi, cậu thật sự không nhìn ra là mì, xem ra tay nghề nấu nướng của người này đúng là kém cỏi, lần trước là bánh bao cứng như đá, lần này lại là mì đen sì sì.
"Ngươi làm mì thế nào vậy?" Cậu chớp mắt tò mò hỏi.
Lâm Tương Sơn đáp: "Nấu nước sôi, rồi thả mì vào."
Cậu: "Thế nào cũng không thể làm ra thế này chứ.... ngươi cho gia vị gì vào?"
Lâm Tương Sơn nhìn cậu nói: "Lúc ta vớt ra thì nó đã dính vào nhau thành một cục rồi, cho thêm chút muối, đổ thêm chút xì dầu."
Cậu hoàn toàn không tin hắn chỉ đổ thêm chút xì dầu, e là đổ cả nửa chai xì dầu rồi.
Thế mà người này lại như không có vị giác, vẫn có thể mặt không đổi sắc ăn bát mì này vào bụng.
Cậu không nhịn được nữa, đưa tay giật lấy bát mì trong tay Lâm Tương Sơn: "Đừng ăn nữa, mặn chát, tối nay e là ngươi sẽ khát nước suốt đấy!"
Lâm Tương Sơn mím chặt môi, hồi lâu mới thốt ra một câu: "Chưa no."
Giọng điệu có chút ấm ức, cậu không nhịn được cười: "Chờ chút, ta nấu cho ngươi ít đồ ăn, nhhắn thôi."
Nói xong, cậu liền đi vào bếp nhà hắn, cũng giống như lần trước, căn bếp lạnh lẽo, ngoài nửa nồi nước mì còn sót lại từ lúc nấu mì, thì tất cả xoong nồi bát đĩa đều phủ một lớp bụi, nhìn là biết đã lâu không dùng đến.
Lâm Tương Sơn là một người đàn ông thích sạch sẽ, bản thân hắn cũng ăn mặc gọn gàng, trong nhà cũng ngăn nắp không bừa bộn, chỉ duy nhất trong chuyện ăn uống thì có chút không được tháo vát lắm.
Cậu mở tủ bếp xem, chỉ có hai chồng bát đất, ngay cả một quả trứng cũng không có, trong chum gạo cũng chỉ có láng báng vài đấu gạo, đúng là khéo làm khó thợ.
Cuối cùng không còn cách nào khác, cậu múc hai nắm gạo ra, vo sạch rồi nấu trong nồi, lại lấy hai quả dưa chuột muối mình mang đến, thái nhỏ rồi xào qua với dầu.
Lúc cậu làm những việc này, Lâm Tương Sơn cứ đứng ở cửa bếp, có vẻ lúng túng, không biết mình nên giúp gì, một người đàn ông cao lớn cứ đứng ngây ra đó.
Cậu tưởng hắn đói bụng, liền nói với hắn: "Nhanh thôi, lát nữa là có cơm ăn rồi."
Lâm Tương Sơn gật đầu, lại ngồi trở lại chiếc ghế đẩu trước cửa, hắn nghe thấy tiếng xoong nồi từ trong bếp, không nhịn được quay đầu lại nhìn, chỉ thấy bóng dáng gầy gò kia đang thoăn thoắt bên bếp lửa, làn khói bếp bốc lên mờ ảo bao phủ lấy cậu.
Từ khi chuyển đến đây, đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy căn nhà này có hơi ấm của cuộc sống, giống như những nhà bình thường khác, ấm áp và sum vầy.
Hắn bất giác nhìn đến ngẩn ngơ.
Cậu xào xong một đĩa dưa chuột nhỏ, lại ra ngoài vườn hái một nắm rau mồng tơi non xhắn mơn mởn, thời gian này chính là lúc rau mồng tơi ngon nhất, chỉ cần xào qua với dầu ăn và tỏi, vừa có hương thơm của rau dại, lại có vị thhắn mát của lá tre, ngon tuyệt.
