Chương 53: Giải đố
Tiểu nhị gõ thanh la thông báo cuộc đấu kết thúc, đám đông trước cửa tiệm sách bùng nổ trong tiếng hoan hô nhiệt liệt.Chu Đại Lang mặt mày xanh mét, siết chặt nắm tay, đám con cháu Chu gia phía sau cũng
không
cam lòng, vốn tưởng là phen này có thể phân cao thấp với Tô Đồng
một
phen, ai ngờ tự nhiên lại có
một
kẻ gây rối,
một
mình đánh bại cả
một
đám con cháu Chu gia lẫn Phó gia.
Tuy rằng "y" vào cuộc giữa chừng nhưng mọi người đều thấy được "y" xứng đáng là người thắng cuộc đêm nay.
Chủ quán tự tay trao năm lượng bạc cho Phó Vân
anh. Tô Đồng và Chu Đại Lang thi đấu
không
tệ, cũng có phần thưởng.
Đêm nay,
sự
chú ý của mọi người đều tập trung vào Phó Vân
anh, Tô Đồng hơi thất vọng nhưng vẫn giữ được nụ cười
trên
mặt. Sau khi chia sẻ phần thưởng cho bạn học cùng trường,
hắn
cười với Phó Vân
anh
nói: "Chúc mừng."
Phó Vân
anh
đáp lễ, "Là huynh nhường ta thôi."
Ánh mắt giao nhau, nhìn nhau trong chốc lát, cả hai người điều hiểu trong lòng mà
không
ai
nói
ra.
...
Phó Vân
anh
có thể qua mặt những người chưa từng gặp hoặc
đã
từng gặp nàng mà
không
chú ý, nhưng Tô Đồng dù sao cũng là người thông minh, hơn nữa còn gặp và
nói
chuyện với nàng nhiều lần, biết nàng là học sinh của Phó Vân Chương, vốn
đã
có ấn tượng sâu sắc về nàng.
hắn
quan sát nàng mấy lần, nghe giọng
nói
của nàng
đã
dần cảm thấy có gì đó
không
bình thường, sau lại để ý thấy Phó tứ lão gia, Phó Nguyệt, Phó Quế đều đứng bên cạnh nàng, Phó Vân Khải lại
một
mực bảo vệ cho nàng. Thân phận của thiếu niên này
đã
chẳng có gì phải nghi ngờ nữa.
Tô Đồng từ
nhỏ
đã
mồ côi cha, là phận ăn nhờ ở đậu, Phó Vân Chương vẫn luôn quan tâm
hắn. Phó Vân Chương luôn tìm cách né tránh Diệu tỷ nhi Tô gia nên bề ngoài, Phó Vân Chương tỏ ra lãnh đạm với
hắn
nhưng bên trong vẫn để ý tới việc học của
hắn,
hắn
chỉ cần có đôi chút chểnh mảng
thì
Phó Vân Chương
sẽ
là người đầu tiên phát
hiện. Sợ
hắn
ngại
không
dám
nói
với Phó tam lão gia, đại phòng thường cung cấp cho
hắn
một
ít giấy bút mực viết.
hắn
không
họ Phó nhưng Phó Vân Chương thường xuyên dặn dò thầy dạy ở tộc học phải tận tâm tận lực dạy dỗ
hắn.
hắn
bày mưu tính kế để thoát khỏi việc hôn nhân với Phó Dung, Phó Vân Chương thất vọng
thì
thất vọng nhưng sau đó vẫn đối xử tốt với
hắn
như trước,
không
vì
hắn
không
muốn cưới Phó Dung mà sắp xếp để người Phó gia ngáng chân
hắn.
Năm đó
một
mình Phó Vân Chương có thể đuổi hết tất cả những kẻ từng coi thường, làm nhục hai mẹ con y ra khỏi huyện Hoàng Châu, làm sao có thể là kẻ ngu ngốc hay giản đơn cho được. Tô Đồng biết rằng y giỏi về sử dụng thủ đoạn thu phục lòng người nhưng vẫn
không
thể
không
bị thuyết phục.
Sau này, Phó tứ lão gia đưa cháu
gái
lưu lạc bên ngoài về nhà nuôi dưỡng, Tô Đồng khi ấy
đã
đoán Phó Vân Chương nhất định
sẽ
âm
thầm quan tâm ngũ muội muội kia của y, Phó Vân Chương từng chịu nhiều cực khổ, mỗi khi gặp phải những đứa bé có cảnh ngộ tương tự, nếu giúp đỡ được, thế nào y cũng
sẽ
giúp đỡ. Quả nhiên, đúng như
hắn
dự đoán, Phó Vân Chương luôn quan tâm Phó Vân
anh,
không
những công khai trở thành chỗ dựa cho nàng mà thậm chí còn giới thiệu nàng với Triệu sư gia.
