Một tuần sau.
"Sơ ủng."
Đây là một thuật ngữ của huyết tộc.
Trong mắt ma cà rồng, "sơ ủng" có nghĩa là biến một người trở thành đồng loại của mình. Đồng thời, giữa kẻ biến đổi và người bị biến đổi sẽ hình thành một mối liên kết đặc biệt thông qua huyết mạch. Kẻ bị sơ ủng thường có cảm giác phụ thuộc vào kẻ đã biến đổi mình, giống như "đứa con" cần được "người cha" dẫn dắt để thích nghi với cuộc sống mới.
Đây là một phương pháp tốt, nhưng Nguyên Dung phải cân nhắc cách đảm bảo sự trung thành của thuộc hạ. Hắn tuyệt đối không muốn bị đâm sau lưng.
Nguyên Dung đã có đối tượng cho việc sơ ủng. Đúng vậy, Trác Chiêu Từ có năng lực không tệ, hắn không muốn người này chết sớm như vậy. Với trình độ y học hiện tại của loài người, ung thư dạ dày giai đoạn cuối không thể chữa khỏi, chỉ có thể kéo dài sự sống. Nhưng nếu Trác Chiêu Từ trở thành ma cà rồng, căn bệnh này sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.
Dạo gần đây, các tin tức bất thường liên tục xuất hiện.
Tại Đăng Quốc, một loại virus đột biến bùng phát khiến 342 người tử vong. Ở một quốc gia khác, một dịch bệnh bí ẩn tấn công đàn bò, khiến số lượng cá thể nhiễm bệnh tăng vọt, đe dọa đến hệ sinh thái. Điều đáng lo ngại hơn là những con bò bị nhiễm bệnh có xu hướng trở nên hung hãn, tấn công con người vô cớ. Tuy nhiên, một số người dân lại sùng bái giống bò này, coi chúng như thần thú, dẫn đến mâu thuẫn với chính quyền.
Trong khi đó, tại Mạn Quốc, giáo phái Tử Nguyệt ngày càng phát triển mạnh mẽ, thậm chí còn gây ảnh hưởng đến cả tổng thống đương nhiệm. Hai bên mâu thuẫn đến mức xảy ra xung đột kịch liệt.
Trên mạng xã hội toàn cầu, cư dân mạng vẫn tiếp tục "ăn dưa" mỗi ngày, bàn tán rôm rả về những sự kiện này.
Giáo phái Tử Nguyệt – vốn từng là một thế lực đáng sợ trên thế giới – giờ đây không còn khiến người ta e ngại nữa, thậm chí còn trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều tác phẩm sáng tạo của các blogger.
Nguyên Dung lướt qua tin tức trong nước, thấy rằng điện thoại của tập đoàn Trác Diệu bị khách hàng khiếu nại, các sản phẩm khác của Trác Thị Khoa Học Kỹ Thuật cũng bị bôi xấu không ít. Dù phía công ty đã lên tiếng khẳng định sản phẩm không có vấn đề, nhưng truyền thông vẫn thao túng dư luận, khiến cư dân mạng tiếp tục công kích Trác Thị.
Rõ ràng có điều bất thường.
Hắn gọi điện hỏi thăm, mới biết một số sản nghiệp của Trác Thị bị chặn đứng, mà nguyên nhân lại xuất phát từ gia tộc Hồ Tam, kẻ vừa có xung đột với hắn.
“Xin ngài đừng lo lắng, chuyện nhỏ này tôi sẽ xử lý ổn thỏa.” Giọng nói của Trác Chiêu Từ vẫn bình tĩnh, như thể chưa hề bị dồn đến bước đường cùng.
Nguyên Dung hỏi: “Chú định xử lý thế nào?”
Trác Chiêu Từ đáp: “Thời gian đấu giá đã được ấn định, diễn ra vào 8 giờ tối mai. Hồ gia cũng sẽ tham dự, tôi sẽ đích thân đến xin lỗi.”
“Tốt thôi.” Nguyên Dung mỉm cười, ngón tay bóp nhẹ cây bút máy, khiến lớp vỏ ngoài lõm xuống thành một vết hằn. “Nhưng… chú muốn xin lỗi, đã có sự đồng ý của tôi chưa?”
Trác Chiêu Từ thoáng khựng lại.
“Không cần bận tâm đến chuyện đó. Thế giới này sắp thay đổi, những quy tắc cũ sẽ bị đảo lộn. Hồ gia chẳng qua chỉ là một thế lực nhỏ, có tôi ở đây, họ sẽ không thể làm gì chú đâu.”
Trác Chiêu Từ im lặng hồi lâu, rồi khẽ thở dài, dường như đã chấp nhận số phận. Cuối cùng, ông ôn tồn nói: “Đại nhân… cảm ơn ngài.”
“Thật ra… chuyện này với tôi chẳng đáng là gì.”
Nguyên Dung xoay xoay cây bút trong tay: “Xin lỗi, nhưng quyền đánh giá điều đó thuộc về tôi.”
“Vâng.” Trác Chiêu Từ đáp nhẹ: “Cảm ơn đại nhân.”
Một cảm giác kỳ lạ.
Nguyên Dung đặt bút xuống, ngửa đầu nhìn trần nhà một lúc, cuối cùng đi đến kết luận: Giao tiếp với người thông minh thật mệt mỏi.
Lần này tạm bỏ qua đi… Nhưng sau này, khi chọn thuộc hạ, nhất định phải tìm người nào bớt thông minh một chút.
*
Tối ngày 30.
Hội trường đấu giá sáng rực, trưng bày vô số món đồ quý giá, mỗi món đều được bảo vệ bằng lớp pha lê đặc chế. Dưới ánh đèn, mặt kính phản chiếu ánh sáng, tạo ra một khung cảnh huyền ảo như mộng.
Một chiếc Koenigsegg màu bạc dừng trước tòa nhà. Hai người đàn ông bước xuống xe, khuôn mặt tương đồng đến mức người ta có thể dễ dàng nhận ra họ có quan hệ huyết thống. Khi hai người quay đầu lại, một bóng người nữa bước ra từ trong xe.
Bộ âu phục đen ôm lấy dáng người cao ráo, đôi chân thon dài. Bàn tay đặt bên hông có các khớp xương rõ ràng, đầu ngón tay vẫn mang sắc hồng nhạt tinh tế.
Ba người cùng tiến vào hội trường, vừa đi vừa quan sát những món đồ sắp được đem ra đấu giá.
Chân đèn thiên sứ bằng bạc từ thế kỷ 19, giá khởi điểm: 50.000. Bộ ly rượu tráng men mạ vàng, 150.000. Viên đá quý bích tỷ tự nhiên 100 carat từ Nigeria, 960.000. Tranh của danh họa nổi tiếng, giá khởi điểm: 20 triệu...
Hội trường chủ yếu trưng bày các món đồ cổ, tác phẩm nghệ thuật, đá quý, châu báu, và một số vật phẩm giá trị cao khác.
Trác Chiêu Từ khẽ giới thiệu một vài quy tắc đấu giá cho Nguyên Dung. Bất chợt, bước chân của hắn khựng lại trước một quầy trưng bày.
“Ngài hứng thú với món này sao?”