Đêm hè.
Nóng bức, nhộn nhịp.
Khách sạn Hoa Đăng rực rỡ ánh đèn.
Trong sảnh lớn rộng rãi trên tầng hai của khách sạn năm sao, nơi được trang hoàng lộng lẫy, một buổi tiệc rượu long trọng đang diễn ra.
Buổi tiệc này để chào mừng sự trở về của thiên kim nhà An Thị.
Dưới ánh sáng lung linh từ chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ, khung cảnh hiện lên lấp lánh, hương nước hoa hòa quyện với âm thanh tiếng cười nói rôm rả. Những quý ông lịch lãm và quý bà kiều diễm qua lại giữa những tia sáng lấp lánh ấy.
An Điềm mặc một chiếc váy công chúa trắng tinh, dài qua gối, đầu đội một chiếc vương miện pha lê nhỏ lấp lánh.
Mái tóc đen nhánh, hơi xoăn nhẹ buông xõa trên vai, khiến cô trông chẳng khác nào một nàng công chúa nhỏ. Thế nhưng, cô lại đang đứng thu mình trong một góc tối của sảnh khách sạn, gương mặt cứng đờ, ánh lên vẻ đau khổ khó giấu.
... Chói quá, ánh đèn này thật sự quá chói.
Thật sự là lóa mắt!
Cô cố gắng dịch người về phía bóng tối nhiều hơn, hoàn toàn không quan tâm bản thân là nhân vật chính của buổi tiệc. Cô ngẩng đầu liếc nhìn chiếc đèn chùm pha lê trên cao.
Cái đèn chói đến thế này, chắc là đắt lắm nhỉ?
Xung quanh là đủ loại ánh sáng phát ra từ đèn trang trí, xen lẫn tiếng cười nói náo nhiệt và tiếng ly chạm nhau vang lên giòn tan... Cô đúng là đang đeo một chiếc mặt nạ đau khổ.
Vốn quen sống trong bóng tối của địa cung, với tư cách một xác sống, An Điềm không ngừng cảm nhận sự thù địch lớn lao mà xã hội loài người mang lại cho cô.
Chói quá đi mất!
Không phải người ta luôn nói tiết kiệm điện là bảo vệ môi trường sao?
Giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, bật đèn sáng trưng đúng là dị giáo!
Dưới ánh sáng chói lòa từ đèn điện tứ phía, cô chẳng biết giấu mình vào đâu.
Nhưng nỗi đau đớn của cô chưa dừng lại ở đó, bởi một bàn tay phấn khởi đột ngột nắm lấy cánh tay cô.
“Điềm Điềm, đừng ngớ ngẩn đứng đây nữa, thật mất mặt!” Một người phụ nữ trung niên trang điểm đậm tiến đến bên cạnh cô rất nhanh.
Nhìn dáng vẻ thu mình trong bóng tối của An Điềm, người phụ nữ hiện rõ vẻ không hài lòng. Nhưng chỉ trong chớp mắt, bà lại cười tươi, nắm chặt lấy cánh tay cô, kéo mạnh. “Mau đi theo mẹ! Phó tổng đến rồi!”
Khi nhắc đến “Phó tổng”, vẻ mặt bà ngập tràn sự háo hức và căng thẳng.
Bà kéo mạnh một cái, nhưng cô bé nhỏ nhắn, mềm mại ấy chẳng hề nhúc nhích.
Người phụ nữ trung niên khựng lại, nhìn cô bé vẫn đứng yên trong bóng tối.
Rõ ràng bà đã dùng sức.
Trong góc tối, cô bé dường như nghiêng đầu, lặng lẽ liếc nhìn bà.
Đôi mắt đen nhánh, đen tựa như vệt mực đậm, nhìn bà một cái. Không hiểu sao, trong lòng người phụ nữ trung niên chợt dâng lên một cảm giác kỳ lạ.
Như thể trong khoảnh khắc đó, có một con thú dữ nguy hiểm đang chăm chú nhìn mình.
Tuy nhiên, trong lúc quan trọng này, bà không thể để tâm đến cảm giác kỳ quái đó. Ngược lại, dù hơi ngạc nhiên vì An Điềm không bị mình kéo ra khỏi bóng tối – đúng là đứa bé này hình như khỏe hơn tưởng tượng – nhưng bà còn việc quan trọng hơn phải làm.