"Xin cậu cho phép," Tô Anh đặt chén trà xuống, đứng dậy lại vái, "Mẫu thân đã mất, nhi ở lại Lư gia không thích hợp, muốn xin cậu đón nhi về nhà."
Thôi Cư nhíu mày, theo phản xạ liếc nhìn Đậu Yến Bình: "Việc này..."
"Nhi sẽ không ở lâu," Tô Anh nhẹ giọng nói, "Đợi mãn tang, còn mong cậu chủ trì hôn sự cho nhi."
"Hôn sự?" Thôi Cư lập tức nhìn sang Đậu Yến Bình, "Mẫu thân con đã định hôn ước cho con?"
"Hiện còn trong tang, tất nhiên chưa thể," Tô Anh thoái thác mập mờ, hai gò má đúng lúc ửng hồng, "Phải đợi mãn tang đã."
Trong lòng bất an. Những lời này nàng chưa từng bàn với Đậu Yến Bình, sợ hắn không muốn công khai chuyện của họ, cũng sợ hắn trách nàng lợi dụng hắn để thuyết phục Thôi gia. Lúc này lo lắng nhìn sang Đậu Yến Bình, hắn cũng đang nhìn nàng, trong mắt sáng ngời thoáng vẻ ngạc nhiên, nhưng chỉ trong chớp mắt, rất nhanh đã mỉm cười với nàng, gật gật đầu.
Hắn đồng ý, dù nàng có ý định lợi dụng, tiền trảm hậu tấu. Tô Anh thấy cay cay sống mũi, quay mặt đi. Hôm nay đành phải để hắn thấy mặt ti tiện của mình, chỉ mong về sau, sẽ không còn những lúc như thế này nữa.
Thôi Cư hiểu ra ý tứ hàm ẩn của nàng. Nàng đã đính hôn, vị hôn phu chính là Đậu Yến Bình, đợi mãn tang sẽ thành thân. Nàng lại có bản lĩnh này sao? Với xuất thân của nàng và thanh danh của Thôi Cẩn, Đậu gia và Nam Xuyên quận chúa sao chịu đồng ý? Thôi Cư có chút nghi hoặc, lại nhìn sang Tô Anh, thấy nàng ngồi ngay ngắn trên sập, mặt mày cúi xuống, không nói một lời mà toát lên vẻ nhu mì sầu não, ông chợt hoảng hốt, hình ảnh người trước mắt dần trùng khớp với Thôi Cẩn trong ký ức.
Thôi Cẩn với thân phận tái giá còn khiến Bùi Đạo Thuần, Lư Hoài tranh đoạt không thôi, nữ nhi của nàng, sao không thể khiến Đậu Yến Bình cúi đầu? Thôi Cư gật đầu: "Được, ta hiểu rồi, con muốn khi nào ta cho người tới đón?"
Thôi gia dần suy thoái, nếu có thể kết thông gia với Đậu gia và Nam Xuyên quận chúa - những thế lực mạnh mẽ như vậy, đối với con đường làm quan của ông, đối với danh dự Thôi gia đang bị lên án vì Thôi Cẩn, đều là cơ hội hiếm có.
Tô Anh thở phào: "Nếu ngày mai được đón, nhi vô cùng cảm kích."
Càng sớm càng tốt, sáng nay Đậu Ước đến báo có người rình mò ngoài viện đêm qua, chắc là Lư Nguyên Lễ. Nàng không muốn ở lại Lư gia thêm ngày nào.
"Được," Thôi Cư đứng dậy rời đi, "Ta đi bàn với mợ con, con ngồi nói chuyện với Đậu tiểu lang quân đi."
Trong sảnh lặng im, Tô Anh cắn môi, nhìn về phía Đậu Yến Bình: "Thật xin lỗi, ta vừa rồi..."
Lại một lần lợi dụng huynh.
"Có gì phải xin lỗi ta?" Đậu Yến Bình cười lau nước mắt nơi khóe mắt nàng, "Ta cũng đang định nói như thế, huống hồ chúng ta vốn đã ước định như vậy."
