Vương Nhạc Dao nghe xong, cả người cứng đờ.
Hoàng đế rõ ràng là muốn tự mình xử lý nàng.
Nói ra cũng kỳ lạ, tuy rằng nàng sợ Tiêu Diễn, nhưng lại cảm thấy hắn sẽ không tổn thương mình. Có lẽ là do những ấn tượng tốt đẹp từ thời thơ ấu đã để lại trong lòng hắn, khiến hắn dành cho nàng một phần khoan dung.
Trong điện, chỉ có Hoàn Hi Hòa là chưa hiểu rõ tình hình: “Bệ hạ, A Dao không phải cố ý chống đối ngài. Nàng chỉ là muốn cứu người…”
Trương Thái hậu giơ tay ngăn lại, “Hoàn gia nương tử, quỳ lâu như vậy, chắc ngươi cũng khát nước rồi? Theo ta về Thọ Khang điện ngồi đi.”
Nói rồi, Thái hậu đỡ Như Ý đứng lên, tiến lại kéo tay Hoàn Hi Hòa. Hoàn Hi Hòa vẫn không yên tâm để Vương Nhạc Dao ở lại một mình, vội nói: “Thái hậu, bệ hạ thoạt nhìn rất tức giận, A Dao nàng…”
“Đi thôi, hoàng đế còn có thể ăn nàng sao?” Thái hậu liếc mắt, ánh mắt có ý sâu xa khiến Hoàn Hi Hòa giật mình, không hiểu ẩn ý là gì.
Chưa kịp suy nghĩ kỹ, nàng đã bị Thái hậu kéo đi.
Thẩm Ước cũng viện cớ có việc, nhanh chóng rời khỏi.
Tô Duy Trinh càng tinh ý, chỉ ra dấu vài cái, rồi dẫn nội thị lui hết.
Chỉ trong chốc lát, đại điện rộng lớn chỉ còn lại hai người, Tiêu Diễn và Vương Nhạc Dao. Không gian yên tĩnh đến mức như được bao trùm bởi lớp tuyết dày, mọi thứ đều lặng lẽ, tĩnh mịch.
Đây là nơi đế vương thảo luận chính sự, mang một sự trang nghiêm và uy nghiêm khó tả.
Vương Nhạc Dao quỳ lâu đến mức hai chân đã tê rần, muốn động đậy nhưng không dám, chỉ cố gắng không nghĩ ngợi gì. Nhưng trong mắt Tiêu Diễn, dáng vẻ này của nàng giống như đang thách thức hắn, như muốn nói: “Ta xem ngươi có thể làm gì được ta.”
Tiêu Diễn đứng dậy, chậm rãi bước đến trước mặt nàng, từ trên cao nhìn xuống.
Thân hình nàng gầy yếu, đối với hắn mà nói, giống như một nhành hoa mỏng manh, chỉ cần bẻ nhẹ là gãy. Nàng không cần cố ý giả bộ, nhưng tự nhiên lại toát lên dáng vẻ khiến người khác muốn che chở.
Dáng vẻ này khiến nam nhân, đặc biệt là loại người như hắn, nảy sinh du͙© vọиɠ chinh phục.
Năm đó, khi hắn đứng trước cổng nhà họ Vương, hắn chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày kia mình sẽ trở thành quân vương của Nam Triều. Càng không ngờ rằng, nữ lang đứng trên mây năm ấy giờ đây lại ngoan ngoãn quỳ gối trước mặt hắn.
Đây chính là quyền lực, là thứ mà hắn đã phải trả giá bằng mười hai năm khổ luyện, bằng những gian truân không ai tưởng tượng được.
Vì thế, hắn không cho phép bất kỳ ai thách thức hoặc đe dọa nó.
Sở dĩ hắn khoan dung với nữ nhân này là vì nàng từng có ân với hắn. Còn có giấc mộng kia, như một lời ẩn dụ rằng giữa họ còn có một mối liên hệ phức tạp nào đó.
“Đứng lên đi.”
Vương Nhạc Dao nghe vậy, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nhưng đôi chân đã tê cứng, không thể đứng dậy nổi. Đúng lúc nhìn thấy Tiêu Diễn chìa tay ra, nàng cũng không nghĩ ngợi nhiều, liền vịn vào tay hắn để đứng lên.