Tuy vậy, chứng kiến
sự
yêu
quý đặc biệt của Phó Vân Chương dành cho Phó Vân
anh, ngay cả người tự cho là hiểu
rõ
tính cách của y như Tô Đồng cũng phải ngạc nhiên. Trước kia Phó Vân Chương luôn ôn tồn lễ độ, nhưng thực chất là lãnh đạm xa cách, nhìn
thì
như có vẻ
yêu
quý tất cả mọi người, sẵn lòng giúp đỡ người khác nhưng y vẫn luôn duy trì khoảng cách vừa phải với những người xung quanh,
không
lạnh lùng cũng
không
vồ vập. Y có thể thể
hiện
mình là người tốt bụng, hào phóng, khiến người xung quanh đều cảm động tới rơi nước mắt nhưng cũng có thể dứt ra bất cứ lúc nào,
không
hề lưu luyến gì. Người y trân trọng nhất chỉ có mẹ y, Trần lão thái thái, những người còn lại đối với y chỉ là khách qua đường mà thôi. Hoàn toàn
không
có ngoại lệ. Tô Đồng có cảm giác nếu
một
ngày nào đó mình
đi
qua giới hạn cho phép của Phó Vân Chương, Phó Vân Chương cũng
sẽ
xử trí
hắn
không
run tay chút nào.
Nhưng Phó Vân
anh
đã
trở thành ngoại lệ, Phó Vân Chương thực
sự
đã
coi nàng như em
gái
ruột,
thật
lòng
thật
dạ, cái gì cũng có thể chia sẻ với nàng, sẵn sàng che chở cho nàng. Điều này
đã
khiến Phó Dung tức giận, thường xuyên
nói
xấu Phó Vân
anh.
Nàng chỉ là con bé nhà quê, có tài đức gì mà có thể trong vòng chưa đến
một
năm
đã
giành được tình cảm và lòng tin của Phó Vân Chương như vậy...
Tô Đồng rất tò mò. Phó Vân Chương lên phía bắc dự thi, ít nhất phải hai ba năm mới có thể về nhà. Trong thời gian này, Phó Vân
anh
sẽ
mất
đi
sự
che chở của y, làm sao có chỗ đứng ở Phó gia được nữa? Nàng chỉ là con
gái, dù sao cũng vẫn
sẽ
phải nghe lời người lớn trong nhà. Tới khi Phó Vân Chương trở về,
nói
không
chừng nàng
đã
đính hôn, sắp phải lấy chồng tới nơi rồi. Những ngày tháng tươi đẹp của nàng thế là cũng kết thúc.
...
Nhưng mà giờ khắc này, nhìn thấy Phó Vân
anh
tự nhiên thoải mái
nói
chuyện với đám con cháu Phó gia, Tô Đồng hiểu ra rằng những chuyện mà
hắn
dự kiến
sẽ
không
trở thành
sự
thật.
Phó Vân
anh
cũng biết Tô Đồng nghĩ gì nhưng nàng
không
quan tâm, Tô Đồng là người thông minh, hơn nữa từ trước đến nay luôn có chừng mực,
không
xen vào việc
không
liên quan đến mình nên
hắn
tạm thời
sẽ
không
vạch trần thân phận của nàng trước mặt mọi người.
Còn về sau này, nàng
sẽ
tự tìm cách xử lý sau.
...
Chu Đại Lang tức tối nhận lấy phần thưởng từ tay tiểu nhị, gạt đám con cháu Phó gia trước mặt ra, nhanh chóng
đi
tới trước mặt Phó Vân
anh.
"Ngươi định làm gì?!" Đám con cháu Phó gia kích động, chắn trước mặt Chu Đại Lang, "Làm sao?
không
thắng được Vân ca nhi nhà chúng ta
thì
định đánh nhau à? Hóa ra Chu Đại Lang cũng chỉ đến thế mà thôi."
Khi nãy đám con cháu Phó gia tò mò
đã
bám lấy Phó Vân Khải hỏi xem cho bằng được Phó Vân
anh
là gì của
hắn. Phó Vân Khải thấy khó qua mặt được bọn họ nên đành nghe theo lời dặn của Phó tứ lão gia,
nói
với họ Phó Vân
anh
là em trai mình. Đám con cháu Phó gia vui mừng khôn xiết, nếu như
đã
là người Phó gia
thì
cũng là em họ bọn họ rồi. Ai dám bắt nạt đứa em họ bảo bối này
thì
phải vượt qua cửa của bọn họ trước
đã!