Tô Anh trong tay áo nắm chặt tay hắn, đây là lần cuối cùng, đợi nàng được an toàn, đợi nàng gả cho hắn, nàng sẽ thành Tô Anh trong lòng hắn, nàng sẽ không lừa dối hắn nữa.
"Dẫn ta đi dạo bên ngoài một chút," Đậu Yến Bình thấp giọng nói, "Ta xem nơi này thế nào."
Có lẽ nàng sẽ ở đây rất lâu, hắn phải biết tình hình Thôi gia ra sao.
"Được." Tô Anh đứng dậy, dẫn hắn đi ra ngoài, "Huynh yên tâm, ta đã ở đây hơn một năm, quen thuộc mọi ngóc ngách."
Đó là khi nàng theo mẫu thân mới về Trường An, bà ngoại còn sống, mẫu thân chưa tái giá, chỉ được ở Cẩm Thành một khoảng thời gian yên bình.
Đậu Yến Bình sóng vai nàng bước đi, qua tiền đình, trung đình, thư phòng, dọc theo hành lang dài, cuối cùng đến một cánh cửa nhỏ, bên trong là khu vườn rộng.
Tô Anh đẩy cửa, theo hàng rào tre mộc hương đi vào: "Dãy hoa lê này là bà ngoại ta tự tay trồng thuở trẻ, ngày xưa người thường dẫn ta đến đây chơi."
Xuân chưa sâu, mộc hương chưa nở, năm ấy lúc nở rộ, cả vườn ngập tràn hương thơm, nàng nắm tay bà ngoại, dạo bước giữa hương thơm và mưa hoa.
"Nàng thích thì, tương lai chúng ta cũng trồng một dãy." Đậu Yến Bình nhẹ giọng nói, ánh mắt thoáng thấy một màu núi xanh xa xa, chợt sáng lên, "Nàng xem."
Tô Anh ngẩng lên, thấy ngoài hàng hoa lê là núi giả uốn lượn, mặt bỗng ửng đỏ.
Nàng biết Đậu Yến Bình cũng nhớ đến núi giả ở Bùi gia. Có lẽ núi giả trong các phủ ở Trường An đều na ná nhau, như tòa trước mắt, giống Bùi gia đều dùng đá Thái Hồ chất chồng, trước núi có ao trong, bụi tre thấp thoáng cửa động, quanh co dẫn đến một phía khác.
"Niệm niệm." Giọng Đậu Yến Bình trầm xuống, hắn ghé sát lại, hơi thở nóng hổi phả vào tóc mai nàng, "Ta đến Bùi gia hôm qua cứ nghĩ về nàng. Còn nhớ không, lần đầu tiên chúng ta... chính là trong động đá."
Đom đóm chập chờn, tiếng nước róc rách, nàng kiễng chân, hôn nhẹ như chuồn chuồn chạm nước. Hắn nghe tim mình điên cuồng đập trong l*иg ngực, như muốn nhảy ra ngoài, hắn hoảng hốt, xúc động, nhưng cố kìm nén, nâng mặt nàng lên, vụng về đáp lại nụ hôn. Đến giờ hắn vẫn nhớ như in cảm giác làn da mềm mại đến choáng ngợp trong lòng bàn tay.
Tô Anh đỏ mặt, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Nhớ chứ..."
Trong lòng chợt thắt lại, lần đầu tiên? Nhưng lần đầu tiên nàng hôn hắn, rõ ràng là ở thư phòng Bùi Ki.
Ngoài cửa Thôi phủ.
Chiếc đèn tuần đêm lướt qua góc đường, Bùi Ki quay đầu lại, nhìn về phía cửa hông hé mở.
Nàng đang ở bên trong, cùng Đậu Yến Bình.
Tâm ma khó phá, nhưng nếu chưa từng tự mình nếm trải, làm sao biết được mùi vị để mà phá?