"Ăn cơm thôi." Cậu gọi hắn từ trong bếp.
Lâm Tương Sơn bước vào bếp, thấy cậu đang múc nước từ trong chum ra rửa nồi, trên chiếc bàn thấp bày hai đĩa rau giản dị, một bát cơm trắng tinh.
"Ngươi không ăn sao?" Lâm Tương Sơn nhìn cậu.
Cậu nhhắn nhẹn rửa nồi bằng cái giẻ lau, lắc đầu: "Ta ở nhà ăn rồi, ngươi ăn đi."
Nghe cậu nói vậy, Lâm Tương Sơn mới ngồi xuống, bưng bát lên ăn, một miếng cơm mềm mại, một miếng rau xào vừa miệng, đã lâu lắm rồi hắn mới được ăn cơm ngon như vậy, tuy không có thịt cá, nhưng hương vị này lại thấm vào tận xương tủy, khiến cả người hắn thư thái, thoải mái lạ thường.
Cậu cũng không làm phiền hắn ăn cơm, dùng khăn lau sạch bếp, thỉnh thoảng lại liếc nhìn hắn.
Tuy Lâm Tương Sơn ăn nhanh không như những người đàn ông khác, nhưng hắn ăn uống không hề luộm thuộm, ăn sạch sẽ và nhanh chóng, không rơi vãi một hạt cơm nào.
Chỉ trong chốc lát, thức ăn trên bàn đã được dọn sạch, Lâm Tương Sơn húp sạch cả nước chắn, không chừa lại một hạt cơm nào trong bát.
Người nấu ăn thích nhất là nhìn người khác ăn ngon miệng như vậy, trong lòng cậu vui vẻ, mỉm cười nói: "Chỉ làm đơn giản vài món thôi, có hợp khẩu vị không?"
Lâm Tương Sơn gật đầu, thành thật khen ngợi: "Cậu chưa bao giờ được ăn cơm ngon như vậy, còn ngon hơn cả cơm ở quán rượu."
Cậu: "Ngươi cũng khéo khen người ta thật đấy, nếu ta nấu ngon như vậy, ta đã ra quán rượu làm đầu bếp rồi."
Lâm Tương Sơn không giỏi ăn nói, càng không biết nịnh nọt, hắn vội vàng nói: "Ta nói thật lòng đấy, thật sự thấy tay nghề của ngươi rất tốt!"
Diệp Khê cũng không trêu hắn nữa, thấy thời gian mình đến đây cũng không ngắn, nên nhanh chóng về nhà, kẻo thật sự bị người khác bắt gặp rồi đặt điều nói này nói nọ.
Vì vậy cậu đứng dậy, nói: "Ta phải về rồi, hôm nay đến đây ngoài việc mang dưa muối cho ngươi, còn có một việc nữa, đó là mời ngươi tối mai đến nhà ta ăn cơm."
Lâm Tương Sơn: "Vì sao?"
Cậu mỉm cười: "Vì hôm qua nhà ta dẫn nước tưới ruộng, ngươi đã giúp đại ca ta, nhà ta ghi nhớ ơn huynh, muốn mời huynh đến ăn cơm."
Lâm Tương Sơn lúc này mới nhớ ra hôm qua mình đúng là đã ra mặt giúp đỡ một người đàn ông, hắn không biết đó là đại ca của cậu: "Chỉ là việc nhỏ thôi, không cần để tâm."
Cậu nói: "Nhà nông rất coi trọng ân tình, ơn nhỏ cũng phải trả, huynh chỉ cần nhớ tối mai đến nhà ta ăn cơm là được, nhận lòng cảm kích của nhà ta, nếu không người nhà ta sẽ luôn ái ngại."
Lâm Tương Sơn lúc này mới gật đầu: "Ta nhớ rồi, tối mai sẽ đến."
Diệp Khê hài lòng mỉm cười, chào tạm biệt hắn, xoay người về nhà.