“Đa tạ bệ hạ.”
Tiêu Diễn nhìn đôi tay nhỏ bé đang đặt trên cánh tay mình, trắng nõn như bàn tay mèo con, mềm mại mịn màng. Cảm giác ấy khiến lòng hắn ngứa ngáy, chỉ muốn nắm lấy để thưởng thức kỹ hơn.
Nhưng nàng nhanh chóng buông ra.
Tiêu Diễn hỏi: “Trẫm ban cho ngươi đồ vật, ngươi có thích không?”
Vương Nhạc Dao rất tự nhiên trả lời: “Đa tạ bệ hạ ban thưởng, chỉ là những thứ đó quá quý giá, tiểu nữ không dám sử dụng.”
Tiêu Diễn chậm rãi nói: “Năm đó trẫm đi Bắc triều, Ngụy đế nói rằng trẫm là vật trong ao, liền tặng bộ công chúa kỵ phục kia. Ở Bắc triều, hoàng hậu không có kỵ phục, sau khi các nàng xuất giá, không thể tự do cưỡi ngựa như thời thiếu nữ. Vì vậy, khi hoàng đế lập hậu, trong sính lễ nhất định sẽ có một bộ kỵ phục, hy vọng hoàng hậu tương lai có thể giữ được niềm vui vô tư như thời thiếu nữ.”
Tim Vương Nhạc Dao đập thình thịch, lời này là có ý gì?
Tiêu Diễn tiến đến gần nàng, nàng không tự chủ được lùi về phía sau, lại nghe hắn tiếp tục nói: “Khối thủy minh ngọc kia là trấn quốc chi bảo của Cừu Trì quốc. Vua Cừu Trì và vương hậu là thanh mai trúc mã, quốc vương rất yêu thương vương hậu. Vì nàng từ nhỏ ốm yếu, nên ông mời các nghệ nhân khắp thiên hạ, đích thân làm ra khối ngọc đó cho nàng.”
“Bệ hạ rốt cuộc muốn nói gì?” Vương Nhạc Dao dù có trì độn cũng cảm nhận được sự bất thường.
Tiêu Diễn từng bước ép sát, cho đến khi đẩy nàng vào tường, hai tay chống lên hai bên hông nàng.
“Trẫm muốn ngươi.”
Vương Nhạc Dao sững sờ, bỗng dưng cảm thấy một luồng chấn động từ lòng bàn chân lan lên. Người này điên rồi! Đây là trung trai, nơi đế vương thảo luận chính sự!
Tư thế của hắn rất áp đảo, đôi tay mạnh mẽ, nàng giống như một con mồi bị nhốt chặt, không còn đường thoát.
“Trẫm ban cho ngươi những vật của hoàng hậu, tự nhiên là muốn ngươi gả cho trẫm, làm hoàng hậu của Đại Lương.”
Vương Nhạc Dao nghẹn thở, nàng không muốn làm hoàng hậu! Càng không muốn gả cho người này!
“Bệ hạ, ta đã có hôn ước!”
Tiêu Diễn vươn tay nắm lấy cằm nàng, buộc nàng đối mặt với hắn, biểu cảm cười như không cười: “Vương thị chi nữ, đương nhiên xứng làm mẫu nghi thiên hạ. Tạ gia không xứng!”
Trên đời này, ngoài hắn ra, không ai xứng đáng có được nàng.
Vương Nhạc Dao nhìn thẳng vào Tiêu Diễn, ánh mắt của người này bá đạo đến mức gần như cố chấp, như muốn nói rằng thứ hắn muốn, nhất định sẽ có được bằng mọi giá.
Khoảng cách giữa họ rất gần, hơi thở hòa lẫn vào nhau. Khi hắn cúi xuống, môi gần như chạm vào nàng, nàng lạnh lùng nói: “Nếu bệ hạ hủy danh tiết của ta, ta chỉ có con đường chết.”
Tiêu Diễn nhíu mày, nàng tuy trông yếu đuối, nhưng trong xương cốt lại rất quật cường, thà chết chứ không chịu khuất phục.
