Năm Khánh Lịch thứ mười lăm, lão Quốc Công đột ngột bệnh chết, ba mẹ con Vệ Hủ bị Vệ gia đuổi đi, từ đó không còn tung tích.
Mãi đến tám năm sau, Vệ Hủ ở Lương Châu lập được chiến công hiển hách, dựa vào quân công được phong Hầu, dưới sự tác hợp của Chu Đế, Vệ gia mới miễn cưỡng nhận lại mối thân này.
Vệ Hủ trong lòng căm ghét tột độ Quốc Công phủ, nhíu mày kiếm: “Nói.”
Quách Hằng nói: “May mà Từ cô nương kịp thời dùng trâm cài tóc đâm bị thương hắn, lại cầm tịnh bình đập vỡ đầu hắn, kinh động đám võ tăng trên núi sau, võ tăng giúp đưa Từ cô nương về Từ gia...”
Vệ Hủ ánh mắt sâu thẳm lạnh lẽo, liếc nhìn Quách Hằng, ra hiệu bảo hắn tiếp tục.
Quách Hằng cố gắng nói ngắn gọn, nhưng chuyện này quả thực ly kỳ, hắn hạ thấp giọng nói: “Vệ Tam Lang nằm tĩnh dưỡng hơn nửa tháng mới khỏe lại, vợ chồng Anh Quốc Công tức giận lắm, thế mà Vệ Tam Lang lại bị Từ cô nương làm cho thần hồn điên đảo, khăng khăng đòi cưới nàng làm vợ. Phu nhân Quốc Công tức tối đến Từ gia, vốn định kéo quân hỏi tội, nhưng nhìn thấy Từ cô nương đang quỳ trong từ đường, liền đổi ý, nói cô gái này quả thực xinh đẹp, xứng với Tam Lang, cũng chống đỡ nổi địa vị gia tộc Vệ gia, sau khi về lại tìm cách thuyết phục Anh Quốc Công đồng ý cưới nàng vào cửa.”
“Vốn dĩ hai nhà đã bàn đến hôn kỳ rồi, không biết tại sao, Từ cô nương đột nhiên bỏ trốn, nghe nói là tìm cách bắt mối được quan hệ chợ đen ngầm ở phường Vĩnh Nhạc mua hộ tịch và lộ dẫn, thuê người đánh xe và hộ vệ, Anh Quốc Công phủ bị mất mặt, tức giận lắm, ép Từ gia tìm người.”
“Trùng hợp là hộ vệ Từ cô nương thuê lúc đó bị Từ gia bắt được, khai ra nơi đến của Từ cô nương. Từ gia phái người đuổi theo, không ngờ Từ cô nương giữa đường đổi lộ trình, lại mất hơn nửa tháng nữa mới đuổi đến đây. Từ gia không dám rêu rao, đối ngoại giả vờ là một gia đình ở Hoài Châu bị mất con gái đang tìm người.”
Vệ Hủ tuy không gần nữ sắc, nhưng cũng không thể không thừa nhận, thoáng nhìn trong xe ngựa lúc nãy, gương mặt đó quả thực rất đẹp.
Hắn hỏi: “Một tiểu thư khuê các trốn hôn, thân thể bệnh tật yếu ớt, định đi đâu?”
“Thuộc hạ cũng không biết.” Quách Hằng nói: "Nhưng thuộc hạ còn tra được, mẹ của Từ cô nương họ Cố, là trưởng nữ của Cố lão gia ở Lương Châu, nhiều năm trước gả cho Từ chủ bộ rồi chết ở nơi đất khách quê người, chỉ để lại chút huyết mạch là Từ cô nương. Nói ra, Từ cô nương là cháu ngoại của Cố lão gia.”
Cố gia Lương Châu, nghe mấy chữ này, Vệ Hủ thu lại ánh mắt trăm chiều suy nghĩ.
Quách Hằng nói: “Chủ thượng, Anh Quốc Công không biết ngài đi con đường này, càng không biết mục đích chuyến đi này của ngài, ngài xem...”
Lời chưa dứt, đã bị tiếng gõ cửa cắt ngang.
Cốc, cốc vang lên hai tiếng, rồi lại không có động tĩnh.
Quách Hằng tưởng là gió lạnh bên ngoài thổi cánh cửa gỗ cũ kỹ, tiếp tục nói: “Ngài xem có nên hỏi qua chuyện này không?”
Vệ Hủ không đáp lời.
Tiếng gõ cửa lại vang lên, kèm theo lời hỏi thăm mảnh mai yếu ớt, đứt quãng mà gấp gáp: “Lang quân, lang quân ngài có ở trong đó không?”
Dưới ánh nến lập lòe không rõ, Vệ Hủ khẽ nhếch môi.
Nàng vậy mà, bất chấp gió tuyết và sợ hãi, một mình tìm đến tận cửa.
Ngoài cửa có người gõ, nghe giọng là một tiểu nương tử trẻ tuổi, Quách Hằng không
rõ tại sao, thấy Vệ Hủ thần sắc thản nhiên, dường như không có ý định hỏi đến, bèn ôm quyền: “Có lẽ là cô nương nhà nào đó đi nhầm phòng, thuộc hạ bây giờ đi đuổi đi.”
Lời vừa dứt, sau cánh cửa gỗ lại truyền đến lời cầu xin thê lương: "Lang quân, xin ngài mở cửa, cầu xin ngài.”
Kèm theo mấy tiếng nức nở, nghe mà đau lòng.
Quách Hằng tim đập thịch một cái, chốc lát, nghe thấy Vệ Hủ ra lệnh cho mình: "Mở cửa.”
Đêm tuyết rơi lả tả, Quách Hằng mở cửa, gió lạnh gào thét cuốn theo những bông tuyết như bông liễu vào trong phòng, trong nháy mắt căn phòng lạnh đi mấy phần.
Giữa màn gió tuyết vô tận, một nữ lang dung sắc xinh đẹp kiều diễm vịn khung cửa yếu ớt đứng đó, mắt ngấn lệ, như thể thần phi tiên tử rơi xuống trần gian.
Quách Hằng nghi ngờ mình nhìn nhầm, nhìn kỹ lại, lại phát hiện nàng trông như đang bệnh nặng, sắc mặt trắng bệch như tuyết, khóe môi còn vương vết máu, phần ngực áo cũng bị máu thấm ướt.
Dáng vẻ vô cùng đáng thương.
...
Trời rét căm căm, Thanh Sương và Tống bá đêm khuya chưa về, Từ Diệu Nghi trong xe ngựa lại nôn ra máu, gắng gượng chút ý thức tìm đến phòng Vệ Hủ.
Thấy cuối cùng cũng gõ cửa được mở, Từ Diệu Nghi vừa mừng vừa sợ, cố gắng chống đỡ cơ thể, hơi gật đầu tỏ ý tốt với hộ tòng mặt chữ quốc xa lạ trước mắt: "Cảm ơn ngài.”
Quách Hằng chưa kịp đáp lời, Vệ Hủ thản nhiên nói: "Chuyện gì?”
Câu này là nói với nàng.