Chu Đại Lang cười lạnh, mắt nhìn chằm chằm Phó Vân
anh
đang
được cả đám con cháu Phó gia vây quanh như
đang
cảnh cáo nàng.
Phó Vân
anh
tỉnh bơ như
không, nhìn thẳng vào
hắn, xoay người
đi
mất. Năm lượng bạc
đã
nằm trong tay nàng, bị lườm thế chứ lườm nữa
thì
có mất miếng thịt nào đâu cơ chứ, kệ
hắn
đi.
Chu Đại Lang tức giận nghiến răng ken két.
...
"Tứ thúc, con lấy về cho tứ thúc này."
Phó Vân
anh
lách người ra khỏi đám đông, đưa năm lượng bạc cho Phó tứ lão gia
đang
đứng cười như được mùa.
Phó tứ lão gia ho khan vài tiếng, thấy người xung quanh nhìn mình chằm chằm, có người hâm mộ, có người tò mò, cũng có kẻ ghen ghét
thì
sống lưng thẳng hẳn lên. Ông chầm chậm nâng tay phải, chầm chậm vỗ
nhẹ
bả vai Phó Vân
anh, chầm chậm nhận lấy năm lượng bạc rồi lại chầm chậm nhìn xung quanh
một
vòng, hưởng thụ ánh mắt hâm mộ của mọi người
một
lần nữa, sung sướиɠ
nói: "Giỏi lắm."
Phó Vân
anh
cười.
Ngay lúc này,
một
người đàn ông mặc trường bào, chân
đi
ủng tách mọi người ra, đến gần Phó Vân
anh, làm
một
tư thế mời, giọng khàn khàn: "Phó gia tiểu quan nhân, công tử nhà ta cho mời."
Người đàn ông trông đầy ngạo mạn,
không
tự giới thiệu mình là người nhà nào, Phó tứ lão gia cau mày, nhìn về hướng tay
hắn
liền trông thấy tầm bảy tám người có vẻ như là tùy tùng
đang
đứng ở
một
góc, vây quanh
một
thiếu niên khôi ngô mặc áo gấm, gương mặt trắng bóc. Thiếu niên cũng
đang
nhìn về phía này, mỉm cười với Phó Vân
anh
như
đang
chờ bọn họ
đi
qua bên đó.
Quần áo của mấy người tùy tùng cũng chỉn chu, thậm chí tương đương với những người giàu có trong huyện Hoàng Châu, bước chân
nhẹ
nhàng,
không
phát ra tiếng động, ánh mắt sắc bén, có vẻ như là người học võ. Thiếu niên áo gấm tuy tuổi còn trè nhưng tùy tùng vẫn rất cung kính cẩn thận,
không
chút lơ là. Nhìn thái độ bọn họ như thế, ông có thể đoán ra thiếu niên này hẳn là người quyền quý.
Phó tứ lão gia suy nghĩ
một
hồi, thiếu niên này
không
phải là người huyện Hoàng Châu, có thể là công tử trong gia đình giàu có nào đó ở phủ Võ Xương tới đây du ngoạn. Ông
không
muốn tự nhiên lại
đi
đắc tội người ta nhưng cũng
không
thích thái độ kiêu căng thất lễ của người nọ nên cũng
không
muốn
đi, bọn họ tuy chỉ là dân chúng bình thường nhưng đâu phải là hạng để những người quyền quý kia có thể gọi là đến, đuổi là
đi!
Ông kiếm cớ từ chối: "Trời tối rồi, nhà chúng ta còn có mẹ già ở nhà chuẩn bị tiệc rượu, chờ cả nhà trở về đoàn viên, sợ người có tuổi phải đợi lâu, giờ chúng ta phải về ngay, mong công tử quý phủ thứ lỗi."
nói
xong, ông đưa mắt ra hiệu cho Vương thúc đưa Phó Nguyệt, Phó Quế và hai thằng nhóc Phó Vân Khải, Phó Vân Thái
đi
trước, riêng ông dắt tay Phó Vân
anh
đi
đằng sau.
không
đợi người kia trả lời, cả nhà
đã
kéo nhau ra về.
...
Bên kia, thiếu niên áo gấm
đang
phe phẩy chiếc quạt, nhìn thấy người Phó gia đột nhiên tránh như tránh tà như thế
thì
ngạc nhiên đến trợn tròn cả mắt, nghi hoặc
nói: "Sao bọn họ lại
đi
rồi?"