Trước đây, Tiêu Diễn cũng từng đấu tranh tư tưởng. Nếu giữ nàng bên mình và lập nàng làm hoàng hậu, điều đó đồng nghĩa với việc đẩy Vương gia lêи đỉиɦ cao quyền thế, có thể dẫn đến kết cục binh đao đối đầu giữa hai bên.
Nhưng vào khoảnh khắc này, hắn đột nhiên hạ quyết tâm. Cuộc đời ngắn ngủi chỉ có mấy chục năm, làm gì có thời gian nghĩ đông nghĩ tây. Về sau thế nào tính sau. Nếu nhất định phải lập một sĩ tộc chi nữ làm hoàng hậu, vậy hắn chỉ có thể chấp nhận nữ nhân này làm người bên gối, sinh con đẻ cái cho hắn.
Tiêu Diễn nói: “Trẫm cho ngươi thời gian, nhưng kết quả sẽ không thay đổi. Chuyện hôn ước, trẫm sẽ giải quyết.”
Hắn cúi đầu, chạm nhẹ vào má nàng, sau đó buông tay.
Làn da nàng mềm mại, bóng mịn, thoang thoảng hương thơm, khiến hắn cảm thấy chưa đủ.
“Tiểu nữ cáo lui!” Vương Nhạc Dao hành lễ, không đợi Tiêu Diễn lên tiếng, đã vội vã rời đi.
Tiêu Diễn nhìn bóng lưng nàng, biết rằng nàng rất tức giận, không còn dáng vẻ bình tĩnh, lãnh đạm như thường ngày. Khóe miệng hắn hơi nhếch lên.
Hắn đem vị trí hoàng hậu mà vô số nữ nhân mơ ước đặt trước mặt nàng, vậy mà nàng không chút nào muốn, trong lòng còn hận hắn đến chết.
Nhưng điều nàng không muốn, cũng không phải do nàng quyết định.
Không vội, tương lai của bọn họ còn dài.
Vương Nhạc Dao gắng gượng đi ra khỏi cổng cung, Tô Duy Trinh theo sát phía sau, không ngừng khuyên nhủ. Nếu đến giờ hắn còn không hiểu ý của chủ thượng, thì không xứng đáng làm đại trường thu.
Vương Nhạc Dao thấy Trúc Quân đang lo lắng đi tới đi lui bên ngoài cổng cung, lúc này mới thả lỏng.
Nàng gọi Trúc Quân, Trúc Quân vội chạy đến đỡ nàng: “Nương tử, ngài làm sao vậy? Sắc mặt trông thật khó coi.”
Vương Nhạc Dao quả thực cả người đã mềm nhũn, nàng vẫy tay: “Ngươi cử một người ở lại đây, chờ biểu tỷ ra, nói nàng về trước.”
Trúc Quân vâng lệnh, hành lễ với Tô Duy Trinh, sau đó đỡ nương tử lên xe.
Chiếc xe lăn bánh, cổng cung nguy nga phía sau dần thu nhỏ lại.
Vừa rồi, trước mặt Tiêu Diễn, nàng cố gắng trấn định, nhưng kỳ thực tay chân đã lạnh buốt, cả người vô lực. Nàng thực sự sợ hắn sẽ làm điều gì đó, mà nếu hắn làm, nàng cũng không có cách nào phản kháng.
Bản thân nàng đã sớm trở thành con mồi mà hắn nhắm đến.
Vị trí hoàng hậu, bên cạnh đế vương, có lẽ là mộng tưởng cả đời của nhiều nữ nhân. Nhưng nàng không muốn chia sẻ một người nam nhân với nhiều người khác, càng không muốn rơi vào cảnh tranh giành sủng ái đầy nguy hiểm.
Chuyện hôn ước với Tạ gia, nàng vốn đã không thể lựa chọn. Nếu trong nhà biết ý định của hoàng đế, e rằng cũng không cự tuyệt.
Với Vương gia, một vị hoàng hậu có thể mang lại vô vàn lợi ích và quyền thế.
Không có sĩ tộc nào từ chối được sự giàu sang và vinh hoa phú quý.
Vận mệnh của nàng đã được định đoạt từ lâu. Dù có giãy giụa hay trốn tránh, đều vô ích.
Vương Nhạc Dao nhắm mắt lại, đầu óc rối bời. Khi về đến nhà, nàng phát hiện có một chiếc xe của Tạ gia đang đậu trước cửa.
