Thịnh Tư Ngọc cố nén tiếng khóc, tay che miệng: "Tác dụng phụ của thuốc rất lớn, cả đêm lăn qua lăn lại, mẹ không ngủ được chút nào."
Nghe vậy, lòng Thịnh Cửu chùng xuống, cô nhẹ nhàng nói: "Em vào xem bác một chút."
Thịnh Tư Ngọc gật đầu, nhường chỗ.
Thấy thím Thịnh định theo vào, Thịnh Tư Ngọc mắt đỏ hoe, hỏi: "Thím còn định làm gì nữa?"
Thím Thịnh bị hai đứa nhỏ liên tục phản bác, mặt mũi đã chẳng giữ được, giờ lại kéo dài giọng: "Liên quan gì đến cháu? Thím đã xem được một mối cho Tiểu Cửu, điều kiện tốt vô cùng. Thím đã nói với cậu ta rồi, trưa nay sẽ đến nhà hàng gặp Tiểu Cửu. Thanh niên mà, giao lưu kết bạn đâu phải chuyện xấu..."
Thịnh Tư Ngọc không buồn nghe thêm, bực mình nói: "Thím, đừng tưởng bọn cháu không biết những chuyện ngày xưa của thím. Bọn cháu không nói là để giữ mặt mũi cho nhau. Nếu thím còn tiếp tục quấy rầy Tiểu Cửu, vậy thì cứ phơi hết ra đi, ai cũng không cần làm người nữa!"
Nói xong, mặc kệ sắc mặt khó coi của thím Thịnh, Thịnh Tư Ngọc quay người vào phòng bệnh.
Bác dâu từng bị cắt đi một mảng thịt trên đùi, máu chảy đầm đìa mà vẫn giữ được vẻ điềm tĩnh. Giờ đây, bị bệnh tật hành hạ, bà trông tiều tụy và bất lực vô cùng.
Nhìn bà như vậy, lòng Thịnh Cửu đau nhói, nhưng cô cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.
Cô ngồi xuống bên giường, nhẹ nhàng hỏi: "Bác có muốn ăn gì không? Em mang cháo tới đây, bác nếm thử một chút được không?"
Bác dâu mệt mỏi, khẽ lắc đầu, ngay cả sức để nói chuyện cũng không có.
Thấy bà như vậy, Thịnh Cửu không cầm lòng được, dịu dàng khuyên nhủ: "Không ăn thì sẽ phục hồi chậm lắm. Em đã mang cháo đến đây, bác cố nếm thử một chút thôi, được không?"
Vừa nói, Thịnh Cửu vừa mở nắp bình giữ nhiệt. Mùi thơm ngọt dịu của cháo lập tức lan tỏa khắp phòng.
Phòng bệnh có ba bệnh nhân, kể cả bác dâu. Hai người còn lại trông khỏe hơn bà một chút. Ngửi thấy mùi thơm, họ không kìm được mà ngoảnh đầu lại nhìn.
Người phụ nữ giường bên hít hít mũi hồi lâu, rồi quay sang thì thầm với con trai: "Cháo kê này, ngửi thôi cũng biết là hạt kê nhà trồng, có đúng vị hạt kê."
Cậu con trai không biết phải đáp thế nào, đành ngẩng đầu cười gượng với Thịnh Tư Ngọc.
Bác dâu vốn chẳng còn chút sức sống nào, nhưng ngửi thấy mùi cháo, ánh mắt lại vô thức liếc về phía bình giữ nhiệt.
Thấy bà động lòng, Thịnh Cửu liền múc một bát nhỏ, để nguội một chút rồi xúc một thìa, nhẹ nhàng đưa tới miệng bà.
Càng gần, hương thơm của cháo càng đậm đà.
Hương vị ngọt dịu của hạt kê thoang thoảng mùi thanh mát của củ mài, xen lẫn chút đăng đắng nhưng thơm ngát của nhân sâm.
Bác dâu vừa không muốn các con lo lắng, lại vừa không cưỡng nổi sự cám dỗ của món ăn, cuối cùng khó nhọc hé miệng.
Một thìa cháo nóng hổi vào bụng, giống như làn gió xuân dịu dàng thổi qua cánh đồng lúa mạch, từ từ xoa dịu cơ thể đau đớn và tinh thần cạn kiệt của bà.
Bác dâu bỗng chốc tỉnh táo lại, cảm thấy mình có lẽ đã mê sảng.
Chỉ là một bát cháo hạt kê, sao lại khiến bà sinh ra cảm giác như vậy?
Nhưng không thể phủ nhận, cháo này thật sự rất ngon.
Bà vốn chẳng thấy thèm ăn, nhưng giờ lại ăn hết sạch một bát nhỏ.
Ăn xong, vẫn còn chút tiếc nuối.
Nhưng Thịnh Cửu không dám để bà ăn thêm, sợ bà không tiêu hóa được.
Trong bình giữ nhiệt vẫn còn khá nhiều, Thịnh Cửu đậy kín nắp, đặt lên tủ cạnh giường, rồi quay sang nói với Thịnh Tư Ngọc: "Cái bình này giữ nhiệt khá tốt, chắc sẽ để được tới trưa. Đến trưa lại cho bác ăn thêm một chút."
Thấy mẹ mình ăn ngon miệng, Thịnh Tư Ngọc mắt đỏ hoe, gật đầu lia lịa, rồi thấp giọng kể về những chiêu trò của thím Thịnh.
Nói xong, cô vẫn chưa yên tâm: "Một lát nữa anh trai chị sẽ tới. Để anh ấy đưa em về nhà nhé."