Tần Nguyên Lan tưởng rằng mình sẽ không thể nào chợp mắt, vậy mà trời sáng nàng lại phát hiện bản thân đã đổi tư thế. Khi trước nàng ngồi, giờ đây lại nằm.
Lập tức mở to mắt, bật dậy.
“Ân nhân, người tìm ta… hay sao?” Phía sau vang lên giọng nói quen thuộc, Tần Nguyên Lan lúc ấy mới thở phào nhẹ nhõm.
Cô nương kia - Cơ Quan Thiện đưa chút lương khô, mỉm cười nhìn nữ thợ săn trước mặt.
Những ngày vừa qua là quãng thời gian cả đời nàng chưa từng trải. Bị gian thần mưu hại, tỳ nữ thân cận thì hôn mê, bản thân lưu lạc đến rừng sâu. Nơi này hiểm trở, đầy rẫy mãnh thú ăn thịt người, lại có độc vật rình rập. Từng nghĩ rằng vào rừng ắt là dữ nhiều lành ít, vậy mà lần đầu rơi xuống hố bẫy, bất tỉnh nhân sự, đến lúc mở mắt đã thấy ánh trời - gặp được ân nhân cứu giúp.
Kẻ gian lại không chịu bỏ cuộc, vẫn truy lùng tung tích nàng. May thay nữ thợ săn dẫn nàng đến nơi địa thế cao hơn. Ban ngày, nàng thấy rõ đám người mặc y phục tựa hộ vệ, lại cả cẩm y vệ qua lại không ngừng, chiếm lấy nhà gỗ làm chỗ nghỉ chân, quyết tâm truy tìm nàng đến cùng.
Bọn chúng bền bỉ như thế, hẳn là muốn làm phản trong cung. Lo lắng kinh sư chẳng bằng lo cho tình cảnh của chính mình lúc này. Trong lòng hoảng loạn, cũng may nàng tỉnh dậy sớm, khi trời còn tờ mờ sáng, dường như nghe loáng thoáng tiếng dã thú kêu xa.
Nàng sợ hãi, nhưng nhớ lại lời nữ thợ săn hôm trước: “Sói ở xa, không thể cắn được chúng ta.” Tự trấn an, cố gắng không nghe không sợ.
Dựa vào nữ thợ săn, nỗi sợ vơi dần. Nàng ấy ngồi đó ngủ quên, mãi chưa tỉnh. Không nỡ quấy rầy, nàng nghĩ đêm qua hẳn người đã thức canh mình đến khuya. Bèn nhẹ nhàng đỡ người nằm xuống, lần này để nàng canh lại ân nhân.
Trong lòng thầm nhủ, nếu có thể ra ngoài, nhất định báo đáp nàng ấy tử tế.
Nữ thợ săn không giỏi nói năng, nhưng lại có tấm lòng thiện lương. Người rừng núi đại để đều chân chất như vậy. Khi trước, lúc nửa tỉnh nửa mê trong nhà gỗ, dường như có một đại thẩm đến, nói mấy lời quan tâm về nàng.
Cơ Quan Thiện vẫn còn nhớ những chuyện ấy.
Lúc này, nàng đặt lương khô bên cạnh nữ thợ săn, mong nàng ấy ăn chút để hồi phục sức lực.
“Ân nhân?”
Tần Nguyên Lan ý thức được bản thân thất thố, lại một lần nữa ngẩn ngơ bởi dung mạo trước mắt. Nghe giọng nói ôn nhu ấy, nàng vội vàng quay đầu đi hướng khác.
"Ngươi ăn đi." Nàng không biết phải nói thêm điều gì.
"Ân nhân ăn trước, ta không đói."
Cơ Quan Thiện thật ra không phải không đói, chỉ là chưa đói đến mức ấy. Bụng dạ nàng xưa nay ăn uống thanh đạm, không bao giờ quá nhiều.
Nữ thợ săn bụng dạ tốt, vốn nghĩ hai người sẽ nhường nhịn lương khô qua lại một hồi, nào ngờ nàng lập tức đứng lên.
"Theo ta."
Đến giữa trưa, Tần Nguyên Lan cuối cùng tìm được một chỗ đất cao, thích hợp dựng nhà.
Trước khi rời đi, nàng đã chuẩn bị dây thừng và rìu.
Khi xác định được địa điểm, nàng mới chịu ngồi xuống ăn lương khô, ăn được một nửa liền ngừng lại, sau đó nhanh chóng bắt tay vào việc.
Chặt cây, đào đất, dựng cột gỗ...
Những việc tưởng chừng một người không thể làm nổi, Cơ Quan Thiện đứng nhìn, bất giác thấy xấu hổ. Dẫu được nuông chiều quen thói, nàng cũng hiểu lúc này không phải lúc ngồi không. Nàng biết nữ thợ săn dựng nhà là vì muốn hai người có chỗ nghỉ qua đêm. Nàng định lên hỗ trợ, nhưng lần nào cũng bị bỏ qua.
Khi làm việc, nữ thợ săn dường như quên hết thảy, trong mắt nàng chỉ còn công việc trước mặt. Cơ Quan Thiện thử đến vài lần, nhưng mỗi lần đều bị khéo léo từ chối.
Mãi cho đến lúc nữ thợ săn cần buộc gỗ, ngẩng đầu lên nhìn nàng.
"Ta họ Quan."
Cơ Quan Thiện nhận ra mình thật lạ lùng, thậm chí có chút háo hức muốn giúp, cảm giác này chưa từng có. Trước đây trong cung, nàng cao quý như thế, nào đã phải làm việc tay chân.
Họ Cơ dễ gây chú ý, nàng đành nói giảm đi.
Nhưng khi thấy nữ thợ săn nhíu mày, Cơ Quan Thiện bất giác nhận ra, có lẽ dù nàng nói ra họ thật hay tên mình, Tần Nguyên Lan cũng sẽ như thế. Người nơi sơn dã e rằng chẳng biết gì về thế sự bên ngoài, thậm chí còn thấy kỳ lạ và khó hiểu.
"Quan… cô nương."
Họ này thật kỳ lạ, Tần Nguyên Lan phản ứng một lúc mới gọi ra được, nghe quả nhiên không mấy tự nhiên.
"Đỡ ta dựng khúc gỗ kia lên, chúng ta cần buộc lại với nhau." Tần Nguyên Lan vừa nói, vừa chỉ tay ra hiệu.
Nhờ sự phối hợp của hai người, một căn nhà gỗ đơn sơ cuối cùng cũng hoàn thành.
Thật sự chỉ có thể gọi là "đơn sơ" đến không thể đơn sơ hơn. Chỉ là một khung gỗ thô sơ, không có mái che, không có nền đá xanh, càng không nói đến giường đệm hay chăn ấm. Hai người chỉ có thể ngồi tạm bên trong, lưng dựa vào vách gỗ thô ráp, cảm giác thật khó chịu. Mồ hôi rịn trên da, vết thương trên người Cơ Quan Thiện lại đau nhức, nhưng nàng hít một hơi dài, cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Những nỗi lo âu trước đó cũng theo đó mà vơi đi.