Vừa bước vào, Dư Lương báo: “Tạ Tiện và Tạ Ngư đã đến, đang chờ nương tử ở Thấm Viên.”
Tạ Tiện buổi sáng ra chợ mua sách, sau khi trở về nghe Tạ Ngư kể lại mọi chuyện, lập tức phái người đuổi đến chùa Đồng Ân, nhưng khi đến nơi thì người đã bị đưa đi. Hắn không dám tùy tiện đến cửa cung, liền đến Vương gia chờ Vương Nhạc Dao. Nhưng đợi rất lâu mà vẫn không thấy nàng trở về, trong lòng hắn bất an ngày càng mãnh liệt.
“Ta đi đến cửa cung xem sao, tiện thể tìm hiểu tin tức.” Tạ Tiện định bước ra ngoài, nhưng Tạ Ngư vội giữ hắn lại, “A huynh, ngươi bình tĩnh một chút. Dao tỷ tỷ cùng công chúa là được Thái hậu mang đi, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Ngươi đến cửa cung, quá thu hút sự chú ý, ngược lại sẽ làm lớn chuyện.”
Lời nàng vừa dứt, liền thấy Vương Nhạc Dao xuất hiện, “Ngươi xem, Dao tỷ tỷ đã trở lại!”
Tạ Tiện vài bước chạy vội đến trước mặt Vương Nhạc Dao, một tay ôm nàng vào lòng, “Ngươi không sao chứ?”
Vòng tay hắn ôn nhu, thoang thoảng mùi hương tùng trúc nhàn nhạt.
Vương Nhạc Dao không ngờ hắn lại ôm mình giữa thanh thiên bạch nhật, khẽ nói: “Ta không sao, ngươi buông ta ra đi.”
Lúc này Tạ Tiện mới nhận ra mình thất lễ, vội buông tay, nhưng vẫn đỡ lấy cánh tay nàng, hỏi: “Bệ hạ không trách tội các ngươi chứ?”
Nghe đến cái tên Tiêu Diễn, Vương Nhạc Dao không nhịn được run lên một chút, nhưng vẫn trấn định nói: “Thái hậu đã cầu tình, bệ hạ sẽ thả công chúa và những phi tần không có con. Tạ Tiện, ta cảm thấy không được khỏe, các ngươi về trước đi.”
Tạ Tiện nhận ra sự kháng cự và lạnh nhạt trong thái độ của nàng. Hắn biết chuyện hôm nay, dù nàng cố tình nói nhẹ đi, nhưng trong cung chắc chắn đã trải qua một hồi sóng to gió lớn. Với tính tình của đương kim bệ hạ, hắn cũng đã nghe qua, không phải là người dễ đối phó.
“Được rồi, ngươi nghỉ ngơi trước đi, ta sẽ đến thăm ngươi sau.”
Hắn là một quân tử, luôn giữ đúng lễ độ, tuyệt đối không ép buộc nàng nửa phần.
Nhìn thấy Vương Nhạc Dao bình an vô sự, Tạ Tiện mới có tâm lực suy nghĩ những chuyện khác. Khi rời khỏi Vương gia, hắn nói: “A Ngư, ngươi kể lại cẩn thận những chuyện sáng nay.”
Tạ Ngư đáp một cách thành thật: “Gã sai vặt trong phòng huynh đến tìm ta, nói rằng huynh vội vã rời đi, không biết đã xảy ra chuyện gì. Ta đến phòng huynh tìm hiểu, phát hiện một tờ giấy giống như công chúa để lại. Vì lo huynh gặp chuyện, trong lúc cấp bách, ta đã đi tìm Hi Hòa tỷ tỷ, muốn nhờ tỷ ấy giúp đỡ.”
“Ta gặp chuyện, sao ngươi không đến tìm A Dao trước?” Tạ Tiện hỏi.
Tạ Ngư không biết nên trả lời thế nào.
“A Ngư, không cần giấu ta.”
Tạ Ngư cúi mắt xuống, nhỏ giọng đáp: “Là mẫu thân. Mẫu thân không cho ta lui tới với Dao tỷ tỷ. Người nói Dao tỷ tỷ không xứng với huynh, muốn chọn cho huynh một mối nhân duyên tốt hơn.”