Ở trung tâm xiềng xích, một luồng lửa đỏ thẫm bị trói chặt. Nó tỏa ra từng đợt ma khí, không ngừng phản kháng lại linh lực đang trấn áp mình, phát ra những tiếng xèo xèo như lửa gặp nước.
“Đây là viêm ma sao?”
Trích Tinh lượn quanh nó hai vòng, rồi thản nhiên nói:
“Nó bây giờ suy yếu lắm rồi, chẳng còn chút uy hϊếp nào cả. Cùng lắm cũng chỉ đủ ném vào bếp lò nấu nước mà thôi.”
Mục Tình bình tĩnh đáp: “Bởi vì linh lực của nó đã bị rút sạch.”
Nàng ngừng khống chế trận pháp.
Ngay lập tức, trên người viêm ma hiện ra một đường chỉ xanh đậm, không ngừng hút cạn linh lực của nó. Mà đầu còn lại của sợi chỉ ấy lại nối liền với thân thể đang hôn mê của Cao thiếu gia.
Mục Tình quay về hướng Cao thiếu gia, chắp tay hành lễ:
“Vãn bối Mục Tình, đệ tử Vấn Kiếm Phong thuộc Sơn Hải Tiên Các, là đồ đệ của Tần Hoài. Hôm nay chỉ tình cờ ghé qua, mong tiền bối không trách tội.”
“Tư lạp—”
Dường như giọng nói của Mục Tình chạm đến điều gì đó trong viêm ma, khiến nó bắt đầu giãy giụa kịch liệt.
Cây hòe ngoài sân khẽ rung lên không một tiếng động, cành lá lay động, từng đóa hoa vàng nhạt rơi rào rạt xuống, tựa như tuyết bay đầy trời. Chỉ trong chốc lát, mặt đất đã phủ lên một lớp mỏng.
Dưới tác động của trận khóa linh, linh khí từ bốn phương tám hướng không ngừng hội tụ, dồn về phía Cao thiếu gia, dần dần ngưng tụ thành hình người.
Ngay khi lời của Mục Tình vừa dứt, những cánh hoa hòe bé nhỏ từ ngoài phòng bị gió cuốn đến, rơi nhẹ lên người Cao thiếu gia.
Ngay sau đó, một bóng người mờ ảo, nửa trong suốt, chậm rãi ngồi dậy từ cơ thể của hắn.
Đó là một lão nhân có vẻ tuổi đã cao, đôi mày và chòm râu trắng như tuyết rủ dài xuống, trong tay còn chống một cây gậy trúc.
Bên dưới không phải hai chân như người bình thường, mà là vô số rễ cây rắc rối phức tạp, lan tràn khắp nơi.
Đây chính là thứ đang bám vào người Cao thiếu gia—Cổ hòe chi linh.
Cây hòe cổ này được gieo trồng từ 500 năm trước. Trải qua năm tháng dài đằng đẵng, lại thêm công đức trấn áp ma vật, dần dần nó khai mở linh tính.
Đáng tiếc, khi có được linh trí thì nó cũng đã quá già yếu, không kịp tu thành tiên trước khi bản thân chết già.
Mục Tình rất hiểu điều này.
Trên đời này, không chỉ con người mà cả những linh thú, yêu vật cũng vậy. Dù có thiên phú đến đâu, cũng không thể vượt qua giới hạn của tuổi tác. Có không ít tu sĩ đã bước vào Kim Đan kỳ, nhưng vì không thể đột phá Nguyên Anh kỳ mà đành chấp nhận tuổi thọ hữu hạn, cuối cùng cũng chỉ là tro bụi theo thời gian.
Cổ hòe nhờ hấp thụ linh lực của viêm ma mà kéo dài tuổi thọ đến 500 năm. Nhưng nay linh lực của viêm ma cũng sắp cạn kiệt, nó buộc phải tìm một cách khác để tiếp tục tồn tại.
Rồi đến một ngày nọ—
Cổ hòe tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa Cao thiếu gia và bằng hữu của hắn.
> “Tư Văn, ta nghe nói năm xưa từng có tiên trưởng đến Cao gia, nói rằng ngươi có thiên phú tu tiên. Nhưng cơ hội cầu trường sinh bất tử quý giá như vậy, vì sao ngươi lại từ chối?”
> “Bạn tốt, thế gian này ai cũng muốn trường sinh bất lão. Nhưng ta lại nghĩ, tháng năm dài đằng đẵng, mọi thứ ta trân quý rồi cũng sẽ lần lượt rời xa ta. Nếu con đường ta chọn chỉ có cô độc làm bạn, thì liệu trường sinh có còn ý nghĩa gì nữa?”