Người hầu trở về phục mệnh trả lời: "Phó tưởng công bảo ông ấy phải về hầu mẹ già ở nhà uống rượu ngắm trăng."
Xoát
một
tiếng, thiếu niên áo gấm khép chiếc quạt lại, bấy giờ mới hiểu ra,
nói: "Hóa ra là vậy, ngày tốt cảnh đẹp như thế này, lại còn là lễ hội, cản trở bọn họ đoàn viên cũng
không
hay."
hắn
trầm mặc
một
chút bỗng lại đổi ý, "Nếu
đã
thế, ta đây
đi
với bọn họ về Phó gia là được rồi
không
phải à? Nhân tiện tìm hiểu xem những người bình thường ăn Tết Trung thu như thế nào."
hắn
càng nghĩ càng thấy đây đúng là ý hay, cầm chiếc quạt gõ gõ vào lòng bàn tay, rảo bước theo sau bọn họ.
Mấy người tùy tùng liếc mắt nhìn nhau, biết chủ tử nhà mình từ trước đến nay vẫn là như vậy,
không
dám
nói
thêm gì chỉ biết lập tức bám theo.
...
Phó tứ lão gia dẫn người
đi
được
một
đoạn dài, quay đầu nhìn lại lại phát
hiện
thiếu niên áo gấm vừa rồi vẫn
đi
đằng sau. Hơn thế,
hắn
lại còn hùng hùng hổ hổ dẫn theo hơn mười tùy tùng cao to, mặt mũi bặm trợn. Ông vô cùng hoảng hốt.
Ông từng gặp nhiều người xấu xa, làm việc lén lút nhưng chưa bao giờ thấy công tử nhà giàu nào lại đường đường chính chính bám theo dân chúng bình thường như thế nên lấy làm kinh ngạc.
"Tứ thúc, hay là cứ gặp vị công tử kia
một
lần." Phó Vân
anh
giật
nhẹ
ống tay áo Phó tứ lão gia, khẽ
nói. "Đầu tiên cứ bảo Vương thúc đưa Nguyệt tỷ nhi và Quế tỷ nhi về trước, chúng ta hỏi cho
rõ
thân phận người ta rồi tính sau."
Phó tứ lão gia chần chừ
một
chút, Phó Vân
anh
đưa mắt nhìn Vương thúc, Vương thúc cũng hiểu ý, dẫn ma ma, nha hoàn hộ tống hai chị em Phó Nguyệt
đi
trước.
Phó Vân Khải và Phó Vân Thái
đang
không
hiểu có chuyện gì xảy ra, thấy Phó Nguyệt
đi
cũng vô thức
đi
theo. Cuối cùng chỉ còn lại Phó tứ lão gia và Phó Vân
anh
là còn đứng lai ở đầu ngõ chờ công tử áo gấm, bảy tám tôi tớ đứng thành
một
vòng tròn xung quanh hai chú cháu.
"Ai, ngươi đây rồi!"
Thiếu niên áo gấm nhìn thấy Phó Vân
anh
dừng lại cũng rảo bước nhanh chóng
đi
tới trước mặt bọn họ, khuôn mặt tươi cười đầy vẻ tò mò, hỏi nàng: "Sao ngươi lại đoán ra mấy câu đố đèn đó thế?"
Phó tứ lão gia hơi sửng sốt, hơi hơi nghiêng đầu, tránh tầm nhìn của thiếu niên kia và đám gia nô của
hắn, ông trợn trắng cả mắt. Chỉ vì mấy câu đố đèn mà bám dai như đỉa thế à? Nếu
đã
biết bọn họ họ Phó, ngày mai mang lễ vật tới nhà thỉnh giáo, chẳng lẽ bọn họ còn có thể đuổi
hắn
ra khỏi cửa
không
bằng? Thế mà làm ông cứ tưởng phen này mình gặp phải kẻ ỷ mạnh hϊếp yếu, định bắt
anh
tỷ nhi
đi!
Phó Vân
anh
mặt
không
đổi sắc, nàng cũng đoán được mục đích mà thiếu niên này muốn gặp nàng nằm ở mấy câu đố đèn.
Nàng im lặng
không
nói
gì, chỉ ngước nhìn Phó tứ lão gia
một
cái.
