Vì đã có hôn ước từ nhỏ, Chung Cầm thường xuyên để Đào Thanh ở lại trong viện của mình, còn nói là để bồi dưỡng tình cảm phu thê trước. Do điều kiện gia đình hai bên đều khá giả, nuôi thêm một miệng ăn cũng không phải vấn đề. Đào mẫu cũng đồng ý. Kết quả là tình cảm phu thê chưa bồi dưỡng được bao nhiêu, nhưng tình cảm mẹ chồng – con dâu lại tăng lên đáng kể.
Nói là bồi dưỡng tình cảm phu thê, nhưng hai nhà cũng chỉ xem như một trò đùa. Không ngờ tiểu Đào Thanh lại rất thích bám theo nguyên thân, suốt ngày dính chặt lấy, miệng luôn gọi "Tư ca ca, Tư ca ca" với giọng ngọt ngào mềm mại.
Nhưng gọi cũng như không, vì nguyên thân không hề có chút phản ứng nào. Suốt ngày chỉ ôm mấy cuốn sách mà đọc.
Lúc này, Đào Thanh đã dần bình tĩnh lại sau khi tim đập thình thịch, phát hiện phu quân mình như đang ngẩn người, cứ ngồi yên bất động, mắt không chớp lấy một lần mà nhìn mình chăm chăm. Nhìn vào ánh mắt trống rỗng đó, Đào Thanh sững sờ.
Sau đó, y nhanh chóng khôi phục bình thường, trong lòng thầm khó hiểu: Phu quân bị sao vậy? Nhưng chuyện uống thuốc thì không thể trốn tránh được. "Phu quân, đã đến giờ uống thuốc rồi."
Diệp Tư ngẩn người một chút, lúc này mới nhớ ra cơ thể này vẫn còn đang bệnh, đúng là cần uống thuốc. Nhưng nghĩ đến vị đắng vẫn còn đọng trong miệng, hắn đột nhiên cảm thấy hình như mình đã khỏe lên nhiều rồi.
Thế là hắn lặng lẽ phản kháng: "Ta cảm thấy cơ thể mình đã khỏe hơn nhiều, chắc là không cần uống thuốc nữa."
Nhưng sự phản kháng của Diệp Tư dường như không có tác dụng bao nhiêu.
"Nguyên lời của Vương đại phu là: Dù con trai nhà ngươi có tỉnh lại, thì cũng phải uống hết thuốc mới được." Đào Thanh bắt chước giọng nói của Vương đại phu một cách sống động. Giọng tuy không dễ nghe như giọng thiếu niên, nhưng lại có một nét riêng thú vị.
Diệp Tư liếc y một cái. Cũng khá sinh động đấy.
"Vương đại phu còn nói, phu quân lần này cũng coi như trong cái rủi có cái may."
"Phu quân phải nghe theo lời dặn của đại phu. Huống hồ, ngươi đã là người lớn rồi, không thể làm nũng như trẻ con được."
Giọng nói mềm mại, tựa như tan vào lòng người, nghe rất dễ chịu. Nhưng nội dung lại thật khiến người ta phiền lòng. Nhìn đôi môi đỏ mọng của Đào Thanh khẽ mở ra đóng vào liên tục.
Diệp Tư cúi đầu nghĩ: Một tiểu công tử xinh đẹp như thế này, sau này lại là phu lang của mình. Trong lòng hắn khẽ rung động.
Đào Thanh thấy phu quân mình lại cúi đầu ngẩn người, còn tưởng rằng hắn vẫn chưa hết sốt, liền đưa tay lên trán Diệp Tư để kiểm tra nhiệt độ.
Lúc này, Diệp Tư đang chìm trong suy nghĩ về việc mình cũng đã có đối tượng rồi, cảm thấy rất vui vẻ. Đột nhiên, một bóng tối phủ xuống phía trước. Một mùi hương thoang thoảng của cỏ cây xộc vào mũi. Hắn theo bản năng hít nhẹ.
