Vân Tuyết Thanh nghe thấy "Nhánh Cây" lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại câu thần chú mà vẫn không tài nào hiểu nổi. Chỉ thấy từ một cọng hành bé xíu, nó lớn dần lên, rồi chậm rãi biến thành hình người. Đến khi khuôn mặt rõ ràng hiện ra trước mắt, hắn vô thức lùi một bước, ánh mắt tràn đầy cảnh giác.
Người trước mặt ăn mặc kỳ quái. Mái tóc bị cắt ngắn cũn, trên người chỉ khoác tấm vải rách che phần dưới, chẳng có chút phong thái nghiêm chỉnh nào. Nhận ra ánh mắt dò xét của hắn, gã đàn ông nọ kéo vội miếng vải lên, cười hì hì rồi nói:
“Ê, người anh em, đừng đi tiếp nữa. Phía trước nguy hiểm lắm!”
Hắn chẳng buồn để tâm đến vẻ ngoài lôi thôi của gã, chỉ trầm giọng hỏi:
“Vừa rồi các hạ nhắc đến ‘Vực Quỷ’, rốt cuộc đó là thứ gì?”
Gã đàn ông tròn mắt nhìn hắn, ngạc nhiên thốt lên:
“Đại ca, ngươi từ hành tinh khác đến sao? Mạt thế đã bùng nổ hai năm rồi, sao còn không biết Quỷ Vực là gì?”
Thấy hắn vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, gã đành cười gượng, giải thích:
“Quỷ Vực là những khu vực bị ma quỷ chiếm đóng, cực kỳ nguy hiểm! Ta khuyên ngươi đừng mò vào đó. Nhìn ngươi thế này, chắc cũng chỉ là một kẻ bình thường thôi đúng không?”
Thấy đối phương không đáp, gã tự động khẳng định:
“Nếu đã là người thường, thì với tư cách là kẻ dẫn đường, ta có trách nhiệm đưa ngươi đến nơi an toàn! Đi theo ta nào!”
Hắn trầm ngâm giây lát rồi hỏi:
“Các hạ tên gì?”
“Thời buổi này ai quan tâm tên tuổi nữa chứ?” Gã lẩm bẩm, nhưng rồi lại tùy tiện đáp, “Nếu nhất định phải gọi, thì cứ gọi ta là Tam Chi đi.”
Vừa nói, hắn vừa cất bước đi trước. Trên đường đi, Tam Chi thỉnh thoảng quay lại nhìn hắn, thấy hắn vẫn theo sát phía sau thì lẩm bẩm:
“Ngươi cũng may mắn lắm đó, gặp người khác chưa chắc được vậy đâu…”
Câu sau hắn nói nhỏ đến mức chẳng ai nghe rõ. Nhưng ngay sau đó, hắn đã cười toe toét, phấn khởi reo lên:
“Tới rồi! Đây là khu trú ẩn của bọn ta!”
Cái gọi là khu trú ẩn thực ra chỉ là một tòa nhà cũ kỹ, xiêu vẹo. Nó cao khoảng năm tầng, cửa sổ san sát nhau, chứng tỏ mỗi căn phòng bên trong đều rất nhỏ hẹp. Một số phòng vẫn còn ánh sáng leo lét hắt ra từ cửa sổ. Sau ngày tận thế, hệ thống điện gần như tê liệt, con người chỉ có thể dựa vào lửa để thắp sáng.
Hắn không ngờ rằng sau một giấc ngủ dài, thế giới đã trở nên hoang tàn đến vậy. Không còn cung điện xa hoa, chỉ còn những căn phòng nhỏ bé như chiếc hộp cũ kỹ.
Tam Chi kéo tay áo hắn, hối thúc:
“Đi nào! Nơi này bọn ta giành được, vẫn chưa bị bọn kiểm soát đặc biệt tịch thu đâu! Ngươi may mắn lắm đấy!”
Bên trong tòa nhà càng chật hẹp hơn, lối đi chỉ vừa đủ cho hai người đi sát nhau. Hơi thở dường như cũng bị nén lại.