Phó tứ lão gia giật mình, khôi phục vẻ mặt đứng đắn, ho
nhẹ
một
tiếng rồi đáp thay nàng: "Những chuyện liên quan tới học vấn như thế này, nào có thể
một
hai câu là
nói
hết được, tiểu tướng công là con cái nhà ai? Nếu muốn thỉnh giáo, ngày mai tới cũng được."
Thiếu niên áo gấm nghe vậy tỏ vể ngạc nhiên nhưng vẫn
không
chịu để Phó Vân
anh
đi, "không
được, ngươi phải
nói
cho ta ngay bây giờ, người làm cách nào giải được nhiều đố đèn như thế?"
"Tảo thần làm sao giải ra được bốn chữ nhất nhật vạn lý?"
"Còn cái câu Chiêu Quân xuất tái
(Chiêu Quân ra biên cương)
kia nữa, đáp án là gì? Khi ấy ta
không
nghe
rõ..."
...
Thiếu niên hỏi
một
mạch bảy tám câu đố, dừng lại
một
chút, rồi lại hỏi tiếp.
Phó Vân
anh
không
trả lời, đợi thiếu niên áo gấm dừng lại để thở, lãnh đạm
nói: "Xin thứ cho
không
thể phụng cáo."
Thiếu niên ngẩn ra, ngơ ngác
không
hiểu chuyện gì.
Người đàn ông mặt chữ điền đứng đằng sau giận tím mặt,
một
tay đặt vào bên hông, soạt
một
tiếng, tùy tùng xung quanh đều rút loan đao sáng loáng!
Phó tứ lão gia kinh hãi, đứng chắn trước mặt che cho Phó Vân
anh, tức giận quát: "Các người làm cái trò gì thế?"
trên
đường lớn người
đi
kẻ lại đôn đúc, nha dịch thường xuyên tuần tra, nếu đám người kia dám ngang nhiên đánh người, trước mắt bao nhiêu người thế này, xem họ định làm thế nào.
không
khí cứng đờ.
Thiếu niên kia nhíu mày quay lại lườm người đàn ông mặt chữ điền đằng sau. Người nọ lúng túng, cất loan đao
đi
rồi lại tìm bên hông
một
lúc, giật xuống
một
chiếc túi bằng vải thô, ném xuống đất: "Đây là mười lượng bạc, còn nhiều hơn tiền thưởng khi nãy, công tử nhà chúng ta
thật
lòng muốn hỏi, mong tiểu tướng công đừng từ chối."
Phó tứ lão gia
không
nói
nên lời.
Nhìn thấy người đàn ông này hùng hổ như thế, đến chuyện chạy trốn như thế nào ông cũng
đã
nghĩ tới rồi, hóa ra chỉ là sợ bóng sợ gió, người đàn ông mặt mũi bặm trợn kia vụt
một
cái cất thanh loan đao sáng loáng
đi, nhưng cũng
không
lấy ra chủy thủ hay roi da gì cả, lại còn móc bạc ra định mua chuộc họ!
một
lần kinh hãi,
một
lần ngạc nhiên, ông cảm thấy mình to gan hơn
một
chút, nắm lấy tay Phó Vân
anh, lạnh lùng xoay người hừ lạnh, phen này phải
đi
cho chóng thôi.
"Đợi
đã!" Thiếu niên áo gấm gọi với theo, thăm dò, "Hai mươi lượng được
không?"
Hai mươi lượng cũng
không
phải số tiền
nhỏ.
Phó tứ lão gia ra vẻ thanh cao lạnh lùng, coi tiền bạc như cặn bã, vẫn tiếp tục bước về phía trước.
Thiếu niên phía sau lại lên tiếng, "Ba mươi lượng!"
Phó tứ lão gia hơi do dự.
"Năm mươi lượng!" Thiếu niên áo gấm tiếp tục tăng giá.
Bước chân Phó tứ lão gia khựng lại, liếc nhìn Phó Vân
anh.
Phó Vân
anh
khẽ gật đầu.
Phó tứ lão gia nhanh chóng quay lại,
đi
tới trước mặt thiếu niên áo gấm, "Được, ta đồng ý!"
...
Hai bên
đã
thỏa thuận xong, tiền trao cháo múc.
Tùy tùng bên cạnh thiếu niên áo gấm lấy ra năm nén bạc, mỗi nén mười lượng, Phó Vân
anh
cũng trực tiếp giải đáp từng câu hỏi của thiếu niên.
"Chiêu Quân xuất tái, đáp án là Vương bất lưu hành." [1]
[1] Đây là tên
một
vị thuốc, còn có nghĩa là vua
không
giữ lại được, phù hợp với điển cố Vương Chiêu Quân ra biên cương.
