Kỳ quặc hơn nữa là, họ nói chuyện rất khác, nhưng chẳng hề ảnh hưởng đến giao tiếp.
Đồng Vấn Ly nhìn những bông hồng còn lại trong giỏ, thở dài.
"Bán trầu cau đi." Nguyễn Yên lên tiếng.
"Cái đó dễ bán không?" Cô nhìn Nguyễn Yên.
"Dễ bán như thuốc lá vậy." Nguyễn Yên nhướng mày, hít sâu một hơi thuốc: "Dù sao cũng tốt hơn bán hoa."
"Chắc không phải do hoa khó bán, mà là do tiếng Việt của em không tốt thôi." Đồng Vấn Ly nói.
Cô có thể đọc hiểu chữ tiếng Việt, thậm chí còn viết rất thành thạo, trong học tập thậm chí còn đứng đầu lớp, nhưng riêng phát âm của cô thì lúc nào cũng kỳ kỳ.
"Ngốc." Nguyễn Yên kết luận, nói tiếng Việt rành rọt: "Hoa sẽ héo tàn, sẽ chết, so với việc phải chiến thắng sự héo tàn và cái chết để khao khát đạt được cái đẹp, thì sa đọa và nghiện ngập mới là nguồn kinh doanh không bao giờ cạn."
Đồng Vấn Ly quay đầu lại: "Yên Yên, chị nói câu này khó quá, em không hiểu."
"Đừng giả vờ." Nguyễn Yên đưa tay nhẹ nhàng chọc vào thái dương Đồng Vấn Ly: "Em sắp là sinh viên đại học rồi mà còn giả vờ với chị à."
Đồng Vấn Ly cười lên, hai lúm đồng tiền hiện ra.
Nguyễn Yên cảm thấy, khi cô cười, vẻ cô độc lạnh lùng xa cách kia sẽ biến mất, và sau đó là một cảm giác không thể diễn tả lại xuất hiện.
Cô gầy nhỏ, như một cọng giá đỗ vậy, cô ôm một cái giỏ to, len lỏi trong đám đông, khiến người ta nhầm tưởng cô chỉ mới mười lăm mười sáu tuổi.
Nhưng trong câu chuyện của họ, họ vừa qua tuổi mười tám.
Bằng cấp tốt nghiệp trung học, đối với họ, là đủ rồi.
Nhưng A Ly xứng đáng đi đến nơi cao hơn, đến nơi tốt đẹp hơn.
"Bán trầu cau đi." Nguyễn Yên lặp lại một câu, tìm thấy ánh mắt Đồng Vấn Ly trong ánh sáng mờ mờ của đêm tối: "Không phải em nói là muốn đi học đại học sao, phải cố gắng kiếm tiền đấy."
Đồng Vấn Ly đối diện với đôi mắt sâu thẳm của Nguyễn Yên, do dự một chút, rồi gật đầu.
"Sáng sớm ngày mai em sẽ đi chợ lấy hàng."
"Được, chị đặt trước một cân, lấy trầu xanh nhé."
"Xanh ư?"
Nguyễn Yên vươn vai, như muốn đi: "Giới trẻ thích ăn xanh."
"Yên Yên, em nghe nói ăn nhiều trầu không tốt, chị đừng ăn nữa nhé." Đồng Vấn Ly ngăn cản.
"Vậy thì em khuyên chị bỏ thuốc lá đi." Cô ấy cười ranh mãnh, gõ gõ đầu Đồng Vấn Ly: "Mau dẫn con chó ngốc của em về đi."
Nói xong, cô ấy biến mất trong ánh sáng và bóng tối.
Đồng Vấn Ly ngồi xuống, vuốt ve Lai Phúc đang mặt ủ mày chau: "Chị ấy lừa em đấy, chị ấy là người miệng cứng lòng mềm, cô ấy yêu em, Lai Phúc à."
Rồi cô đứng dậy, nhìn lại giỏ tre đựng hoa hồng, nhặt giỏ lên, đeo lên lưng.
*
Sáng sớm hôm sau khi trời chưa sáng, Đồng Vấn Ly đã ra khỏi nhà.
Trầu cau rẻ và chất lượng tốt ở chợ phải tranh giành, dù cô đến trước khi mặt trời mọc, nhưng cũng không chọn được nhiều thứ tốt.
Thời gian không còn nhiều, cô vội vã trở về, rồi bỗng đυ.ng phải Đồng Cốc Châu đang định ra cửa.
Hôm nay ông rõ ràng đã chỉnh trang, mặc bộ áo Trung Sơn lịch sự nhất, cúc áo cài đến tận cổ, tóc chải ngược lên hết, khá giống hình ảnh thời trẻ của ông mà cô từng thấy trong ảnh.
Trước khi đi, Đồng Cốc Châu nhét một phong bao đỏ vào túi, Đồng Vấn Ly ước lượng độ dày.
Không ít.
Cô muốn hỏi, nhưng Đồng Cốc Châu không nói gì, đội mũ lên dẫn cô ra ngoài.
Đồng Vấn Ly liếc nhìn giỏ trầu, nhớ đến lời hứa với Nguyễn Yên, rồi quay lại mang theo.
*
Chùa Thiên Tích sớm đã chật kín người, đòn gánh thúng mủng mà mọi người không rời tay giờ đều được đặt bên ngoài cổng chùa, Đồng Cốc Châu bảo Đồng Vấn Ly đứng dưới cây cong cổ bên cổng chùa đợi ông.
Cô ngẩng đầu lên, thấy những nén nhang xoay ngược trên cổng chùa, khói hương khiến người ta hoa mắt chóng mặt.
Cô vặn cổ cố gắng tìm trong đám nhang đó xem đâu là điểm bắt đầu, đâu là điểm kết thúc, nhưng mắt tu la cổ sát cứ trợn ngược, mặt xanh nanh đỏ, thần phật quỷ dữ, thật sự khó mà phân biệt.
Vì vậy cô chỉ có thể cúi đầu xuống, đeo giỏ trầu trên lưng, nhìn Đồng Cốc Châu trước mặt vất vả chen qua đám đông, chen vào đám người đông đúc phía trước.
Xung quanh toàn người có đủ tay chân khỏe mạnh, ông chỉ dựa vào một chân còn có thể chịu lực chen trong đám đông như hộp cá mòi.
Cô nhìn qua khe hở giữa đám đông, thấy người phụ trách bên trong không kiên nhẫn vung tay, sau đó cô thấy Đồng Cốc Châu mặt mày hớn hở lấy phong bao đỏ đã chuẩn bị sẵn ra, rồi lại thấy người vốn khinh thường chậc chậc miệng, vung bút viết mấy chữ to trong cuốn sổ trước mặt ông, sau đó vẻ mặt căng thẳng của Đồng Cốc Châu mới dịu xuống.
Ông vẫy tay với Đồng Vấn Ly.
"Ba." Đồng Vấn Ly chạy lên.
Mặt ông vui mừng khôn xiết: "A Ly, ba con được lên tàu rồi."
"Cái gì ạ?"
"Ba con được lên tàu rồi! Lên tàu một lần là được ngần lương này!" Đồng Cốc Châu so sánh: "Tiền đấy, tiền để A Ly của chúng ta đi học, sau này sẽ có tiền!”