Cô ta vừa nói vừa phun vỏ hạt dưa xuống bậc thềm, nói tiếp:
"Lấy làm củi đốt ấy mà."
A Hương nhìn bộ đồ trên người A Chiếu, càng tức điên lên. Đó là bộ y phục của phu nhân mình.
"Ngươi mặc đồ của phu nhân ta! Cởi ra!"
A Chiếu không kịp tránh, bị A Hương nhào tới giằng co. Tiếng la hét vang lên. Từ trong nhà, mấy mụ bà vạm vỡ bước ra, túm lấy A Hương kéo ra, dễ dàng kiềm chế cô.
A Chiếu chỉnh lại váy áo, thản nhiên nói:
"Đồ vải thường thôi, để tam di nương mặc thì e là không xứng, chỉ có tôi là da dày thịt thô, mặc tạm cũng được."
Cô ta chạm tay vào chiếc khuyên tai bằng ngọc bích dưới tai phải, ánh sáng lấp lánh phản chiếu vào mắt Tô Già Nguyệt. Đó là trang sức trong rương cưới của nàng, một đôi khuyên tai quý giá.
Cơn giận của A Hương bùng nổ, vùng vẫy muốn lao lên lần nữa, nhưng bị Tô Già Nguyệt ngăn lại. Nàng tiến tới, cúi đầu nói nhỏ, giọng nói yếu ớt:
"Thứ đó tôi cũng không dùng được nữa, cô thích thì cứ giữ, nhưng làm ơn thả nha hoàn của tôi ra."
Nàng nói xong, không nhịn được mà ho khan. Trên chiếc khăn tay trắng hiện ra những đốm máu đỏ như hoa mai.
A Chiếu thấy vậy, sợ hãi lui mấy bước, vội vàng ra hiệu cho mấy mụ bà buông A Hương ra.
"Thôi được, nể mặt phu nhân ngươi, tha cho cô ta."
A Hương bị buông ra, trên tay đầy những vết bầm và trầy xước. Cô vẫn không chịu thôi, nhưng bị ánh mắt buồn bã của phu nhân chặn lại, chỉ đành giậm chân nhìn đám người kia ngang nhiên khuân hết đồ đạc đi.
Căn phòng giờ đây trống không, những thứ đáng giá đều bị cướp sạch, chỉ còn lại những mảnh vỡ và sự lạnh lẽo bao trùm.
Trong Lý phủ, trên dưới ai nấy đều chờ nàng chết để dọn chỗ cho người khác.
Nhưng dường như sự mong ngóng ấy lại quá nóng vội.
A Hương lục lọi mãi mới tìm được đôi giày và tất sạch sẽ trong căn phòng nhỏ của mình. Vừa thay cho phu nhân, cô vừa cố nén nước mắt, nghẹn ngào nói:
“Phu nhân, người phải sống thật tốt để cho bọn họ thấy!”
Tô Già Nguyệt ngồi trên ghế, nhìn vào đồng gương đồng, thấy phản chiếu gương mặt hốc hác, tiều tụy của mình.
Khuôn mặt từng rực rỡ yêu kiều, nay không còn chút ánh sáng nào sau khi đánh mất sự sủng ái của chồng. Năm tháng đằng đẵng, nàng trở nên như bộ xương khô, nhan sắc tàn úa.
Nàng nhấc tay lên, trên cổ tay là chiếc vòng ngọc bích đã tối màu. Khi mới đeo, nó vừa vặn, nhưng giờ đây đã lỏng lẻo hơn nửa.