"Câu đố "Tảo thần" có gợi ý là sử dụng cách hợp bích. Hợp bích được hiểu như trong "Hán Thư", nhật nguyệt như hợp bích [2], đáp án gồm bốn chữ, cứ hai chữ lại kết hợp lại thành
một
chữ, "nhất nhật" tạo thành "đán", "vạn lý" tạo thành "trùng", "đán trùng" đối nghĩa với "tảo thần"."
[2] Hợp bích về nghĩa đen là hai nửa viên ngọc ghép lại thành viên ngọc, ý chỉ
sự
tròn trịa toàn vẹn, ở đây dùng với nghĩa kết hợp, ghép vào nhau. Nhật nguyệt, biểu thị cho ngày đêm, là được hiểu là hai nửa của bầu trời, theo quan niệm trời tròn đất vuông thời xưa.
"Nông thôn thôn tháng tư ít người nhàn, đáp án là hai tiết Hạ chí và Mang chủng." [3]
[3] Ít người nhàn là nhiều người bận, "mang" nghĩa là bận, đồng
âm
với "mang" trong mang chủng. Còn Hạ chí
thì
mình
không
biết tại sao
"Người người đội mũ Tử Chiêm, Quân
thật
mới chuyển chức quan mới. Cửa lớn mới tiễn Vương Giới Phủ, Lộ Công
không
biết lạnh là gì. Dựa theo "Tống
sự" của người xưa, ý chỉ bốn người Trọng Trường Tống, Tư Mã Thiên, Vương An Thạch, Ôn Ngạn Bác." [4]
[4] Trọng Trường Tống mình
không
biết là ai, chắc liên quan đến Tô Thức vì tự của Tô Thức là Tử Chiêm.
Quân
thật
là tên tự của Tư Mã Quang, từ "chuyển" (qian) đồng
âm
với "Thiên" (qian), nên đáp án là Tư Mã Thiên. Vương An Thạch, tự là Giới Phủ. Ôn Ngạn Bác sinh thời được phong là Lộ Quốc Công, nổi tiếng đối đáp thông minh nên
không
có câu hỏi nào làm ông lạnh người.
"Ban đêm có, ban ngày
không; trong mộng có, tỉnh lại
không; khi chết có, khi sống
không, nhiều
thì
có hai cái, ít
thì
chẳng có cái nào. Đáp án là bộ tịch." [5]
[5] Câu này dễ, căn bản cần biết chữ Tàu. Ban đêm (夜间) có, ban ngày (白日) có, trong mộng (梦里) có, tỉnh lại (醒来)
không, khi chết (死时) có, khi sống (活时)
không, nhiều(多) có hai cái, ít (少)
không
có cái nào. Đáp án là bộ tịch (タ)
...
Thiếu niên áo gấm chăm chú lắng nghe Phó Vân
anh
từ từ giải đáp từng câu đố, gật đầu lia lịa, thỉnh thoảng hiểu ra ồ lên
một
tiếng, như muốn cảm thán "thì
ra là thế, cuối cùng cũng biết tại sao".
Cảm giác này tuyệt vời
thật.
Lần đầu tiên được nghe giải thích về cách giải câu đố
một
cách kỹ càng như thế,
hắn
thỏa mãn, thở phào
một
hơi, hỏi: "Ta nghe người lớn trong nhà đố
một
câu như thế này "Giai nhân vờ say nhờ người đỡ, trước ngực nàng da trắng như tuyết.
đi
vào màn thêu tìm
không
được, mặc
hắn
mưa gió khắp giang hồ", đáp án là tên bốn người,
không
biết phải giải đáp ra sao?"
Phó Vân
anh
hơi khựng lại, hơi nhướng mi, nhìn thiếu niên
một
cái.
Thiếu niên mắt ngây thơ tròn mắt nhìn nàng
không
chớp, tha thiết chờ đợi câu trả lời của nàng.
Nếu
không
phải do biểu
hiện
ngốc nghếch này của
hắn, Phó Vân
anh
đã
nghi ngờ
hắn
có phải
đã
đoán được mình là con
gái
nên cố tình trêu ghẹo hay
không.
Phó tứ lão gia
không
đọc sách nhưng mấy từ "giai nhân", "trước ngực", "da trắng như tuyết" ông nghe là hiểu, mặt mày biến sắc, cau mày.