Một bàn tay mềm mại đặt lên trán hắn, chờ một lúc rồi lại rời đi. Diệp Tư vẫn còn đang cảm nhận độ ấm từ lòng bàn tay kia, chợt nhận ra bóng tối trước mặt đã biến mất. Ngẩng đầu lên, hắn thấy phu lang nhà mình vừa chạm vào trán hắn.
Đúng vậy, là phu lang của hắn. Y mềm mại như bánh trôi nước, hắn có thể ăn một lúc mười cái. Đào Thanh lúc này còn chưa biết phu quân mình đang nghĩ vẩn vơ điều gì.
Y vẫn đang thắc mắc, miệng lẩm bẩm: "Không sốt nữa mà, sao cứ ngẩn người hoài vậy? Chẳng lẽ sốt ba ngày nên bị đần luôn rồi?"
Câu cuối cùng bỗng nhiên cao giọng, làm Diệp Tư giật bắn người. Tiểu phu lang nhà hắn, nhìn thì mềm mại trắng trẻo, nhưng tính cách lại lanh chanh quá chừng. Diệp Tư thở dài trong lòng: "Ta không ngốc, đưa thuốc cho ta, ta uống."
Xem ra lần này không thể tránh được. Trốn tránh không bằng đối mặt.
"Thôi thì để ta đút phu quân đi. Phu quân vừa khỏi bệnh, vẫn cần từ từ hồi phục."
Diệp Tư nhìn Đào Thanh bằng ánh mắt đầy ai oán. Nếu bị đút từng muỗng từng muỗng như vậy, hắn có thể sống qua hôm nay không? Có khi lại chết thêm lần nữa, chết vì đắng mất.
"Không cần đâu, một bát thuốc, vi phu vẫn có thể tự cầm được." Nhưng Đào Thanh vẫn không chịu đưa bát thuốc cho Diệp Tư. Diệp Tư nhìn Đào Thanh bằng ánh mắt càng thêm ai oán.
Dường như bị ánh mắt đó làm cho mềm lòng, cuối cùng Đào Thanh cũng đưa bát thuốc qua, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi bát thuốc. Như thể sợ Diệp Tư làm đổ, luôn trong tư thế sẵn sàng đỡ lấy.
Đào Thanh tận mắt thấy phu quân mình uống hết bát thuốc, dường như có chút cam chịu, lại có chút quyết tuyệt. Đào Thanh cảm thấy cảm xúc này rất quen thuộc.
Y nhớ ra rồi! Đó chính là ánh mắt của con lợn mỗi khi a phụ gϊếŧ lợn, lúc nó đang giãy giụa.
Đào Thanh bị suy nghĩ của chính mình làm chấn động. Phu quân nhà y đẹp trai như vậy, sao lại có thể so với một con lợn được? Không đúng, không đúng! Lợn sao có thể so với phu quân nhà y chứ!
Cũng không đúng nốt! Lợn và phu quân nhà y vốn không cùng một đẳng cấp mà!
Cuối cùng, Đào Thanh cũng nhận ra vấn đề của mình, quyết định bỏ qua suy nghĩ hoang đường này.
Sau khi Diệp Tư uống xong bát thuốc, định đưa lại bát thì thấy phu lang nhà mình đang đứng đó, trông như thể tam quan vừa bị đập nát, đang trong quá trình tái tạo lại.
Chưa kịp lên tiếng hỏi, đã thấy mặt Đào Thanh đỏ lên, không dám đối diện với hắn, chỉ lí nhí nói: "Phu quân đã uống thuốc xong rồi, ta đi rửa bát đây."
Nói xong, y liền giật lấy cái bát, nhanh như chớp chạy ra ngoài, cứ như thể phía sau có hổ đuổi theo.
Ra khỏi cửa, y thấy a mẫu đang cho gà ăn, nhưng không thấy bóng dáng a phụ đâu.
