Ánh mắt y chậm rãi chuyển sang những bông hoa, đám cỏ nhỏ kia, nói: “Vậy... chuyện này là sao, tại sao ta không ra được?”
---
Một chén trà sau.
“Vậy là, ngươi nói, ảo vực này được xây dựng dựa trên các ngươi — dùng Vãng Sinh Kính làm vật chứa?”
Thanh niên áo đỏ tên Thanh Hạ ngồi lại trên chiếc ghế lúc mình tỉnh dậy, nhìn bụi lan trước mặt mà hỏi.
Cây lan gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, Hồ đại nhân, tuyệt đối không phải lỗi của bọn ta!”
“Thông thường, chỉ cần được bọn ta chấp nhận thì có thể rời đi, Kính đại nhân thường sẽ không can thiệp, nhưng nếu hắn thật sự muốn ngăn lại, thì cho dù bọn ta đồng ý, người đó cũng không thể ra ngoài.”
“Đúng đó Hồ đại nhân, bọn ta tuyệt đối không có ác ý với ngài, Kính đại nhân bình thường chẳng khác gì không tồn tại, không hiểu sao hôm nay lại đột nhiên xuất hiện.” Một bông hoa khác tiếp lời.
“Hắn sao lại đột nhiên xuất hiện...” Thanh Hạ thầm nghĩ.
Chẳng lẽ, gương ấy cố tình đến cản mình? Nhưng cản mình để làm gì chứ, mình có quen biết gì Vãng Sinh Kính đâu...
Biết được là Vãng Sinh Kính đang ngăn mình, Thanh Hạ liền từ biệt hoa cỏ, rời khỏi động phủ, quyết tâm đi tìm chiếc kính ấy.
Trên đường, y cứ nghĩ mãi về lời của cây lan.
“Kể từ khi lĩnh vực này hình thành, thực thể của Vãng Sinh Kính rất hiếm khi xuất hiện, bọn ta cũng không biết hắn hiện đang ở đâu."
“Nhưng có một điểm cần lưu ý, Vãng Sinh Kính vốn không phải một tấm gương hoàn chỉnh, mà là hai mảnh vỡ ghép lại.”
Nếu là mảnh vỡ, thì rất có thể đang nằm ở hai nơi khác nhau, Thanh Hạ nghĩ.
Xem ra phải tìm đủ cả hai mảnh mới có thể vượt ải, vậy thì chúng được giấu ở đâu?
Đang suy nghĩ, Thanh Hạ cảm thấy con đường mình đi càng lúc càng lạnh.
Y quan sát xung quanh, cảnh vật trước mặt đã khác hẳn so với lúc ở động phủ.
Lúc nãy ở gần động phủ là trời xanh mây trắng, chim hót hoa nở, hương thơm ngào ngạt.
Nhưng giờ đây, bầu trời đã hóa thành đêm đen, cây cối quanh đó toát ra khí tức chết chóc đè nén, trong bóng tối mơ hồ còn có những ánh sáng đỏ lượn lờ.
Xem ra nơi đây bị đặt kết giới, Thanh Hạ thầm nghĩ.
Có lẽ nơi y đang đứng mới thật sự là nơi khảo hạch, chỉ là ban đầu hoa cỏ tưởng y là Hoa Hoa, nên mới đưa y đến động phủ.
Y cẩn trọng men theo đường núi, đi đến trước một khu rừng rậm rạp hơn thì bất chợt nghe thấy tiếng đánh nhau.
Thanh Hạ lập tức cảnh giác, men theo hướng phát ra âm thanh mà tìm đến. Khi tầm nhìn dần rõ ràng, trước mắt y hiện ra một tu sĩ nam và một con ma u đang chiến đấu dữ dội.
Tu sĩ nam đã bị thương nhiều chỗ, quần áo rách rưới đẫm máu, nhưng vẫn liều mạng dùng kiếm chống trả, trông vô cùng chật vật.
Người đó chính là Lý Xuyên.
Lý Xuyên vừa bị ma u đâm trúng vai phải, nhưng ma u trước mặt như thể có sức mạnh vô tận khiến hắn không dám lơ là, cố chịu đau siết chặt kiếm.
Hắn nhắm vào đầu ma u, tung mình từ đất lao lên, chém ngang một kiếm — ma u không tránh kịp, cũng bị thương ở vai.
Có điều, ma u bị thương xong lại như nổi giận, lao tới vung vuốt tấn công Lý Xuyên. Lý Xuyên vì vừa dốc toàn lực cho chiêu vừa rồi, vai đau không chịu nổi, chỉ có thể liên tục né tránh.
