Có lẽ, trước đây quan niệm của bà thực sự đã sai, quá cũ kỹ, lạc hậu.
“Dì ơi, chúng ta đều phải học cách bảo vệ bản thân. Dù con và A Nghiên có ở bên dì hay không, dì cũng phải mạnh mẽ hơn.”
Diệp Lan Thanh vỗ nhẹ lên lưng Kỷ Khinh Chu như một lời trấn an, hai người tựa như mẹ con ruột thịt.
Dưới ánh mặt trời, bóng lưng họ kéo dài, giọng Diệp Lan Thanh như chứa đựng những câu chuyện chưa kể.
“Con nói đúng, Khinh Chu à. Nghiên Bắc từ nhỏ đã rất kiên cường, nhưng thằng bé thường tỏ ra khó gần. Dì nhìn ra được, tình cảm thằng bé dành cho con là chân thành.”
Kỷ Khinh Chu nhìn cuốn sổ nhỏ trong tay, trên đó nguệch ngoạc vài vòng tròn.
Ban đầu định cùng đối phương tính toán sòng phẳng mọi chuyện, nhưng khi Diệp Lan Thanh bất ngờ nhắc đến cô và Tạ Nghiên Bắc, gương mặt cô bỗng đỏ bừng, mất hẳn sự sắc sảo khi nãy.
“Dì ơi, những điều này con đều hiểu rõ mà.”
Diệp Lan Thanh khẽ thở dài, ánh mắt nhìn xa xăm.
Mặt trời dường như sắp lặn, mùa đông làm ban ngày ngắn ngủi hơn.
“Hai con đừng giống như dì, cả đời sống nhút nhát, chẳng làm được gì. Nghiên Bắc là một đứa trẻ ngoan, từng ấy năm qua nó đã một mình gánh vác cả gia đình, không biết đã phải chịu bao nhiêu cực khổ.”
Kỷ Khinh Chu mắt đỏ hoe:
“Dì ơi, dì đừng nói như vậy. Trên đời này làm gì có bố mẹ nào không yêu con mình. Con biết dì có nỗi khổ của mình, A Nghiên cũng sẽ hiểu mà. Tương lai của chúng ta sẽ chỉ ngày càng tốt đẹp hơn thôi.”
Giọng Diệp Lan Thanh vẫn dịu dàng, bà nắm chặt tay Kỷ Khinh Chu. Trong sự im lặng, hai người dường như gần gũi thêm một bước.
Kỷ Khinh Chu chợt nhớ ra điều gì, liền cầm lại cây bút.
“À đúng rồi, dì ơi, chú ba của A Nghiên đã lấy không ít đồ của nhà dì, dì còn nhớ rõ họ đã lấy những gì không?”
Chỉ cần nghĩ đến gia đình phiền phức đó, lòng Kỷ Khinh Chu lại thấy nặng nề đến mức không nuốt nổi cơm.
Bà nội của Tạ Nghiên Bắc thiên vị một cách rõ ràng, không hề che giấu, khiến ai cũng cảm thấy bất bình.
Diệp Lan Thanh khẽ nheo đôi mắt đυ.c ngầu, dường như đang lạc trong ký ức xưa cũ.
Bà đếm từng ngón tay:
“Nếu tính từng chút một, e rằng chẳng thể nói hết ngay được.”
Ánh mắt bà quét qua căn nhà, nơi mà hai gian phòng chẳng khác gì trơ trụi, nghèo nàn.
“Lúc dì và bố nó vừa cưới nhau, đồ đạc mới làm xong hôm trước, hôm sau đã bị họ dọn về. Sau đó, bố nó nhập ngũ, lương hàng tháng cũng bị họ viện đủ lý do vay mượn. Từng ấy năm, một xu cũng chưa trả lại.”
Nhớ lại quãng thời gian khó khăn ấy, Diệp Lan Thanh vẫn cảm thấy đầy day dứt.
Mùa đông năm đó, hai mẹ con không có áo bông để mặc, rét run cầm cập.
Bản thân bà là người lớn thì không sao, nhưng Tạ Nghiên Bắc khi ấy chỉ là một đứa trẻ.
Khi anh còn nhỏ, không những không được ăn ngon, đến cả quần áo cũng phải mặc lại đồ thừa của người khác.
Diệp Lan Thanh không có dũng khí phản kháng trước mẹ chồng, sau này khi Tạ Nghiên Bắc lớn lên, đối phương cũng kiêng nể vì anh là con trai. Thế nhưng, anh đã chọn con đường giống như bố mình, gia nhập quân ngũ.
Phần lớn thời gian anh ở đơn vị, cách xa nhà, gia đình bên kia lại bắt đầu lấn lướt.
“Dì là một người mẹ không xứng đáng, khi còn nhỏ không bảo vệ được con, giờ Nghiên Bắc đã trưởng thành, giỏi giang tìm được một người như con, nhưng dì lại chẳng thể hỗ trợ gì về mặt kinh tế.”
Kỷ Khinh Chu mỉm cười, ánh mắt sáng ngời:
“Dì ơi, mọi người vẫn nói con cháu có phúc phần của con cháu. Con và A Nghiên sẽ cố gắng phấn đấu, chúng con sẽ vun đắp tốt gia đình nhỏ của mình và chăm sóc thật tốt cho dì.”
Cô nhìn những ghi chép trong sổ, lòng lại dâng lên chút căm hận đối với gia đình bên kia.