Ánh mắt vốn trống rỗng của Xuân Hiểu đột nhiên trở nên sắc bén, cô nhìn chằm chằm vào A Thu:
"Lỗi gì của em?"
Tô Đường lập tức đoán ra: "A Thu, có phải em đã nói với ba mẹ rằng hôm nay Xuân Hiểu định bỏ trốn?"
Cô vừa nghĩ đến chuyện này. Người biết kế hoạch chỉ có vài người, làm sao tin tức lại lọt đến tai Vương Kim Sinh?
A Thu cúi gằm mặt, lí nhí thừa nhận.
So với cú tát của Vương Kim Sinh, hành động của A Thu mới thật sự như nhát dao đâm vào trái tim Xuân Hiểu.
Cô không thể tin được, nắm chặt lấy vai em gái mình:
"Sao em có thể làm như thế?"
Cô luôn nghĩ cách bảo vệ em gái, không ngờ người em gái cô hết mực yêu thương lại phản bội mình.
"Chị đối xử với em chưa đủ tốt sao? Em lớn lên nhờ từng miếng ăn chị nhường, từng giọt mồ hôi chị đổ. Sao em có thể làm vậy với chị?" Xuân Hiểu tuyệt vọng nhìn em gái.
A Thu không dám ngẩng đầu, chỉ cúi mặt nức nở.
"Bởi vì… nếu chị đi, họ sẽ gả em đi thay chị. Chỉ cần chị lấy chồng, ba mẹ sẽ không nhắm vào em nữa. Chị… chị cứ gả đi đi."
Tô Đường bật cười nhạt, giọng đầy khinh thường:
"Cha em là loại người gì, em còn không rõ sao? Bây giờ ông ta chưa bán em, nhưng hai năm nữa, em nghĩ ông ta sẽ tha cho em chắc?"
Ánh mắt khinh miệt của Tô Đường khiến A Thu cảm thấy đau nhói. Cô biết mình đáng khinh, nhưng chẳng phải ai cũng đang vùng vẫy trong bùn lầy sao? Cô chỉ muốn tự cứu lấy bản thân mình, thế thì có gì sai?
Cô ngồi bệt xuống đất, òa khóc:
"Nhưng em còn cách nào khác? Nếu chị không gả, người phải lấy lão già đó là em! Ngay từ đầu họ đã định gả chị đi. Chị bỏ trốn thì tại sao em phải chịu thay chị?"
Cô không ngừng tự nhủ rằng mình không sai. Cảm giác tội lỗi dần bị đè nén bởi lý lẽ tự biện hộ.
"Chị, em chỉ không muốn chịu thay chị. Nếu chị hận em, em cũng chấp nhận."
Trái tim Xuân Hiểu như hóa đá, còn Tô Đường thì giận run, ném xấp tiền vào mặt A Thu:
"Chúng tôi vất vả cả ngày trong đầm lầy chỉ kiếm được ba mươi đồng, Xuân Hiểu chỉ giữ lại mười đồng, còn nhờ tôi chăm sóc em! Cậu ấy nói, nếu tìm được việc ở huyện, sẽ đón em lên cùng. Vậy mà em đáp lại bằng sự phản bội này! Lòng tốt của cậu ấy, đều bị em giẫm đạp!”
Tô Đường cảm giác như trái tim mình chìm trong băng giá, lạnh buốt đến tận xương tủy.
Nếu trước mặt cô là một người xa lạ, cô đã chẳng cảm thấy đau lòng như thế này.
Nhưng A Thu… lại là em gái mà cô và Xuân Hiểu đã cùng nhau nuôi lớn.
Dù có phản bội Xuân Hiểu, thì cũng không thể là A Thu!
A Thu nhắm mắt lại, ngón tay cuộn tròn, móng tay cào vào nền đất.
Hối hận ư?
Đến nước này rồi, có hối hận cũng vô ích.
"Giờ nói gì cũng muộn màng rồi, chị vẫn nên chuẩn bị tinh thần, chấp nhận lấy chồng thôi."
Xuân Hiểu lau nước mắt, ánh mắt vô hồn nhìn em gái:
"Yên tâm, chị sẽ không chạy nữa. Họ muốn chị gả, chị sẽ gả. Tuyệt đối sẽ không để em gả thay."
A Thu im lặng không nói gì, trong lòng bỗng trống rỗng, như thể vừa mất đi điều gì đó quan trọng.
Cô đứng dậy, bước ra ngoài. Tấm lưng gầy guộc mang theo vẻ cô đơn, lặng lẽ khuất bóng.
Tô Đường nhìn Xuân Hiểu, khẩn khoản: "Xuân Hiểu, chúng ta đến hội phụ nữ ở công xã, họ sẽ giúp cậu."
Xuân Hiểu lắc đầu, giọng nói trầm lặng: "Không cần đâu. Đường Đường, cậu nhất định phải tìm một người đàn ông tốt, đừng tùy tiện như mình."