Tam Chi vừa bước sau lưng hắn vừa lẩm bẩm:
“Dạo này tình hình căng lắm, nghe nói có một con quỷ cấp B sắp xuất hiện. Chưa rõ nó rơi xuống đâu, tốt nhất ngươi cứ ở yên trong khu trú ẩn, đừng chạy lung tung.”
Vừa dứt lời, cửa phòng hai bên hành lang đồng loạt bật mở, như thể có người đã chờ sẵn.
Hai đứa trẻ song sinh ló đầu ra. Người anh đầu hơi to hơn một chút, cười khúc khích:
“Tam ca, lại nhặt người về nữa à?”
Người em tiếp lời:
“Không biết lần này lại là một kẻ vô dụng nào đây.”
Giọng điệu hai đứa giống hệt nhau, nếu không nhìn kỹ sẽ chẳng phân biệt nổi ai với ai.
Hắn tiến đến gần, lúc này mới nhận ra chúng là song sinh dính liền. Hai cái đầu, nhưng chung một thân thể.
Hắn thu ánh mắt lại, nhưng bất chợt cảm nhận được một luồng nhìn lạnh lẽo từ phía sau.
Quay đầu lại, hắn thấy một ông lão gầy trơ xương đứng trước cửa phòng kế bên. Quần áo rách nát, bàn tay như móng vuốt bám chặt vào khung cửa.
Cảm nhận được ánh mắt của hắn, ông ta cười khùng khục, giọng nói the thé đầy ác ý:
“Ngươi…chẳng bao lâu nữa cũng sẽ chết thôi…”
Hắn trầm mặc, chưa kịp lên tiếng thì Tam Chi đã vội quát:
“Lão Trương! Đừng có dọa người mới!”
Hắn vội vàng giải thích:
“Ông lão này từ lúc con trai bị ma quỷ gϊếŧ thì đã hóa điên rồi. Ngươi đừng để ý lời ổng nói.”
Thấy hắn vẫn bình thản, không có ý rời đi, Tam Chi mới yên tâm, nói tiếp:
“Ta xếp cho ngươi một phòng cuối dãy, ngay đối diện phòng ta. Có chuyện gì cứ qua tìm ta.”
Dừng một chút, hắn bổ sung:
“À, tối nay 7 giờ có buổi họp, cũng có một số chuyện quan trọng cần thông báo. Nhớ có mặt đấy.”
Hắn gật đầu, đẩy cửa bước vào phòng.
Căn phòng không lớn, chỉ đủ đặt một chiếc giường đơn. Đây chính là phòng quan tài điển hình.
Một kẻ từng ngủ trong quan tài ngàn năm như hắn hoàn toàn không thấy khó chịu vì điều này. Hắn ngồi xuống, chỉnh lại vạt áo, rồi từ tay áo rộng lấy ra một tấm bùa giấy.
Lần này, hắn sờ mãi nhưng không tìm thấy thứ cần tìm.
Ngoài cửa sổ, gió thổi mạnh làm kính rung lên, phát ra những âm thanh kẽo kẹt.
Hắn đứng dậy, rời khỏi phòng. Nhưng thay vì tìm Tam Chi, hắn đi đến căn phòng bên cạnh.
Cửa vừa mở, một giọng nói lạnh lùng vang lên:
“Đừng có gõ cửa hoài! Chuyện gì?!”
Hắn thản nhiên hỏi:
“Có thể cho ta mượn một cây bút không?”
Phó Vô Tuyên nhướng mày, khẽ cười, rút từ trong túi ra một cây bút bi rồi đưa cho hắn.
“Chuyện nhỏ thôi.”
Hắn vừa nhận lấy, thì một giọng nói khàn khàn vang lên:
“Ngươi cũng bị lừa tới đây à?”
Phó Vô Tuyên tựa lưng vào cửa, nở một nụ cười tùy ý:
“Nơi đây sắp xuất hiện một dị vật cấp A – Vực Quỷ đặc cấp.”