Phó Vân
anh
lắc đầu, ý bảo
không
sao, suy nghĩ
một
hồi
nói: "Đây là câu đố của người xưa, nhà chúng ta có
một
vị trưởng bối thích tìm hiểu về câu đố, từng sưu tầm những câu đố từ cổ chí kim, soạn thành sách, coi như là thú vui lúc rảnh rỗi. Câu đố công tử vừa hỏi cũng có trong đó, ta từng nghe trưởng bối
nói, đáp án là Thi Nô Giả Đảo, Lý Thái Bạch, Tân Thành La
ẩn, Tiêu Dao Tử Phan Lãng." [1]
[1] Giả Đảo là nhà thơ cuối thời Đường, được giới phê bình gọi là "Thi Nô" (nô ɭệ của thơ), hai chữ trong tên nhà thơ đồng
âm
với hai chữ "giả" là giả vờ và "đảo" là ngã, đổ. Lý Bạch, tự là Thái Bạch, "lý" vừa là họ, vừa là lớp lót phía trong quần áo, "bạch" là trắng. La
ẩn
là nhà thơ thời Vãn Đường, người Tân Thành, "la" là lụa, chỉ màn lụa, "ẩn" là giấu nên
không
tìm thấy. Phan Lãng là nhà thơ thời Bắc Tống, tự Tiêu Dao nên còn được gọi là Tiêu Dao Tử, tính tình càn rỡ, sống phóng túng, cuộc đời chìm nổi nên "mưa gió khắp giang hồ".
Thiếu niên
không
ngờ Phó Vân
anh
còn biết cả câu đố này nên vừa ngạc nhiên vừa vui mừng vô cùng, ghi nhớ đáp án, hỏi tiếp: "không
biết lệnh trưởng bối là…"
"Người
đã
về cõi tiên rồi." Sắc mặt Phó Vân
anh
hơi tối lại.
Thiếu niên giật mình a
một
tiếng, vội vàng chắp tay xin lỗi.
Phó Vân
anh
mặt mày ảm đạm, im lặng
một
lát bỗng nhiên cười
nói: "Công tử thích đố đèn như vậy, vị trưởng bối kia của ta nếu còn
trên
đời, nhất định
sẽ
thích
nói
chuyện với công tử. Quyển sách kia
đã
thất lạc nhưng ta
đã
thuộc nằm lòng, có thể chép lại từ đầu tới cuối.
không
biết cao danh quý tính của công tử là gì, đợi ta chép lại cuốn sách về đố đèn xong có thể đưa công tử
một
quyển."
Thiếu niên vốn
đang
hối hận vì động vào chuyện buồn của Phó Vân
anh
nghe thấy vậy vui mừng khôn tả, rối rít: "Đa tạ đa tạ! Ta
đang
định nhờ ngươi cho ta mượn quyển sách kia mang về đọc đây!"
hắn
kích động hồi lâu, bỗng lại nhớ ra cái gì, khẽ
nói: "Ta
không
phải người ở đây, nhà ta ở phủ Võ Xương, mai ta phải về rồi. Nếu ngươi cần tìm ta
thì
có thể tới bến tàu tìm nhà họ Dương, ông ta là lão bộc của nhà chúng ta hồi trước."
nói
đến đây,
hắn
ngại ngùng, "Ta họ Dương, tên là Dương Bình Trung."
Phó Vân
anh
ừm
một
tiếng, lịch
sự
nói
lời bái biệt.
Dương Bình Trung thấy nàng còn định cho
hắn
mượn quyển sách chưa đựng cả tâm huyết của trưởng bối trong nhà như vậy, bảo tôi tới gửi nàng
một
trăm lượng để tạ ơn, Phó Vân
anh
kiên quyết từ chối: "Năm mươi lượng vừa nãy là đủ rồi, công tử là người có duyên, nếu ta nhận chỗ bạc này, trưởng bối dưới suối vàng mà biết
sẽ
trách tội ta."
nói
xong, nàng quyết đoán quay người
đi
mất.
Dương Bình Trung vẫn chưa thỏa mãn, vẻ mặt đầy vẻ tiếc nuối, dõi mắt nhìn theo mấy người Phó Vân
anh.
Chờ bóng nàng
đã
mờ
đi
ở phía xa, Dương Bình Trung mới cảm thán: "Vẫn thường nghe
nói
người huyện Hoàng Châu hồn hậu, chất phác, thân thiện, quả nhiên là như thế. Tiểu tướng công này của Phó gia
không
chỉ thông minh hơn người mà còn là người phóng khoáng, ta thích!"
Đám tôi tới mắt nhìn xuống đất, im lặng
không
nói
lời nào.
...