Chưa được bao lâu thì bị trúng thêm một vuốt vào đùi, rồi ngã nhào xuống đất.
Ma u lập tức xông tới, vung móng vuốt lên cao định kết liễu hắn.
Lý Xuyên nghiến răng nhắm mắt, chờ đợi đòn kết liễu giáng xuống.
Ầm!
Cảm giác đau đớn không đến như dự liệu, chỉ nghe thấy tiếng vật nặng ngã xuống đất.
Lý Xuyên kinh ngạc mở mắt, gượng dậy nhìn quanh.
Chỉ thấy con ma u vừa hung hăng giờ đã đau đớn nằm dưới một gốc cây, còn trước mặt nó là một thiếu niên mặc hồng y gầy gò, cánh tay hóa thú giơ lên, ổn định đè lên cổ ma u.
Ma u trợn mắt dữ tợn nhìn Thanh Hạ, dường như còn muốn vùng vẫy, nhưng vừa cử động, đã bị móng vuốt truyền vào linh lực, một đòn kết liễu!
Chỉ trong chớp mắt, ma u tan biến không còn.
Thật, thật lợi hại!
Lý Xuyên trợn mắt há mồm.
Hắn hoàn hồn, lập tức bò dậy, lê cái chân bị thương, tập tễnh bước đến trước mặt Thanh Hạ.
“Đa tạ ân huynh ra tay tương trợ! Tại hạ tên Lý Xuyên, không biết đại danh của ân huynh?” Lý Xuyên cúi người thi lễ.
Thanh Hạ phủi phủi móng vuốt, thi triển pháp thuật tẩy sạch máu tanh bám trên đó.
Y nghiêng đầu nhìn Lý Xuyên lôi thôi lếch thếch, hỏi: “Ta tên Thanh Hạ, ngươi cũng là đệ tử tham gia khảo hạch sao?”
“Phải, Thanh huynh, ta cũng là một đệ tử dự khảo.”
“Sao ngươi lại giao đấu với ma u ở đây?” Thanh Hạ hỏi.
Nghe đến đây, sắc mặt Lý Xuyên biến đổi, cúi đầu, tay siết chặt vạt áo.
Hắn khó nhọc mở miệng: “Là ta sai... Ban đầu ta tỉnh dậy cùng một vị huynh đài khác, sau đó... ta thấy ánh đỏ trên cây khả nghi, liền dùng kiếm tấn công, không ngờ lại triệu ra ma u.”
Hắn nói càng lúc càng nhỏ, đầu cúi gằm: “Sau đó, huynh ấy vì ta mà đỡ một kiếm, rồi thân thể liền biến mất...”
“Chuyện này...” Thanh Hạ thấy dáng vẻ hối hận của hắn, cũng có chút buồn.
Y vỗ vai an ủi: “May đây chỉ là khảo hạch, huynh đệ của ngươi chắc vẫn bình an, hơn nữa trong trường khảo có nguy hiểm là chuyện bình thường, ngươi cũng đừng quá buồn, huynh ấy sau này còn cơ hội thi lại mà.”
Lý Xuyên chỉ thở dài, lắc đầu không nói.
Thanh Hạ cũng không còn cách nào, bèn đề nghị tìm nơi nghỉ tạm, vì thương tích của Lý Xuyên vẫn còn nặng.
Lý Xuyên gật đầu đồng ý.
Hai người cùng đến một mảnh đất khô ráo.
“Chỗ này đi, ngươi ngồi nghỉ trước, ta đi quanh đây tìm thử xem có thảo dược không.” Thanh Hạ nói.
Lý Xuyên lại cảm ơn một phen, rồi Thanh Hạ mới rời đi.
Một mình y dạo quanh rừng tìm dược thảo.
Nhưng suốt đường chẳng tìm được bao nhiêu, trái lại phát hiện ra một chuyện khác.
Cứ cách một đoạn lại thấy ánh đỏ hiện trên cây.
Lúc đến trước một gốc cây có ánh đỏ, Thanh Hạ dừng lại.
Nghĩ đến lời Lý Xuyên, y trầm ngâm rồi vung tay tấn công vào vệt sáng đỏ.
Chỉ thấy ánh đỏ vặn vẹo, rồi biến thành một con ma u mới!
Thanh Hạ giật mình, vội ra tay trước khi ma u tỉnh hẳn, kết liễu nó.
Ma u tan biến, y mới thở phào.