"Thanh nhi, A Tư sao rồi?"
"Phu quân đã tỉnh rồi, vừa mới uống thuốc xong."
"Nếu vậy thì con mau đem cơm cho nó đi."
Không biết nghĩ đến điều gì, mặt Đào Thanh lại đỏ lên.
"A mẫu, người đem cơm cho phu quân đi, để con cho gà ăn."
"Con đó, lúc A Tư còn hôn mê thì con sốt sắng không thôi, giờ nó tỉnh rồi, sao lại không chịu đem cơm đến?"
"Khi A Tư sốt, không phải con vẫn tự tay bón thuốc cho nó sao? Giờ tỉnh rồi, con lại ngại ngùng cái gì?"
Nhìn khuôn mặt đỏ bừng của Đào Thanh, Chung Cầm không trêu ghẹo nữa, biết dừng đúng lúc.
"Vậy con cho gà ăn, ta đi đưa cơm."
Diệp Tư ngồi trong phòng, nghe rõ mồn một cuộc trò chuyện bên ngoài, không hiểu sao tiểu phu lang vừa rồi còn đỏ mặt khi nhìn hắn, giờ lại ngay cả mang cơm cũng không muốn.
Ngại ngùng ư? Chắc không phải. Đào Thanh gả vào đây đã nửa năm, từ nhỏ cũng quấn quýt lấy hắn, hai người họ sớm đã quen thuộc với nhau, cớ gì giờ lại ngại ngùng? Nghĩ mãi không thông, Diệp Tư quyết định không dựa vào người khác mà tự mình đi xem xét tình hình. Dù đã biết đại khái mình đang ở đâu, nhưng tận mắt nhìn vẫn tốt hơn.
Vừa đặt chân xuống đất, cả người hắn liền mềm nhũn, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.
Có lẽ là do thân thể này đã nằm trên giường suốt ba ngày. Vốn dĩ, nguyên chủ chỉ là một thư sinh, bình thường ít khi rèn luyện, từ nhỏ lại ốm đau triền miên, thể trạng cực kỳ yếu kém. Nếu muốn sống lâu hơn, nhất định phải chăm chỉ tập luyện. Đây đều là kinh nghiệm tổ tiên truyền lại qua hàng ngàn năm.
Chỉ là, không biết nơi này rốt cuộc là đâu, trong sách lịch sử cũng không ghi chép lại, có khi ngay cả tổ tiên cũng không phải cùng một người. Nhưng những chuyện đó đều không quan trọng, quan trọng là phải lên kế hoạch tập thể dục ngay từ bây giờ. Lần này nhất định phải chết một cách tự nhiên, không thể lại vì thức đêm làm thí nghiệm mà đột tử nữa.
Chết do thức đêm làm thí nghiệm... cũng xem như không uổng công đất nước đã đào tạo hắn rồi, phải không? Chắc là vậy nhỉ! Sinh mệnh vô cùng quý giá, phải biết trân trọng!
Vừa bước ra khỏi cửa, Diệp Tư liền thấy a mẫu bưng một bát cơm từ trong bếp đi ra.
Nhìn thấy hắn, Chung Cầm vui mừng reo lên: “A Tư! Con tỉnh rồi à?”
“Ngủ lâu vậy chắc đói lắm rồi phải không? Mau đến ăn đi.”
Vừa nói, Chung Cầm vừa đặt bát cơm lên chiếc bàn nhỏ gần chính sảnh, rồi kéo Diệp Tư ngồi xuống ghế gỗ.
Diệp Tư liếc nhìn quanh một lượt nhưng không thấy tiểu phu lang của mình đâu. Trên bàn có hai bát: một bát cơm trắng trộn lẫn chút gạo lứt, bát còn lại là thịt xông khói xào rau dại.