Phó tứ lão gia cầm năm mươi lượng bạc về tới nhà, người vẫn lâng lâng,
không
hiểu chuyện gì: "anh
tỷ nhi, trưởng bối khi nãy con
nói
đến là ai thế? Có phải người thầy nào của nhị thiếu gia
không?"
Phó Vân
anh
khẽ đáp: "Tứ thúc, đó là con lừa Dương Bình Trung, quyển sách về đố đèn kia là con tự soạn ra cho vui thôi."
Nàng
không
nói
dối, có điều quyển sách kia là do nàng soạn ra từ kiếp trước trong lúc nhàn rỗi chẳng có việc gì làm để dành chơi hoa đăng tết nguyên tiêu nên giờ cũng
không
có sẵn ở đây để đưa Dương Bình Trung.
Phó tứ lão gia sửng sốt, cong bàn tay lại cốc
nhẹ
lên đầu Phó Vân
anh, "Con
gái
ngốc, sao lại có thể lừa người ta thế được,
không
may mắn."
Phó Vân
anh
nghe ông trách mắng mà ngữ điệu vẫn ôn hòa cũng ngẩn người.
Sống mũi cay cay, nàng mỉm cười: "không
sao ạ."
"Con mất công mất sức soạn ra cuốn sách đó, sao lại tặng
không
cho Dương Bình Trung?"
Phó tứ lão gia
nói
thế là có lý của ông. Phó Vân
anh
biết Dương Bình Trung xuất thân từ gia đình giàu có, thậm chí rất có thể là cực kỳ giàu có con nên vừa rồi mới giả vờ phớt lờ Dương Bình Trung, tiện thể kiếm được năm mươi lượng bạc, sao
không
làm lớn
một
lần, kiếm
một
trăm lượng? Trong các gia đình giàu có ở phủ Võ Xương, thực
sự
cũng có nhà họ Dương, nhà bọn họ giàu nhất vùng, vàng bạc trong nhà chất cao như núi, giàu nứt đố đổ vách,
một
trăm lượng đối với người dân bình thường là
một
số tiền khổng lồ nhưng trong mắt người Dương gia, chẳng qua chỉ
một
lần chơi bời mà thôi. Thực ra cũng
không
cần từ chối.
Ánh trăng sáng như
một
dòng nước bạc chảy xuống mái hiên trong viện.
Phó Vân
anh
nhận lấy đèn l*иg từ tay nha hoàn, lơ đãng trả lời: "Năm mươi lượng bạc
đã
là đủ rồi ạ."
Dương Bình Trung có thể ngốc nghếch
thật
đấy nhưng tôi tớ của
hắn
lại
không
phải hạng ngu dốt, lừa gạt
hắn
một
lần là để trả thù vụ người hầu của
hắn
vô lễ, chặn đường bọn họ, nhưng lừa nhiều hơn
thì
không
khéo lại mất cả chì lẫn chài.
Phó tứ lão gia cúi đầu nhìn Phó Vân
anh
thật
lâu,
trên
mặt lộ vẻ vui mừng.
anh
tỷ nhi
không
thiếu tiền tiêu. Nhưng có thể là do vất vả từ
nhỏ, con bé
không
muốn ỷ lại hoàn toàn vào
sự
nuôi nấng của người làm chú như ông, vừa về nhà
không
lâu
đã
nghĩ cách tự kiếm tiền.
Ông thấy vậy tuy vui mừng nhưng cũng hơi lo lắng, sợ nàng còn
nhỏ
tuổi
đã
rơi vào vòng luẩn quẩn của việc kiếm tiền, dễ mất cốt cách.
Cũng còn may,
anh
tỷ nhi có chừng mực.
Phó tứ lão gia vuốt râu mỉm cười.
...
Trung thu qua
đi, Lư thị cũng
không
rảnh rỗi được là bao.
Có nhiều người lục tục tới nhà hỏi thăm Phó Nguyệt và Phó Quế.
không
chỉ Lư thị bận rộn, Đại Ngô thị và Phó tam thẩm cũng tất bật, người chẳng bao giờ phải lo liệu việc trong nhà là Hàn thị cũng bị gọi tới nhờ giúp đỡ.
Hôm đó, bỗng nhiên có người tới nhà cầu thân, tự xưng là người của Chung gia ở phủ Võ Xương.
Lư thị nghe thấy tôi tớ bẩm báo như thế
thì
cực kỳ kinh ngạc, vội vàng sai người tới cửa hàng mời Phó tứ lão gia về, bà chỉ là đàn bà con
gái,
không
quyết định được chuyện này.