Xem ra đúng là vậy, mỗi ánh đỏ là một con ma, nhưng tại sao nơi này lại có nhiều ma đến vậy?
Chuyện này có liên quan đến chiếc kính y tìm không?
Tạm thời Thanh Hạ gác nghi vấn lại.
Y ôm một đống thảo dược đủ loại quay về chỗ cũ.
Là một con hồ ly sống lâu năm ở nhân gian, y vốn không rành dược thảo ở tiên giới, đành gom hết những loại thường thấy mang về, chất hết lên trước mặt Lý Xuyên.
Thanh Hạ nói: “Ta không rành mấy thứ này, ngươi xem thử xem cần loại nào.”
Lý Xuyên lại rối rít cảm ơn: “Đa tạ Thanh huynh! Chừng này chắc đủ rồi, sau này nếu huynh có chỗ nào cần đến ta, ta nhất định không từ!”
Hai người nghỉ ngơi ở đây suốt nửa ngày, thương tích của Lý Xuyên cũng đỡ khá nhiều, bèn tiếp tục lên đường.
Vừa đi, Thanh Hạ vừa kể cho Lý Xuyên nghe phát hiện về ánh đỏ.
Nghe xong, Lý Xuyên hơi cau mày, do dự một lát mới nói: “Không biết Thanh huynh có để ý, kỳ thực chúng ta đang ở trong một ảo vực.”
Chuyện này thì Thanh Hạ biết, lúc còn ở động phủ hoa cỏ đã nói rõ với y, nên gật đầu đáp: “Ta biết.”
“Vậy huynh có biết, muốn rời khỏi ảo vực, nhất định phải được vực chủ thừa nhận.”
Thanh Hạ lại gật đầu.
Lý Xuyên nói: “Nhưng từ lúc ta vào đây, ngoài ánh đỏ thì không còn dấu hiệu chỉ dẫn nào, nên ta nghi những con ma kia chính là thử thách mà vực chủ muốn chúng ta vượt qua.”
Thanh Hạ hơi hiểu ra: “Ý ngươi là...”
“Đúng, muốn ra ngoài phải tiêu diệt đủ số ma u, như vậy mới được vực chủ công nhận.” Lý Xuyên cười khổ: “Nhưng bọn ta cũng không biết phải gϊếŧ bao nhiêu mới đủ.”
Ừm... Vực chủ công nhận.
Thanh Hạ cạn lời nghĩ về hoàn cảnh của mình.
Vậy ra người khác chỉ cần gϊếŧ ma là xong, còn mình thì phải đi tìm hai mảnh gương! Mà tìm được rồi cũng chưa chắc được thả ra!
Thấy Thanh Hạ biểu cảm vặn vẹo, Lý Xuyên thấy lạ, bèn hỏi dò: “Thanh huynh sao vậy? Với thực lực của huynh thì vượt ải chắc không khó đâu?”
Thanh Hạ nhắm mắt, chỉnh lại vẻ mặt một chút, rồi cười khẩy: “Không có gì, chỉ là nhiệm vụ của ta hơi khác các ngươi.”
Lý Xuyên ngạc nhiên: “Nhiệm vụ của Thanh huynh là gì?”
“Tìm gương.”
---
Trong Huyền Tông, đại điện chính của chủ phong.
Tiên nhân ngồi trên ghế cao nhất, tay chống lên thành ghế, dáng vẻ nhàn nhã.
Dưới đại điện, hai người quỳ trên nền đất rộng rãi, một người trông lớn tuổi, người kia thì trẻ hơn một chút.
Người lớn tuổi chính là chưởng môn Huyền Tông, bên cạnh là Hứa Ứng.
Điện trong im lặng, chỉ một động tĩnh nhỏ cũng đủ gây chú ý, chưởng môn siết chặt hai tay đặt trên đất, lòng bàn tay đầy mồ hôi, đầu cúi thấp không dám nhìn vị tiên nhân kia.
Sáng nay, ông ở trong tông thì bất chợt cảm thấy có biến.
Ngay lúc đó, ông liền nhận ra chắc chắn có một tồn tại khủng khϊếp vừa giáng xuống Huyền Tông.
Sau đó ông vội vã dẫn vài vị trưởng lão tới Thiên Viện, thì thấy tiên nhân kia đã ngồi lặng lẽ trên lầu các.
Tất cả mọi người bên dưới đều hoảng loạn, không ai biết vị này đã tới từ bao giờ, nếu chậm trễ nghênh đón, chỉ sợ mười Huyền Tông cũng không đủ mà bồi tội.