Mọi người trong nhà đều thống nhất nhường cơm trắng cho Diệp Tư vì hắn vừa sốt ba ngày, cần bồi bổ. Những người khác chỉ ăn cháo nấu từ gạo lứt, ngay cả Đào Thanh tròn trịa như viên bánh cũng chỉ uống cháo loãng.
Chung Cầm thấy áy náy với Đào Thanh, từ sau khi y gả vào nhà, điều kiện sinh hoạt còn không bằng lúc ở nhà mẹ đẻ. Nhưng Đào Thanh chưa bao giờ oán trách lấy một lời. Nếu y có than phiền chút ít, Chung Cầm còn thấy dễ chịu hơn. Dù sao cũng là đứa trẻ mình nhìn lớn lên, từ nhỏ chưa từng chịu khổ, vậy mà khi về làm dâu nhà mình, đến một bát cơm trắng cũng không được ăn trọn vẹn. Điều này khiến Chung Cầm cảm thấy mình có lỗi với Đào Thanh, càng hổ thẹn với chị em tốt của mình. Vì thế, hễ có việc gì làm được, Chung Cầm đều không để Đào Thanh phải động tay.
Lúc mới về nhà chồng, Đào Thanh và Diệp Tư vẫn còn được ăn cơm trắng, còn Chung Cầm và Diệp Hoành Huy thì ăn gạo lứt. Nhưng Đào Thanh không đồng ý, nói rằng phu quân sức khỏe yếu, ban đêm còn phải thức khuya đọc sách, cần được bồi bổ nhiều hơn, còn y thì không cần, cơ thể vốn đã khỏe mạnh, khăng khăng muốn ăn như mọi người.
Diệp Tư cũng muốn ăn như vậy, nhưng không ai trong nhà đồng tình với hắn. Biết rằng không thể thay đổi được điều này, cuối cùng hắn đành thỏa hiệp, chấp nhận ăn chung món với cả nhà.
Thực ra, nhà họ Diệp vốn không nghèo, thậm chí còn thuộc hàng khá giả trong thôn. Lúc Diệp Tư ra đời, có một đạo sĩ đang du hành ngang qua, ghé vào xin một bát nước.
Khi ấy, vừa hay Diệp Tư chào đời, Diệp phụ vui mừng khôn xiết, nhìn vị đạo sĩ dù có phong trần mệt mỏi thế nào cũng không giấu được phong thái tiên phong đạo cốt, bèn mời ông ta ở lại dùng bữa. Khi ấy, trong nhà cũng khá giả, không thiếu một bữa ăn này.
Cơm nước xong xuôi, đạo sĩ cảm kích, chậm rãi nói: “Nửa tháng trước, lão đạo quan sát tinh tượng, biết rằng có một vị Văn Khúc Tinh giáng thế. Sau đó, lão đạo tìm theo phương hướng, phát hiện ra vị Văn Khúc Tinh này rơi vào vùng Tây Nam. Trên đường đi, ta vẫn không ngừng quan sát, nếu không nhầm, vị Văn Khúc Tinh đó chính là lệnh lang.”
Diệp phụ vốn chỉ là vì thấy vị đạo sĩ phong trần mệt mỏi, miệng khô nứt nẻ mà mềm lòng giữ ông ta lại ăn một bữa, không ngờ lại nghe được tin tức tốt lành này. Ông mừng rỡ định quỳ xuống tạ ơn.
Đạo sĩ đỡ ông dậy, nói: “Trước khi trưởng thành, lệnh lang sẽ gặp một kiếp nạn lớn. Nếu có thể vượt qua, sau này tất sẽ đạt được địa vị cao, con cháu đầy đàn. Còn kết cục ra sao, vẫn phải xem tạo hóa của chính lệnh lang.”
Nói xong, đạo sĩ liền đứng dậy rời đi.
Trước khi đi, ông chỉ để lại một chữ "Tư" trong câu “Quân tử lạc tư, thụ thiên chi hú”.
Diệp phụ vẫn quỳ đó, ngẩn ngơ hồi lâu.