Kính Châu là vùng đất trù phú nhất cả nước, nắm giữ những tài nguyên quý giá hàng đầu.
Lãnh gia đã chiếm cứ Kính Châu suốt trăm năm, căn cơ vững chắc, thế lực lừng lẫy. Các ngành nghề liên quan trực tiếp đến đời sống dân sinh như vận chuyển lương thực, sản xuất hàng tiêu dùng… đâu đâu cũng có bóng dáng.
Vụ cháy lớn đêm qua không chỉ thiêu rụi căn nhà tứ hợp viện mà còn kéo theo sự sụp đổ của vài công ty niêm yết trên sàn, hàng loạt ngành sản xuất rơi vào đình trệ. Người phụ trách các cơ sở lao đao tìm cách liên hệ với người có thể ra quyết định, sốt sắng hỏi xem có nên tiếp tục sản xuất hay không.
Chưa đợi Mâu Âm xuất viện, người của văn phòng tài chính – trực thuộc ban quản lý nhà họ Lãnh – đã mang theo tài liệu đến bệnh viện, yêu cầu cô ký tên.
Việc đầu tiên cô ký chính là giấy chứng nhận thừa kế, đây là điều đã được sắp xếp từ trước. Phía trên yêu cầu cô nhanh chóng tiếp quản sản nghiệp, tránh để cuộc sống của người dân Kính Châu rơi vào hỗn loạn.
Trên giấy thông hành, thủ tục kế thừa được xử lý trơn tru như một thanh chocolate Dove tan chảy. Trong khi người bên cạnh còn đang gấp rút hoàn thành bản thảo vụ kiện, thì tất cả tài sản đã nhanh chóng được chuyển về tay cô. Ngay trong ngày hôm đó, có đến mấy gã đàn ông to cao đang phải cúi đầu trước cô.
Luật sư rời đi với vẻ mặt đầy phấn khởi, cả hai bên đều vui vẻ vì đã tìm được một "đối tượng dễ bề hút máu".
Sau đó là một loạt các công ty, nhà máy có quan hệ hợp tác với nhà họ Lãnh lần lượt tìm đến. Có bên bàn chuyện hợp tác tiếp theo, có bên lại tỏ rõ thái độ nghi ngờ, cho rằng một con bé bệnh hoạn như cô không thể chống đỡ nổi cơ nghiệp lớn như vậy, yêu cầu hủy hợp đồng.
Mâu Âm không buồn giải thích, chỉ thản nhiên ký đơn chấm dứt hợp đồng, yêu cầu phía bên kia chuyển tiền bồi thường trong vòng một tuần, sau đó cút.
Cô gái nhỏ từng bị giam cầm nơi tuyết lạnh ấy, khi ra tay lại dứt khoát, chính xác và tàn nhẫn đến đáng sợ. Ai muốn ở lại thì cứ ở, ai muốn rút thì mời đi, nguyên tắc của cô rất rõ ràng – cần tiền, không cần người.
Một chuỗi hành động khiến người ngoài trở tay không kịp, ai nấy đều bắt đầu nghi hoặc – rốt cuộc cô gái nhỏ này có bản lĩnh thật hay chỉ đang giả vờ mạnh mẽ?
Cũng có không ít kẻ tưởng có thể lợi dụng thời cơ, khoác mác “trưởng bối” mà tiếp cận cô, hy vọng cướp được một phần lợi ích. Nhưng tất cả đều bị nữ cảnh sát bên cạnh cô – một người chị tốt bụng nhưng cứng rắn – đuổi ra khỏi cửa. Ngay cả nhà họ Lưu cũng không ngoại lệ.
Giữa lúc tình thế còn đang hỗn loạn, Mâu Âm lặng lẽ xuất viện, để lại trên giường bệnh một mảnh giấy.
…
Khoác thêm một chiếc áo khoác ngoài, Mâu Âm nghênh ngang bước ra khỏi bệnh viện trong bộ đồ bệnh nhân, dưới ánh mắt đầy ngạc nhiên của tài xế, cô báo địa chỉ.
Đó là nơi cô phát hiện được trong lúc rà soát lại tài sản – một món quà từ người khác dành cho cha cô. Một trang viên nhỏ nằm sát rìa Kính Châu, gần trục đường chính dẫn đến thành phố A.
Ban đầu nơi này được chuẩn bị như một chốn nghỉ dưỡng riêng tư nên vị trí khá hẻo lánh, địa thế cao, xung quanh không có công trình hay người qua lại, chỉ toàn cây cối và bãi cỏ xanh rì.
Bên ngoài trang viên được bao quanh bằng hàng rào sắt cao, thiết kế mang phong cách châu Âu với cánh cổng đá cẩm thạch lớn.
Cô chạm nhẹ vào khóa, cánh cửa nặng nề lập tức vỡ vụn, rơi xuống đất phát ra tiếng “rầm” vang vọng.
Mâu Âm đẩy cửa bước vào, ánh mắt đầy hài lòng ngắm nhìn kiến trúc bên trong.
Trang viên được trang trí tinh tế, dọc lối đi lát đá là hàng phong đỏ đan xen tạo thành một bức tranh thu. Lá rơi phủ kín đường, mỗi bước chân vang lên âm thanh sàn sạt.
Chính giữa là tòa biệt thự mang dáng dấp lâu đài cổ, lộng lẫy xa hoa. Bên trái có hai lối cầu thang đá uốn lượn, một dẫn lên tầng hai, một nối đến khu nghỉ trà.
Khu nghỉ bên dưới đặt hai chiếc ghế nằm, được dây leo trang trí quấn quanh cột, kéo dài lên mái nhà thành giàn cây rợp bóng.
Phía ngoài có một dòng suối nhân tạo nhỏ, nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy rõ đá cuội dưới đáy. Vài con cá chép đỏ đang lười biếng bơi dưới đám lá khô lác đác.
Cạnh đó là một căn nhà gỗ nhỏ bên suối, có bàn trà và võng đung đưa, không xa là đài phun nước – nơi đặt tượng thánh mẫu đang chắp tay cầu nguyện. Chỉ tiếc rằng lâu ngày không người đến thăm, đã phủ đầy bụi.
Một nơi tinh tế như vậy, rõ ràng là được xây để lấy lòng một người phụ nữ nào đó. Tiếc là, đến chết gia chủ Lãnh gia cũng chưa từng để vợ mình đặt chân đến nơi này.
Mâu Âm kiểm tra cơ sở vật chất, độ chắc chắn của kiến trúc và cảnh quan xung quanh. Người xây nên nơi này hẳn đã đầu tư không ít tiền của, tất cả đều là vật liệu hạng nhất, tiện nghi đầy đủ, đủ để bất kỳ ai đến đây cũng thấy dễ chịu.
Cô không mất nhiều thời gian để quyết định – nơi này sẽ là cứ điểm tiếp theo của cô.
Lúc này, cổ tay bỗng lạnh buốt. Hóa ra là Bạch Nương Tử – con rắn nhỏ vẫn luôn được giấu trong túi áo – đang chui đầu ra ngoài.
Kể từ vụ cháy lớn, nó vẫn luôn được cô giấu kín, lén đưa vào bệnh viện rồi giấu dưới lớp áo bệnh nhân. Trong lúc bị cảnh sát hỏi cung, nó liên tục vùng vẫy đòi ra ngoài, nhưng đều bị cô ngăn lại.
Cũng vì thế, cô đã bị nó cắn cho vài phát. May mà Bạch Nương Tử không có độc, nên cũng chẳng ảnh hưởng gì nhiều.